Вечер завершился горячими похвалами прекрасной еде, замечательному разговору и новым друзьям. Крис проявил себя искусным хозяином, подав к столу идеи и вопросы, которые увлекли нас всех, отправили в путешествие вокруг света и включили в общий разговор. Крис сделал из обеда событие.

Хороший ведущий всегда чувствует настроение публики, всегда внимательно слушает и всегда интересуется своими гостями и разговором. Его любознательность отражает его интерес к людям, местам и идеям. Джимми Фэллон, Эллен Дедженерес, Андерсон Купер и Терри Гросс — сами по себе выдающиеся личности, но их главная работа — вызвать на откровенность других людей и показать их с интересной, забавной или чем-то примечательной стороны. Они предлагают своим гостям делиться новыми идеями или ценным опытом.

Если вы собираетесь выступать в роли ведущего, вы должны подготовиться. Разработайте стратегию, которая позволит вам сделать событие таким, каким вы его представляете. Если вы хотите провести вечер в веселой, раскованной атмосфере, предложите вопросы, касающиеся простых повседневных вещей и событий. Пусть эти вопросы демонстрируют ваше дружелюбие и предполагают развернутые ответы. Спросите о новом ресторане, местной футбольной команде или последнем фильме с Леонардо Ди Каприо. Если вы хотите быть уверенным, что все примут участие в разговоре, попробуйте подкинуть гостям вопрос с условием: каждый должен дать на него ответ одним предложением.

Назовите что-то одно, что все должны о вас знать.

Если вы могли бы оказаться в любом месте мира прямо сейчас только для того, чтобы там пообедать, куда бы вы отправились и что бы стали есть?

Таджин в Марокко? Фо во Вьетнаме? Угали в Кении? Звучит потрясающе. Каковы эти блюда на вкус? Как их готовят? Вы бывали в тех местах на самом деле? И вот уже у всех потекли слюнки, а в головах столпились воображаемые Энтони Бурдены[6].

Применив вначале тактику «лидерства в разговоре», чтобы подтолкнуть людей к общению, вы можете создать общую, интересную для всех и динамичную среду. Вы можете стать ведущим за столом или на пляже, на спортплощадке или в офисе. Всего несколько удачных вопросов подтолкнут беседу, и дальше она покатится сама. Чем больше вы будете спрашивать, тем больше интересных ответов получите. Вам решать, чего и сколько подавать к столу.

Ингредиенты для этого рецепта легкодоступны, вам понадобится лишь небольшая подготовка. Начните с тех предметов для обсуждения, которые заведомо интересны всем. Но припасите несколько неожиданных тем, которые сможете подкидывать по ходу разговора. Добавьте несколько более легкомысленных, но предполагающих развернутый ответ вопросов. И внимательно слушайте.

Ваша подруга только что вернулась из Южной Африки. Она побывала там впервые. Она любовалась ландшафтами, ездила на остров Роббенэйланд и к водопаду Виктория. Ваши вопросы должны быть такими же разносторонними, как ее путешествие.

Что ты видела?

Что тебя удивило?

Как это на тебя повлияло?

Дарья работает волонтером в продовольственном банке и очень переживает за строительство нового приюта для бездомных. Некоторые считают, что он необходим, но другие думают, что он привлечет в район множество бродяг. Спросите Дарью о ее опыте и о том, что она думает о проблеме, которая разделила сообщество надвое.

Каковы наши обязательства по отношению к бездомным?

Как это может повлиять на местных жителей?

Что бездомные, которых ты знаешь, говорят об этом?

Джон — любитель походов в Скалистые горы. Однажды он провел там две недели. Один.

Почему один?

К тебе приходили на обед лоси?

О чем ты думал в одиночестве?

Задавайте вопросы, исходя из разных уровней осведомленности и затрагивая разные аспекты опыта. Решите, в каком направлении и насколько далеко вы хотите зайти. Начните с вопросов, предполагающих развернутые ответы, затем предложите привести примеры и рассказать какие-нибудь истории. Создайте простор для размышлений, шуток и эмоций.

Хотите сыграть в серьезную игру и предложить друзьям и родным повнимательнее присмотреться к тому, во что они верят, — вдруг это всего лишь тени на стене? Тогда пригласите на ужин Сократа. Знаменитый способ исследования, который применял этот философ и учитель 2400 лет назад, и сегодня остается актуальным и провокационным. Отвар цикуты пить не нужно, но будьте готовы заставить людей усомниться в их знаниях и добраться до самой сути того, во что они верят.

В сократическом методе вопросы используются для обследования предмета под всеми возможными углами. Он касается основополагающих суждений или ценностей, заставляя применить критическое мышление и добраться до самых корней той или иной идеи. Часто на пути к знаниям или пониманию требуется отвечать на вопросы. Сократический метод ставит под сомнение общепринятые суждения. Он направлен на поиск правды и истинного смысла. Мы пристально рассматриваем каждое утверждение и задаемся вопросом: «А откуда мы это знаем?»

Ужин с неутомимым Сократом был развлечением не для слабонервных. Он оспаривал базовые убеждения своих учеников и даже сами условия дискуссии. Он ставил под сомнение предпосылки, на которых основывались их суждения. Он предлагал ученикам рассмотреть различные точки зрения, а затем спрашивал, откуда эти точки зрения взялись и на чем они основаны. Он ничто не принимал как само собой разумеющееся.

Сократ с удовольствием присоединился бы к разговору у Криса за обедом, когда речь зашла о политических тупиках, в которые регулярно заходит Вашингтон. Один из гостей сокрушался о черепашьих темпах, которыми наше правительство движется вперед, отметив, что если Америка продолжит развиваться так же медленно, то она будет все больше и больше отставать от остального мира. Но тут другой гость заметил, что эти «медленные» темпы неразрывно связаны с системой сдержек и противовесов, созданной отцами-основателями. Они защищают нас от импульсивных решений. «Да, — сказал кто-то еще, — но они же не дают нам поспевать за конкурентами». Последовали новые вопросы: а кто-нибудь на самом деле хочет «быстрых» перемен? Есть ли разница между «быстро» и «эффективно»? Почему нам не удается стать эффективнее?

Если бы Сократ был там, наверное, мы продолжали бы до сих пор. «О, — мог сказать бы он, — давайте-ка обсудим “медленное правительство”!»

Что вы имеете в виду под «медленным»? Кто так считает? На основании чего?

Можете привести пример? Это хорошо или плохо? Почему? Есть ли способ лучше?

Какими могут быть аргументы за и против? А последствия? Добродетельно ли это?

И вообще, что такое добродетель? Польза? Для кого?

Почему вы вообще задаете эти вопросы?