Успокойся, успокойся, усни и забудь этот разговор! Я пыталась внушить свои мысли Рею, надеялась, что он оставит меня в покое, а к утру переключится на другие дела, позабыв о нашей свадьбе. Может, к его матушке пойти, пусть сотрет ему память? У Лилианы уже есть опыт в подобных делах.

Я жена Рейгаля Флинна, кошмар наяву, не иначе! Добрый и спокойный муж, который относится ко мне с уважением, – это так много? Он даже с последним справиться не может!

Проговорив свое «да», Рей наклонился ко мне и поцеловал. Вначале невинно, точно как делал на нашей свадьбе, едва касаясь губами, но и от этого по спине пробежали мурашки, а щеки вдруг загорелись. Оттолкнуть его не получалось, руки вдруг стали ватными и непослушными, чем Рей и воспользовался. Он положил ладонь мне на затылок и притянул ближе. Дальше я почувствовала, как его язык переплетается с моим, ласкает его, находит чувствительные точки, от прикосновения к которым все внутри горит, а ноги подкашиваются. Я закрыла глаза и осторожно прикоснулась к его спине, провела ладонями вверх, чувствуя крепкие мышцы и подрагивая от его уверенных движений. Казалось, что стоит прикоснуться, – и нащупаю шрамы от арбалетных болтов. Но их не было. Наверное, затянулись и сгладились за эти годы. А может, я боялась трогать его достаточно сильно, чтобы их почувствовать. Мужское тело и без того было слишком твердым, непривычным, пугающим и притягательным одновременно. Как и ощущения, которые дарила его близость.

Рей целовал и целовал меня, пока не отстранился и не шепнул на ухо:

– А теперь скажи уверенно, что не хочешь быть со мной. Хотя бы попробовать построить отношения.

– Эта мысль меня пугает, – ответила я честно и облизнула губы, отводя взгляд.

Какие отношения? Я только-только начала осваиваться в Дагре, нашла свое место в обществе и работу, друзей, задумалась о будущем и была почти счастлива. Да, здесь опасно, странные законы, зато и свободы больше. Я уже не чья-то собственность, никто не волен продать меня под видом замужества, как поступил отец. Но стоило только распробовать свободу, как объявился мой законный супруг. За что?

И не милый спокойный Винсент, а Рейгаль Флинн. Лучше бы он по-прежнему был вороном, чем явился во плоти с планами на меня. Еще и целует так, что голова кружится.

Рейгаль выглядел моложе Винсента и непривычно для королевства. Загорелая кожа, черные волосы, темные волосы на руках и груди. Точнее, той ее части, которую было видно через расстегнутый ворот рубашки. Шрам у него шире и краснее, чем у Винсента, начинался у основания шеи и полз, наверное, через всю грудную клетку.

От мыслей, какая операция могла оставить подобный шрам и как близко Рей был к смерти, я нервно сглотнула.

– Так меньше пугает? – Он заметил это, отошел на пару шагов, вытащил из кармана короткий кожаный ремешок с бусинами, прищелкнул пальцами и превратился в Винсента.

Я закрыла и открыла глаза, но наваждение не исчезло. Напротив стоял мой муж в одежде Рейгаля Флинна, с его усмешкой и амулетом. Ведь видела этот ремешок раньше, во время одной из совместных прогулок, но так и не решилась спросить, зачем он нужен. Все ложь. Все наши отношения, как и свадьба.

– Намного. Где здесь ближайший храм, в котором можно расторгнуть брак?

Я развернулась и почти выбежала из ванной, иначе боялась, что сброшу Рея в воду или расцарапаю ему лицо! Самый невозможный тип из всех, кого я знаю!

– Тебе не угодить!

Конечно же, он не отстал, шагал следом, и я почти чувствовала его дыхание на моей шее.

– Бедняга Винсент, он не заслуживает такого отношения.

– Как и гадостей, которые ты говорил в его адрес. Заверял, что он полный идиот и трус, ты бы не оплошал на его месте и все остальное. Но это все глупости, у нас есть более важные дела.

– Поужинаем? – В дверь как раз постучали, Рей дошел до нее, открыл и забрал поднос, не впустив внутрь горничную. – И ляжем спать. Ты бы знала, как мне хочется вытянуться на матрасе, а не дремать на ветке под воронье карканье. Проклятые птицы никогда не молчат!

За разговорами он успел быстро расставить тарелки по столу, подпихнул одну мне, дальше подставил мне стул и налил бокал вина.

– Я не пью. – Я скрестила руки и отошла назад, но Рейгаль уже был рядом и настойчиво довел меня до стола.

– Знаю, но бокал тебе не помешает.

Я поболтала вино, наблюдая, как бордовая жидкость растекается по стеклу, вдохнула его аромат, сделала глоток, чтобы оценить букет, и кивнула Рею:

– Семь из десяти, но в целом неплохо.

Запеченная рыба не дотягивала и до пяти, повар ее пересушил и насыпал столько приправ, что во рту горело, зато овощи под сладковатым соусом порадовали. Рейгаль опустошил свою тарелку за считаные минуты, затем выпил стакан сока и не притронулся к вину.

– Думаю, тебе лучше переждать в Хелькторе, пока я разбираюсь со своими врагами.

– О, их уже несколько?

– В меня стреляли и пытались взорвать. Зверь бы при этом погиб, что не похоже на собирателя, значит, в дело влез кто-то другой. Тот, кто убил льва, Невену, затем переключился на меня. К собирателю я тогда если и подобрался, то на пару шагов ближе, чем Йен. Сейчас даже не знаю, с чего нужно начать.

Я знала. Тот самый артефакт, который кому-то передала Невена, и ее слова о зле в нашей крови. Но выкладывать это Рейгалю? Пока никаких четких доказательств у меня нет, одни смутные догадки насчет Бренды.

– Я уже привыкла к «Лунной кошке», а среди ведьм буду чувствовать себя неуютно, прости. И мне бы хотелось снова переговорить с бургомистром.

Не помню, как пила вино, но бокал опустел, а Рейгаль поспешил его заново наполнить.

– Хорошо, утром отправим письмо Йену с просьбой о встрече. Но ты никуда не полезешь сама. Я не хочу, чтобы тебя снова похитили.

– И я не хочу, поверь.

– Больше этого не случится.

Рей положил руку поверх моей и улыбнулся, затем описал круг большим пальцем, от чего меня бросило в жар сильнее, чем при поцелуе.

Столько девушек! Наверняка Рейгаль умеет их соблазнять. Безо всякой магии, в отличие от Драммонда. И сейчас вовсю пользуется отточенными навыками. Поэтому я пожаловалась на усталость и встала из-за стола.

Рей сразу же оказался рядом и помог отодвинуть стул.

– Эй, если не захочешь, ничего не будет, убегать совсем не обязательно. И почему ты так боишься мужчин?

Послушал бы он рассказы моей мамы, тоже бы боялся. Не мужчин, конечно, а телесной близости, но… Но сейчас я смотрела на Рея и не верила, что ее слова правдивы. Все эти девушки не стали бы проводить с ним время, если бы это приносило боль и страдание. Наверное.

– Тебе же понравилось целоваться? – Он снял налипшую прядь с моего лица, снова положил руку на затылок и потянул к себе. – Поверь, остальное не хуже.