Вульф схватил меня за локоть и потащил в спальню.

– Переодевайтесь, королева, – голос его был груб, а обращение произнесено почти язвительно.

Я прошла к кровати, сбросила на него одежду, после чего многозначительно посмотрела на Вульфа. Закатив глаза, повернулся полубоком, давая мне возможность переодеться. Колба с цветком была так близко. Стоит протянуть руку. Но еще лучше, если разбить ее. Тогда им нечем будет мне угрожать. Лишь смертью от браслета. Но они своими действиями показали, что я нужна им живой.

Оглядевшись, я мысленно поворчала на Деймоса за отсутствие в интерьере украшений. Мне бы вазу или статуэтку потяжелее. Вот тогда я и заметила что-то лучше. Надо будет спросить у Деймоса, зачем ему булава под кроватью. Подхватила платье от формы, специально уронив чепец на пол. Бросив короткий взгляд на Вульфа, я присела, расправив юбку платья, чтобы скрыть от его взгляда, как перехватила рукоять булавы.

Стоило ее потянуть к себе, как я со вскриком повалилась на колени, когда руку прострелило болезненными разрядами. Голоса не было, с уст сорвался только громкий вздох. Из глаз полились слезы. Несколько секунд я вообще не ощущала руки. Сидела, зажмурившись, и массировала плечо.

– Переодевайся, – сухо бросил Вульф, теперь уже развернувшись ко мне лицом. – И на этот раз без глупостей.

Ноги дрожали, а на коже проступила испарина, когда я поднялась. Тело било дрожью, и ведь вряд ли это максимальная мощность. Сердито стерла слезы со щек. Бессильная злость кипела в глубине души. Так непривычно было не ощущать, как она переходит в энергию алетерны.

– Вам помочь? – хохотнул Вульф, когда платье выпало из ослабевшей после заряда ладони.

Бросив на него злой взгляд, я отвернулась к нему спиной и принялась развязывать шнуровку платья. Дергала узлы, не задумываясь о сохранности, иногда вырывая крючки. Но какая разница. Главное, что цели достигла. До боли прикусила губу, когда под задумчивое хмыканье мужчины платье упало к ногам, оставив меня только в нижнем белье. Так злилась, что готова была вновь схватить булаву. Но я лишь подобрала платье, чтобы скорее прикрыться.

– Не торопись, – ладонь Вульфа сжала плечо, разворачивая меня к нему лицом.

Прижала платье к груди, пытаясь хоть как-то закрыться от взгляда мужчины. Щеки пылали от злости и такого глупого сейчас смущения. Но он так смотрел, даже не пытался скрыть похоти во взгляде. В эти мгновения было страшно, я не знала намерений этих людей. Успокаивала себя лишь тем, что они действуют мягче, чем могли бы. Последняя иллеми им для чего-то нужна, ее не хотят ломать и слишком сильно пугать.

– Снимай все украшения.

Сначала я не поняла, для чего это нужно. И украшений ведь не носила. Лишь артефакт-ключ и два кольца. Одно определяющее яды, а второе какой-то защитный артефакт. К сожалению, от электричества он не защищал. Наверное, только от ударов со стороны. Может, в него вшит и маяк, не знаю. Злоумышленники решили перестраховаться.

Придерживая платье на груди, я сняла оба кольца, а потом и артефакт-ключ. Сжала его в ладони, не желая отдавать. Но мужчина просто отобрал все, порезав мне ладони острыми гранями медальона, и бросил артефакты на кровать. Значит, ключ не нужен. Хотя, и не удивительно. Деймос знает, что его могут заменить подделкой, а после моего исчезновения в случае пропажи ключа, просто создаст новый, чтобы избежать проникновения к Древу.

Вульф отступил на шаг, позволяя мне одеться. Поспешно надела платье, лишь мельком отмечая темные пятна крови на ткани. Раны щипало, рука все еще ныла, но уже слушалась, хоть что-то.

– Волосы спрячь под чепец, – новая команда.

Послушалась. Накрутила локоны в пучок на голове, чтобы скрыть их под дурацким чепцом. Последним штрихом стал черный плащ с капюшоном и застежкой у горла, который я набросила на плечи.

– Молодец, – похвалил Вульф, вновь бесцеремонно хватая меня за локоть, чтобы потащить прочь из спальни.

К тому моменту, как мы вышли, Ниннет уже покинула гостиную. Потайной ход был открыт, и Вульф втолкнул меня первой, следом вошел и сам, сразу зажигая фонарь, похожий на те светящиеся шарики, что использовала я. Скрежет двери за спиной закрыл путь назад.

Дальше шли в молчании, Вульф, словно издеваясь, временами подталкивал меня в спину. Гостиной мы достигли быстро. А там уже ожидала Ниннет. Оглядев меня придирчивым взглядом, она поправила на мне чепец, опуская его на брови. Я надеялась увидеть стражников в гостиной, хотя и сама знала, что посты находятся в других местах, а обход проходит по расписанию. Прислуга тоже не встречалась, ее не так много в королевском крыле. Бежать и не пыталась, знала, что браслет остановит меня через секунду. А что им стоит выдать меня за служанку, которой стало плохо, если кто и встретится на пути? Ничего, потому я послушно шла, надеясь, что так они быстрее потеряют бдительность.

Мы достигли лестницы для прислуги, спустились на этаж ниже. А здесь появилась надежда на спасение.

– Ниннет, ты что здесь шляешься? – из коридора на лестницу вышла Офелия с несколькими учетными книгами в руках. Она прошла к нашей троице. – Тебя приставили к коро… – она замолкла, когда разглядела меня. – Королева? – пробормотала, широко распахнув глаза от удивления.

А потом произошло страшное. Ниннет резко дернула Офелию к себе, схватив ее за плечо. Книги с глухим стуком посыпались на пол и покатились вниз по лестнице. Женщина придушенно вскрикнула от неожиданности. Я дернулась было, чтобы помочь. Вульф грубо толкнул меня в сторону, отчего я ударилась боком о железные перила лестницы. Офелия окончательно потеряла равновесие, когда Ниннет сильней дернула ее к себе. Секунда, и она кубарем покатилась вниз по крутым ступеням, пока не ударилась о перила на пролет ниже. Там затихла и больше не шевелилась.

Я прикрыла рот ладонями, испуганно глядя на бездыханную женщину. Хотелось кричать от ужаса представившейся сцены. Я не была уверена, что она жива. Кажется, на моих глазах только что произошло убийство. Ниннет лишь холодно взглянула вниз, после чего бросила:

– Поторопимся. Скоро сюда сбегутся слуги.

Вот так просто, мимоходом, она убила человека лишь за то, что он появился не вовремя на пути.

– Хорошая лестница, – со смешком заметила Ниннет, взглянув на меня из-за плеча. – Помогает быстро избавляться от ненужных людей. Скажи же, Анна заслужила такой полет, как и Мегера.

Так это она убила Анну? Замотала головой, смаргивая слезы с глаз. Какие бы ни были люди, плохие или хорошие, никто не заслуживает подобной смерти. И уж точно никто не должен судить их и становиться палачом. Да, Офелия вела себя грубо, но у нее остались дети, о которых она заботилась в одиночку, ведь потеряла мужа год назад. В жизни у каждого своя правда, в этом я убедилась, когда узнала Деймоса.

Больше нам никто не встретился на пути. Да и путь оказался коротким, ведь буквально через пролет мы вышли в нужный коридор, где находился еще один тайный ход. Снова темнота сомкнулась над нами. Вульф все также подгонял меня толчками сзади. А я шла в полумгле, а перед глазами все еще видела лежащую без признаков жизни Офелию.