Азатем кнашему столику подошла княжна Полина Соловьёва-Зауральская.

Ничего себе!

Стоцкий при виде княжны немедленно поднялся из-за стола. Вот, что значит аристократическое воспитание!

МысГришей тоже поднялись.

—Привет,— улыбнулся я.

Итут жеудивился ещё раз.

—Здравствуйте,— звонким голосом сказала княжна.

Чуть наклонила голову иулыбнулась мне виноватой улыбкой.

—Компания унас подобралась очень разная,— сказал я.— Поэтому предлагаю обходиться без титулов. Намного проще, когда все находятся вравных условиях.

—Согласна,— сказала Полина.

—Согласен,— кивнул Стоцкий.

—Значит, обращаемся друг кдругу поименам. Полина, Серёжа, Гриша иКостя. Выуже объяснили Полине ваш план?

—Да,— ответил виконт.

—Когда планируете заниматься?

Стоцкий пожал плечами.

—МысГришей живём вказарме, поэтому можем заниматься влюбое время. Авам, наверное, удобнее после основных занятий? Ну, или утром, доподъёма.

—Давайте утром,— решил я.— Завтра иначнём.

Когда мывыходили изстоловой, княжна Соловьёва чуть придержала меня зарукав.

—Можно стобой поговорить?

—Конечно,— кивнул я.

—Прости, пожалуйста, затусцену, которую яустроила назанятии ботаники. Сама незнаю, что наменя нашло.

—Бывает,— улыбнулся я.— Небери вголову.

—Тыпригласил меня погулять. Если приглашение ещё всиле, тоясогласна.

Ничего себе!

Всё удивительнее иудивительнее.

—Конечно,— кивнул я.— Давай сегодня, после занятий?

—Отлично!

Княжна искоса посмотрела наменя из-под опущенных ресниц. Апотом привстала нацыпочки ипоцеловала вщёку.

Резкие перемены внастроении княжны так озадачили меня, что наследующее занятие яшёл без особого интереса. Хотя врасписании значилась «биология магических тварей».

Профильный предмет, один изсамых важных.

Преподаватель выглядел соответствующе. Здоровенный мужик избывших военных взвании ротмистра. Кисть левой руки унего была откушена, алицо наискось пересекал уродливый шрам откогтя.

Несмотря наустрашающую внешность, Семён Васильевич Звягинцев оказался профессором магической биологии.

Гриша шёпотом рассказал мне, что военную карьеру Звягинцев прошёл без царапины, аранения получил всвоей лаборатории вовремя неудачного опыта. Тварь, которая оставила нателе профессора такие отметины, тоже неушла— Звягинцев задушил еёоставшейся рукой.

—Тема сегодняшнего занятия— подчинение магических тварей,— без обиняков начал профессор.— Предупреждаю сразу— одной теорией вынеотделаетесь, знания придётся впитывать напрактике.

Поаудитории пробежал оживлённый гул.

—Тихо!— повысил голос Звягинцев.— Для начала— несколько пояснений. Существует возможность управлять магическими тварями. Для этого необходимо выполнение двух условий. Первое— матрица твари должна быть слабее матрицы мага. Второе— маг недолжен наложить вштаны при встрече стварью.

Звягинцев обвёл группу тяжёлым взглядом. Один глаз унего смотрел нормально, авторой еле выглядывал из-под изуродованного века.

—Есть итретье условие. Маг впринципе должен быть способен квзаимодействию матриц. Такое случается нечасто. Хорошо, если ввашей группе найдутся два-три способных курсанта.

Онещё раз оглядел аудиторию.

—Нопробовать будут все. Асейчас— замной!

Вслед заЗвягинцевым мывышли водвор училища, иподошли куже знакомому вольеру.

—Сейчас техники выпустят ввольер тварь первого уровня. Ваша задача— попытаться наладить взаимодействие сеёматрицей. Поочереди, аневсе вместе! Действует тот, кого яназову, остальные смотрят. Носначала ясам покажу, как это делается.

Посигналу Звягинцева техники выпустили ввольер лисицу. Она почти ничем неотличалась отобычных лис— такая жерыжая, спушистым хвостом иумной острой мордой.

Разве что, чуть крупнее.

Аещё лисица сразу продемонстрировала скверный характер. Стоило ейоказаться ввольере, она сразбега бросилась насетку— как раз стой стороны, где стояла группа.

Рыжее тело ударило впроволоку, акурсанты невольно сделали шаг назад.

Громкий голос Звягинцева оборвал начавшийся гомон.

—Смотрите ислушайте внимательно! Сначала выдолжны увидеть матрицу твари. Незнаю, как это увас получится. Ячувствую еёввиде переплетения горячих нитей, увас могут быть другие ассоциации.

Япрекрасно видел матрицу лисы. Нетакой ужгорячей она ибыла— светилась тускло, норавномерно. Видимо, матрица становится сильнее скаждым уровнем твари. Ещё бызнать закономерности перехода суровня науровень.

—Семён Васильевич!— спросил Стоцкий.— Азачем нам учиться управлять тварью? Непроще лиеёубить?

—Аесли тварей несколько, авыодин?— сварливо спросил его Звягинцев.— Втаком случае возможность стравить ихдруг сдругом может спасти вам жизнь. Впрочем, лично квам это вряд лиотносится. Асейчас неотвлекайте меня.

Звягинцев повернулся квольеру. Лиса рыжим челноком сновала вдоль сетки, несводя снас голодных глаз. Насетку она больше небросалась— содного раза поняла, что преграда слишком прочная.

—Итак! Первым делом сканируем матрицу твари. Потом устанавливаем сней контакт иподчиняем еёсебе.

Яувидел, как отматрицы Звягинцева всторону лисы потянулись светящиеся нити. Незнаю, кто ещё изкурсантов смог ихзаметить, ноявидел очень отчётливо.

Нити дотянулись долисицы ивплелись веёматрицу.

Зверь сел назадницу иуставился наЗвягинцева.

Яувидел, как лисица напряглась впопытке противодействия. Нонити держали еёкрепко, словно марионетку. Подчиняясь им, лисица неохотно подняла переднюю лапу.

Курсанты восхищённо выдохнули.

—Аесли получится наоборот, итварь подчинит человека?— вдруг спросил Симагин.

Сегодня утром барон вернулся изсанчасти ипока держался тише воды, ниже травы. Ноповзглядам, которые онбросал наменя, японимал, что это ненадолго.

—Это невозможно,— твёрдо ответил Звягинцев.— Либо ваша матрица сильнее, итогда выподчините тварь. Либо она слабее— тогда увас ничего неполучится.

—Невозможно?— ненатурально удивился Симагин.— Новедь сним получилось!

Иэтот скот показал прямо наменя.

—Тварь вселилась внего, итеперь онстал оборотнем!

—Хватит болтать ерунду, курсант!— резко оборвал его Звягинцев.— Смотрите!

Сэтими словами оноткрыл дверь вольера ивошёл внутрь.

Лисица следила заним, нонеделала никаких попыток напасть начеловека.