—Вроде, пока несобираюсь. Наоборот, еёродители вгости зовут, познакомиться хотят.

—Вот ипоезжай, познакомься! Баронский род— это знаешь! Это упускать нельзя.

—Ты-то чего так беспокоишься?

—Дазатебя ябеспокоюсь, дурень! Увас, молодёжи, только ветер вголове. Знаю, сам таким был! Ну, вот, смотри!

Казимир торжествующе обвёл рукой берег ручья.

Знакомое местечко!

Вот ияблоня, ккоторой ябаронессу впервые прижал.

Отвоспоминаний потеплело надуше. АКазимир неунимался.

—Ну, что скажешь? Хорошее место, уютное! Вот так итак сваи поставим. Здесь дом будет, здесь— веранда! А? Прямо кводе— сиди себе утром, пей кофе илюбуйся!

Место, ивсамом деле, было хорошее. Отосновных построек его отделял яблоневый сад. Старые деревья создавали ощущение уединённости ипокоя.

—Иотнашего дома далеко,— словно услышал мои мысли Казимир.— Никому непомешаешь— води сюда баронессу хоть каждый день!

—Дачто тыпристал комне сэтой баронессой?— невыдержал я.

НоКазимир никапли несмутился.

—Это ятак, кслову. Ну, что— согласен строиться?

—Аденьги?

—Разберёмся сденьгами. Тыещё невсю Императорскую премию прогулял? Ну, вот! Аядобавлю, сколько нехватит!

—Ладно,— кивнул я.— Уговорил!

Вучилище яедва неопоздал— ребята уже дожидались меня укрыльца казарменного корпуса.

Япожал руки виконту Стоцкому иГрише, дружески кивнул княжне Соловьёвой-Трубецкой.

—Привет, Поля!

—Здравствуйте, Константин!— внимательно глядя наменя, ответила княжна.

Дачто сней такое? Тосама целует, ато«здравствуйте»!

Может, этот водитель Герман пригрозил, что сообщит дяде княжны онашем близком знакомстве? Вот она идержит дистанцию.

Ладно, потом разберёмся. Сейчас недля этого собрались.

—Серёжа, поручик Скворцов дал разрешение нанаши занятия?— спросил явиконта Стоцкого.

Это была моя стратегическая хитрость— заслать кСкворцову заразрешением именно виконта.

—Разрешил,— кивнул Стоцкий.

—Отлично! Предлагаю найти укромное место, где нанас никто небудет глазеть иотвлекать.

—Язнаю,— оживился Гриша.— Можно заскладом заниматься. Туда вообще никто незаглядывает.

—Показывай!— сказал я.

Место, ивсамом деле, оказалось укромным— широкая щель между забором училища иглухой стеной склада. Сплаца она непросматривалась, увидеть нас здесь можно было только случайно.

Зазабором был широкий овраг, густо заросший ольхой иивой. Дома начинались надругой стороне оврага.

—Неплохо,— одобрительно кивнул я, оглядывая недавно выкошенную площадку.— Атам что?

Якивнул набетонную бандуру, которая торчала изтравы.

—Люк,— ответил Гриша.— Ха! Его недавно открывали!

Излюбопытства яподошёл поближе.

Крышка люка плотно сидела вотверстии. Нонабетоне рядом сней остались свежие царапины, анакраю крышки белела цементная пыль.

—Наверное, канализацию чистили,— сказал я.— Ладно, приступим! Попробуйте для начала увидеть мою матрицу.

Яразогнал матрицу долёгкого упругого звона.

Ребята внимательно уставились наменя. Серёжа Стоцкий чуть прищурился. АГриша, наоборот, выпучил глаза, как будто это помогало ему видеть.

—Что здесь происходит, господа курсанты?— неожиданно раздался замоей спиной знакомый бархатный баритон.

Яобернулся.

Надо же!

Арнольд Кириллович, преподаватель магической ботаники собственной персоной!

Икаким ветром его занесло внаш тихий закоулок?

Перед обедом меня неожиданно поймал преподаватель истории итеории магии Максим Владимирович Мерлин.

—Здравствуйте, Константин!— без предисловий начал он.— Яхочу свами поговорить.

—Что-нибудь случилось?— насторожился я.

Ничего криминального замной нечислилось— покрайней мере, налекциях Максима Владимировича. Напротив, его занятия мне очень нравились.

Впрошлый раз онрассказывал обосаде Карфагена иотом, как маги пунов противостояли римским авгурам ифламинам.

Оказывается, огромные камни, которые карфагеняне швыряли состен наголовы римских легионеров, поднимались нехитроумными механизмами, аспециально созданными для этого големами. Между прочим, это первое вистории задокументированное применение големов для военных действий.

Аполучилось это потому, что натерритории древнего Карфагена находились сразу два магических узла. Икарфагеняне уже вглубокой древности научились использовать магию.

Вот только против обученных римских легионов невыстояли даже маги. Итайна карфагенских заклинаний исчезла вотьме веков.

Аздорово было быслепить своего ручного голема! Его икормить ненадо— онжеглиняный!

Идеальный слуга!

Сами понимаете, что налекции Мерлина яходил сособым удовольствием. Где ещё столько узнаешь обистории магического мира, вкоторый довелось попасть.

—Ничего неслучилось, Константин!— улыбнулся Максим Владимирович.— Просто яхочу пригласить вас ксебе вгости.

—Вкаком смысле?— непонял я.

—Всамом прямом. Выведь помните, какой предмет яведу?

—Конечно! История итеория магии.

Ончто, проверяет меня, что ли?

—Именно!— закивал Максим Владимирович.— История! Представляете— сколько великих магов было вистории человечества? Какое множество непобедимых воинов сражалось смагическими тварями стех пор, как напланете открылись первые магические узлы?

—Непредставляю,— честно сказал я.

—Легионы!— воодушевлённо воскликнул Мерлин.— Легионы, инеменьше!

—Апри чём тут я?

—Непонимаете?

Максим Владимирович хитро прищурился.

Япокачал головой.

—Непонимаю.

—Дело втом, что вы— один изних!

—Один изкого?— нелепо спросил я.

—Один изэтих воинов. Выпрямо сейчас сражаетесь смагическими тварями, защищая жителей столицы.

—Бред.

—История, Константин,— серьёзно сказал Максим Владимирович,— это нетолько далёкое прошлое. История происходит здесь исейчас. Она творится прямо нанаших глазах, каждую секунду. Вы— один изтех, кто еётворит. Ая— тот, кто может это видеть.

—Чего выотменя хотите?— прямо спросил я.

—Ябыхотел, чтобы выподробнее рассказали мне оваших столкновениях смагическими тварями.