— «Ты не его истинная», — прозвучал жестокий голос Уолтера, а я замотала головой, не желая это слушать. Что за бред он несет? Как это я не его истинная! Это он специально так говорит, мотивирует меня разорвать любовную привязку!

— «Не правда!» — воскликнула я.

— «Правда! — сказал Уолтер. — Пока ты бегала по стадиону с завязанными глазами, кронпринц в драконьей ипостаси пролетел над нами, я сам видел черного дракона, но не понял, что это именно он. И Адриан ничего не почувствовал, увидев тебя. Ничего, Белла!».

Мое сердце разорвалось на части. Не может быть! Мне магия нашептывала, что я его истинная! Как же так? Как я могла так ошибиться? Но дракон во второй ипостаси не сможет пролететь мимо своей истинной, это закон природы…

— «Наставник говорит правду, я тоже видел, как черный дракон пролетел над стадионом, и не обратил на тебя никакого внимания, — печально произнес Алекс. — Белла, ты не его истинная, иначе, он бы не пролетел мимо».

Почему я не сгорела в их огне до того, как узнала об этом? Почему они делают мне так больно?

Я застонала, не в силах выдержать эту боль. Любовная привязка все еще тянула меня к Адриану, я чувствовала ее зов, но мое сердце было разбито, и сил лететь к нему не было.

— «Белла, это еще не все, — сказал Уолтер. — Тебе больше нет смысла встречаться с ним. Сегодня он объявил окончание отбора. Его избранницей стала Сюзанна Стафордская. Все кончено, Белла. У тебя нет никакого шанса быть с ним. Он сделал свой окончательный выбор, делай и ты свой».

— «НЕТ!» — закричала я, чувствуя, как душу рвет на части осознание произошедшего.

Мой дракон выбрал другую, так и не прилетев за мной! И он не моя истинная пара! Он не любит меня, никогда не любил и уже не полюбит! Как только состоится брачный обряд, он навсегда свяжет себя нерушимыми узами с Сюзанной, и уже не сможет быть ни с кем другой. Никогда.

Два года назад он высказал свое мнение обо мне, и оно было искренним. А мои мечты, они только мои. Пусть они жили в самых потаенных уголках души, но теперь даже они рассыпались прахом.

Магия тянула меня к Адриану, но она уже была не властна надо мной. Он не любит меня, я не его истинная, а значит, в любовной привязке нет никакого смысла. Она образовалась из-за моих девичьих мечтаний о прекрасном принце, и не более.

Я больше не хотела любить его, не хотела думать о нем и мечтать быть с ним. Больше никогда не позволю своим фантазиям затмить мне разум.

Все кончено, я должна освободиться от этой магии. Она не властна надо мной! Никто не властен! Я — принцесса Королевства Стальных Клинков, и не позволю ставить себя на колени!

Внутри все загорелось, огонь прошел по венам. Магия тянула к Адриану, но закричав от боли, я полетела в противоположную строну. Я не поддамся ей, она не станет управлять мной! Впервые с того момента, как образовалась любовная привязка, я летела ей вопреки, не слушала ее зов.

Сердце перестало биться, дышать было невозможно. Еще никогда я не испытывала такой боли. Я уже даже не могла кричать, не хватало дыхания и воздуха. Но я все летела, извиваясь всем своим драконьим телом от боли.

Пожар внутри все разрастался и с каждым взмахом крыла становился все нестерпимей, но я упрямо летела подальше от Адриана, как можно дальше от всего, что с ним связано!

Перед глазами начало темнеть, но я держалась из последних сил, летела вперед, желая быть как можно дальше от объекта любовной привязки. Пусть это будут все несколько метров, но я преодолею их! Буду лететь, ползти, карабкаться, но не сдамся, пока эта магия не оставит меня!

Мне казалось, я прибываю в этой агонии уже несколько часов, я не видела, что происходит вокруг, и где я нахожусь. Раскат грома оглушил меня, но я продолжила махать крыльями, улетая все дальше и дальше.

Капли дождя холодили израненную, обгорелую чешую, но легче мне не становилось. Огонь выжигал меня изнутри, и я ничего не могла с ним сделать.

Сознание начало покидать меня, и я почувствовала, что падаю. Я понимала, что разобьюсь, упав с такой высоты, но уже ничего не могла поделать. Силы окончательно покинули меня, зрение потухло, и я провалилась в темноту.

Адриан. Императорский дворец. Цефей

На душе было гадко и мерзко. Адриан не понимал, почему вдруг возникли эти чувства. Драконья сущность взбунтовалась и требовала немедленно воплотиться. Наверное, это все из-за окончания отбора! Вот не хочет он жениться, и все тут!

Он с Ленни переместился из расположения отряда номер десять в императорский дворец, и сразу попрощался с братом, который предлагал выпить по стаканчику, отметить окончание отбора невест. Адриану же сейчас хотелось только воплотиться в дракона, разобраться в своих чувствах и привести мысли в порядок.

Он поспешно поднялся в свои покои, и с раздражением обнаружил в своей личной гостиной Сюзанну, которая поджидала его.

— Что ты здесь делаешь? — грубовато спросил он.

Девушка растерялась и глупо потупила взгляд. Он ненавидел все эти женские жеманства и ухищрения. Вот почему нельзя вести себя без этих элементов кокетства!

— Я решила скрасить тебе вечер, — томно проговорила она.

Он еле удержался, чтобы не закатить глаза. Его вечер она может только испортить, ну никак ни скрасить. Она совершено не привлекала его как женщина, не было в ней ни огня, ни даже искры. Обычная, красивая барышня, каких миллион. Но вот после прохождения брачного обряда на артефакте «Реунион», все станет с точностью до наоборот, его будет привлекать только Сюзанна, а на других девушек он и не посмотрит. Даже если пролетит в драконьем обличии мимо истинной пары, не заметит ее. Брачные узы, они такие, полностью связывают магические сущности драконов, и разорвать их невозможно.

К счастью, у него есть в запасе еще целый год, и он не собирается тратить его на общение с Сюзанной, для этого у него будет вся жизнь.

— Моя дорогая, до нашей свадьбы еще целый год, и я попрошу тебя ни до нее, ни после, не появляться в моих личных покоях, без моего прямого на то разрешения, — сказал кронпринц, и демонстративно указал ей на дверь.

Да, было грубо, и он понимал это, но она самовольно вторглась в его покои, а драконы не терпят посторонних на своей территории.

Сюзанна хлюпнула носом и вылетела в коридор. Он понимал, что она не виновата в его плохом настроении, но ничего не мог с собой поделать. Герцогиня Стафордская раздражала его, в принципе, как и все остальные участницы отбора невест, ни больше, ни меньше. После того, одного поцелуя в лесу Королевства Лесных Просторов, у него никогда не возникало повторных желаний поцеловать ее. Да и тот поцелуй был пресным и безвкусным.

Когда дверь за незваной гостьей закрылась, он вышел на балконную площадку с видом на утес. С этой стороны дворца все комнаты были оборудованы такими балконами, чтобы драконы могли обращаться во вторую ипостась прямо из своих покоев.