Прохладные пальцы сжали мои и потянули за собой в открытый переход.

Вопрос "куда мы?" остался невысказанным, — мы вышли в знакомой гостиной с дотлевающими углями в камине. Дом Мороза, значит он с женой где-то рядом.

Клаус уверенно двинулся к единственной двери по левой стороне. Меня сильная рука вела следом.

Из-за двери доносился задорный смех Вари и низкий бархатный — Мороза. Его спутать не стыдно только с Сантой.

— Мы им не помешаем? — тихо уточнила, а Клаус уже надавил на дверную ручку.

— Эй, голубки, мы вам помешали? — громко и нагло воскликнул он, втягивая меня на кухню.

Варя, сидя на коленях Мороза, кормила его клубникой. Ну и про себя не забывала.

— Помешали, — кивнул волшебник с легкой улыбкой.

С такой нежеланных гостей не встречают, нас определенно ждали.

— Мы старались.

Санта предложил мне стул, сам сел рядом. Напротив — горячо и безнадежно влюбленные.

— Доброе утро, — улыбнулась, перебарывая неловкость.

— Привет, — отрадно видеть на лице Вари доброжелательность, а не враждебность.

Свадьба позади, волнения и переживания остались в прошлом, а впереди — светлое будущее. Когда муж — величайший волшебник, иначе быть не может.

— Рад видеть вас, Джессика, — вежливо поприветствовал Мороз.

Вроде все хорошо. Улыбки искренние, фальшь не чувствуется.

— Признавайтесь, завтрак слопали, остался десерт? — Клаус стянул с тарелки ягодку.

Мороз сделал неопределенный жест и перед нами на столе появились наполненные едой блюда. Фрукты, бекон, тосты, глазунья и даже джем.

Для меня старались? Польщена.

— Устали вас ждать, — пояснил волшебник и усадил жену на свободный стул.

— Простите, — выдавила и опустила взгляд в тарелку.

Неловкость зашкаливает. Что они подумали? Что мы были слишком увлечены друг другом и поэтому заставили их ждать?

Я ведь знаю, это не так, а смущение все равно не покидает.

— Брось, — воскликнула Варя. — Не извиняйся.

Прохладная рука сжала под столом мою ладонь. Простой, ободряющий жест немного придал уверенности. Клаус будто почувствовал мои эмоции и это, наверно, хорошо. Не даст впасть в робкое молчание.

Не замечала за собой подобных реакций раньше. Полагаю, все дело в окружении. Санта и Мороз… рядом с ними невольно чувствуешь себя чем-то незначительным. Те же чувства, когда в школе боишься, что тебя засмеют.

Глупо. Ужасно глупо. Просто нужно привыкнуть. Принять тот факт, что я, как и Варя, ничем не хуже и могу побороться за свое счастье.

* * *

Три раза в жизни я посещала Европу.

Первый не особо впечатлил. В девять лет я хотела развлечений, веселья, а не рассматривать архитектуру и наслаждаться экспозициями в Лувре.

Второй понравился больше. В четырнадцать я более осознанно слушала экскурсоводов, старалась разделить восторг родителей и не портить им отдых капризами.

О третьем говорить пока рано, он просто многообещающий. Не хочется возлагать больших надежд, но рядом ведь самые крутые волшебники! Мороз и Санта, — да я мечтать об этом не могла!

В детстве я конечно писала письма, но все они в основном касались нематериального. Чтобы Тед Коппер опозорился перед всем классом и перестал меня задирать. Или чтобы Элиза Стоун покрылась прыщами и перестала быть самой красивой девочкой в школе.

Это такие глупости! И даже жаль, что я не загадывала чего-то для себя. Особенного или обыкновенного, но исключительно своего.

Впрочем, одно письмо все же было. Последнее. Я написала его в тринадцать лет. Изложила серьезную теорию на тему, что Санта не читает письма, потому как ни одно мое желание не сбылось. Я даже поставила под сомнение его существование. До сих пор помню финальную фразу: "Если я не встречу своего принца, значит тебя выдумали для детских сказок".

Гениально.

— Джесс, — теплое дыхание защекотало ухо, — здесь нет температурного контроля. Будешь стоять — замерзнешь.

— А? — вынырнула из воспоминаний, глядя на заснеженные горные вершины.

Ветер забрался под свитер, намекая на неподходящую одежду.

— Сперва я тебя отогрею, а потом накажу, — невозмутимо продолжал Клаус.

Теперь я окончательно вернулась в реальность.

— За что? — искреннее недоумение.

— За глупые вопросы, — он напустил строгости в голос. — За то что подвергла свой организм переохлаждению. Бегом в дом. Пока у вас нет горнолыжных костюмов в панорамные окна видом наслаждайтесь.

— Но…

— Джесс, — в тоне появился металл, а во взгляде — недовольство.

Пожалуй, лучше не спорить. Он ведь и впрямь может наказать. К тому же действительно холодно стоять на склоне среди белоснежных, поистине сказочных снегов.

Лучше понаблюдаю за сказкой в тепле и с кружкой горячего кофе.

Отдаленное от комплекса шале в три этажа сразу, еще снаружи, веяло уютом. Просторная терраса по периметру ограждает от склона деревянными перилами. Припорошенные снегом сиденья и стол, откуда можно наблюдать восходящее солнце над вершинами гор. Большие широкие окна не испортят обзора, но мне уже хочется утром расположиться за столиком с кружкой чего-нибудь горячего и наслаждаться упоительной красотой… Возможно в компании глинтвейна.

На балконах тоже виднеются места отдыха — полный обзор с любой стороны. Можно посмотреть закат и после встретить рассвет.

Аромат древесины витал внутри. В глаза бросилась эффектная люстра в форме переплетенных рогов, украшенная красными и желтыми шарами и еловыми веточками. Она расположилась над длинным овальным столом, рассчитанным вместить по меньшей мере человек десять.

Изящная гостиная — центр шале, поразила душевностью, а венец всего — камин.

— Дом Мороз выбирал, да?

Санта хмыкнул.

— Он у нас по части любителей каминов. Нравится?

— Шутишь? Здесь очень круто!

Начиная от невообразимо длинного углового дивана с яркими красными декоративными подушками и заканчивая этой прелестной люстрой. И я еще два этажа не видела.

Будто прочитав мои мысли, Клаус начал рассказывать:

— На первом этаже две спальни, комната для снаряжения и выход к джакузи на открытом воздухе. Здесь, — он показал на незамеченную мной дверь, — еще одна спальня, с той стороны кухня. Наверху две основные спальни с выходом на балкон.

Все прошло мимо, кроме одного:

— Джакузи на открытом воздухе? С видом на горы?

Утвердительный кивок с едва заметной улыбкой.