«А зачем тебе именно эта машина? Чем она так уж хороша?»

«Видишь ли, Несси, есть вещи, как правильно сегодня сказала тетка из компании Golden Lion, которые сродни мечте. Вот я в детстве всегда мечтал о такой машинке. Я собирал вкладыши и наклейки с ее изображением. Вся моя комната была ими заклеена. И теперь наконец-то я могу ее себе позволить. Разве у тебя нет таких же смутных объектов желания?»

«Были когда-то. Но я ими объелась и теперь на диете. Так что не обращай на меня внимания, развлекайся по полной программе».

Тут к Филонову подошел толстый хмырь, обвешанный золотыми цепями, как елка гирляндами, и Никита, извинившись, исчез в толпе вместе с ним.

«Я на десять минут, дорогая. И потом мы вместе умчимся из этого ада».

На прощание он подмигнул, и я поняла, что вопрос с покупкой на мази. Народ начал прибывать активнее, но это были уже совсем не те персонажи, что в первом павильоне. Строгие люди в строгих костюмах заходили в зал и молча рассматривали картины. Со мной поздоровались какие-то друзья Марата и спросили, здесь ли он. Я сказала, что нигде не могу его найти, и постаралась побыстрее от них избавиться. Единственным приятным человеком тут был Филонов, но он куда-то исчез.

«Милый, ты только посмотри. Вот же оно!» – вскрикнула дама перед одной из фотографий. Я подошла поближе и разглядела бриллиантовое колье, которое было снято на черном фоне. Зрелище и правда затягивало. Я заметила, что постепенно все гости образовали небольшие группки около тех фото, что произвели на них наибольшее впечатление. Там были в основном изображены яхты, дома, предметы антиквариата, украшения, самолеты и машины. Я почувствовала, что охранник как-то начинает подозрительно косить в мою сторону и поспешила примкнуть к группе, стоящей около изображения красного «Кадиллака» – мечты Филонова. В нем я не увидела ничего необыкновенного – железка как железка, хотя еще несколько человек сзади меня издавали сладострастно томные звуки при взгляде на эту чушь. Филонов не появлялся. К нашей группе подошла красногубая девушка-вамп в черных очках и предложила пройти к объекту. Мы долго и молчаливо брели по сводчатому коридору, где единственным источником света были время от времени возникающие в проемах канделябры со свечами. Кто-то попытался шутить на тему привидений, но девушка-вамп мрачно повернула голову в его сторону и приподняла темные очки. Весельчак тут же умолк. Потом мы остановились перед резной дубовой дверью, и барышня сказала:

«Клуб Golden Lion предоставляет вам уникальную возможность приобрести с большими скидками вещи вашей мечты. Для некоторых это может быть даже даром».

«В смысле «даром»? Объясните!» – зашумели гости.

«Президент компании сам лично решает, кому и какие льготы предоставить. Скажу по секрету, некоторые счастливчики могут получить эту вещь почти бесплатно».

«И все-таки! Что значит в вашем понимании слово «почти»?» – отодвинул меня плечом какой-то толстяк. От волнения перед встречей с прекрасным он так потел, что иногда не успевал вытирать струящийся по лбу пот и просто стряхивал его с себя, как псина сбрасывает с шерсти воду после купания. Девушка из Golden Lion брезгливо отступила от него подальше, а потом снова натянула на лицо любезную улыбку.

«Сейчас вы сами все узнаете. Давайте пройдем к нашим предметам и выберем себе то, о чем так страстно мечтали. Добро пожаловать в мир сбывшихся надежд!»

Окружающие громко захлопали и прошли дальше, а я поняла, что далее не в силах выносить весь этот бред. Зная о вещах больше, чем весь этот сброд, вместе взятый, я чувствовала себя как Карерас, которого взяли на подпевку в хор села Нижнеплюево. Мне было невыносимо смотреть, как эти бараны блеют перед мертвыми вещами, наивно думая, что смогут ими овладеть. Я-то знала, что все экспонаты вокруг – окаменевшие трупы, мой нюх это уловил, как только мы миновали коридор с канделябрами. Кругом было кладбище дорогих и величественных когда-то вещей. Даже не кладбище, нет. Это был морг для вип-персон, если можно так сказать. Если бы хоть кто-то из них был жив, я бы ощутила привычное покалывание в кончиках пальцев или легкое гудение в ушах. Часто в такие моменты мне совершенно не важно, вижу я вещь или нет. Когда я захожу в помещение, где присутствует «живая», у меня где-то внутри, как у вампира при запахе крови, тут же обнажаются клыки. Но на выставке был один мертвяк и отвратительно душно-сладкий запах целлулоида. Он проникал отовсюду, и мне хотелось срочно глотнуть свежего воздуха. Когда все стадо зашло в зал, я сделала вид, что замешкалась на входе, и отступила в темноту коридора. Я набрала номер Филонова, но связи не было. Тогда я решила больше не задерживаться здесь ни на секунду, и пошла обратно к выходу. Неожиданно коридор разветвился на три части, как бывает на этажах в гостиницах, хотя я не помнила, чтобы он петлял, когда мы шли сюда. Своды стали более вытянутыми, а потолок улетел ввысь. Вокруг, как желе в пластиковом стаканчике, застыла тишина. Мне стало не по себе. Кругом ни одной живой души, только свечи потрескивали по-готически мрачно и загадочно. Я вспомнила Музей Средневековья. И тут я услышала издалека забавный звук. Вначале мне показалось, что кто-то читает мантры или молитву – настолько монотонным было это полуговорение-полупение. Я пошла на голос, напряженно вслушиваясь в текст.

«Самые дорогие сигареты – сигареты марки Treasurer. Стоимость одной пачки 24 евро. Продается только в специализированных магазинах.

Самые дорогие в мире туфли изготовлены знаменитым ювелиром Стюартом Вайцманом. Они украшены 642 рубинами. Цена – 1,6 миллиона евро.

Все продается и все покупается! Так было и так будет!

Самое дорогое путешествие в мире. Американский бизнесмен Деннис Тито и компьютерный миллионер из ЮАР Марк Шаттлворт заплатили каждый по 20 миллионов долларов за то, чтобы слетать на МКС.

Все продается и все покупается! Так было и так будет!

Из вещей пришли, в вещи вернемся!»

Речь звучала громко и ритмично, постепенно усиливаясь, как звуки африканских там-тамов. Иногда она затихала, потом снова шла по нарастающей. Мне показалось странным, что последнюю фразу повторяло множество людей одновременно. Я приоткрыла дверь и заглянула в зал. Из-за толпы людей мне почти ничего не было видно. Я встала на цыпочки и увидела бородатого мужика, который, сидя за столом в бархатном плаще и черных очках, читал весь этот рекламный вздор. Рядом с ним сидел Марат. Он был сама сосредоточенность. Я не удержалась и хихикнула. Крутой перфоманс, ничего не скажешь. У меня от этих завываний даже мурашки по коже поползли. И Марат, понимая лучше меня, что вокруг одна мертвечина, взялся за такое неблагодарное дело, как реклама! А ведь он знает, что настоящие вещи терпеть не могут рекламного подхалимажа. Все это было очень странно.

«Вы что здесь делаете? Почему опоздали? Кто вас приглашал?»

Позади меня возникла та самая неулыбчивая Вамп, что вела нас по коридору. Даже сквозь темные очки было видно, что она сверлит меня злым стальным взглядом, как работница гестапо.