Азаль пошатнулась, закатила глаза. Джако бросился к ней, поддержал, и она тяжело навалилась на его плечо, не замечая, что кружевной халатик превращается в мятую тряпку.

— Закрой рот, асианка. Ты понятие не имеешь, во что лезешь!

— «Олимпикус» — это Бьен Зарек, Бьену нужно падение империи Роксов, «РоксГрупп» исчезнет, если уничтожить репутацию Алена. Все просто, разве нет? Бьен платит больше Эйта, поэтому вы легко переманили Сенрика. Вместо «убийца Дилена Рокса — его лучший друг» он собирался назвать имя сына. А дальше — шоу для закрепления эффекта. «Рокса убил его сын Ален!» — говорит Сенрик и падает замертво. Сюжет об этом не сходит с экранов неделями, делить гонорар не надо… Идеально, нет? Драма — ваш стиль жизни, убить вы можете запросто. Я права? Одного не пойму: в чем ценность шара?

Азаль ни с того ни с сего расхохоталась.

— Ты права почти во всем, асианка. Почти, и это еще забавнее, потому что до истины тебе не докопаться никогда!

— Это признание в убийстве?

— Это намек. Я боялась, что ты знаешь что-то важное, а тут какой-то детский лепет…

Жасмин поморщилась. Презрительные нотки в голосе собеседницы царапали слух и мешали воспринимать ее речи всерьез.

— Вы убили Сенрика?

— Докажи. — Азаль задрала подбородок и пнула мужа по лодыжке. — Пойдем, Джако. Она — пустышка. Не нужно ее бояться.

— Между прочим, эта пустышка может рассказать, где находится шар Сенрика. Его забрала полиция. И вскрыла, представляете? Как думаете, что нашли внутри?

— Что? — Джако рванул ворот рубашки, будто ему не хватало воздуха.

«Ничего. Только пометку о производителе. Ваш драгоценный «рожденный недрами Вианды» шар изготовлен на фабрике детских игрушек, принадлежащей «РоксГрупп», — Жасмин загадочно улыбнулась, подмигнула и оставила Солнцеликих обеспокоенно шушукаться прямо под камерой видеонаблюдения.

— Что ты разнюхала, асианка? — понеслось вслед.

Она не остановилась и не обернулась. Пусть понервничают и начнут делать ошибки. Сенрик был не самым лучшим человеком, но видеть его убийцу на свободе не хотелось. Да и скандал с виандийской форелью наталкивал на пугающие догадки, которыми неплохо бы поделиться хоть с кем-то.

«В этом доме десятки людей, однако те двое, которые мне нужны, заняты друг другом», — от этой мысли наваливалась тоска.

Впрочем, был еще и третий — тот, кого не жалко нагрузить проблемами среди ночи, потому что он сам использует других без раздумий.

Жасмин постучала к Алену.

— Мне скучно и одиноко. Я к тебе, — сказала без излишних сантиментов. — Или трусишь?

— Не сегодня, асианка. — Он захлопнул дверь у нее перед носом.

— Что?! — Это ни в какие ворота не лезло!

— Когда твои мозги встанут на место, ты пожалеешь об этом. Не хочу быть негодяем, — донеслось из комнаты.

Жасмин догадалась, что неправильно начала разговор и столкнулась с недопониманием, однако пускаться в долгие подробные объяснения не было желания.

— Можно подумать, сейчас ты ангел во плоти! — крикнула, напрочь позабыв о первоначальных планах. — Когда тебя причислят к сонму святых, позови на церемонию!

Ответа не последовало, и Жасмин, яростно дыша, направилась куда глаза глядят. Ей срочно требовалось кого-то убить или что-то разрушить — на экране, разумеется. Предложение «ИгрОлимпикуса» пришло весьма вовремя, и его возрастной рейтинг в тот момент не имел значения.

«Покорители Вианды» — новая ролевая игра, в которой каждый персонаж уникален и незаменим! Преодолейте тысячу испытаний и получите истинную силу!» — рявкнула пестрая реклама.

Жасмин закрыла ее, не вникая в детали.

Флора чувствовала себя замечательно и не понимала, почему ее окружают сплошь хмурые, погруженные в тяжелые раздумья люди. В кои-то веки над Тори-Эйл сияло яркое полуденное солнце! Термометр показывал плюс семнадцать по Цельсию, терзавший усадьбу последние дни ветер утих, темные облака проплывали далеко на горизонте и, если верить синоптикам, грозили исключительно юго-западному приморью.

Все вокруг зазеленело, уцелевшие остатки цветущего сада благоухали на радость обитателей особняка, в пруд только что завезли новых карпов. Защитный купол обещали отремонтировать к вечеру, ограду проверили дважды, внутреннюю и внешнюю инфосеть отладили идеально. Жизнь налаживалась! Правда, мало кто это замечал.

— Цветешь и пахнешь, Снежка. — Жасмин с утра пребывала в дурном расположении духа. — Что-то хорошее снилось? Или не снилось плохое?

«Человек, чье мнение меня интересует, сказал, что мой прыжок в холодную воду — не глупость несусветная, а чрезмерная эмоциональная реакция на стрессовую ситуацию. Люди не животные, у некоторых принципы заглушают инстинкты. Я поступила неосторожно, опасно, необдуманно, рискованно и так далее согласно виандийскому словарю синонимов, но не безумно. Знаю, в глубине души я с Персом не согласна, однако разве это имеет значение? Он заботится, а не попрекает, утешает, а не смеется. Благодаря этому весь мир словно становится капельку добрее», — могла бы ответить Флора.

Но асианка не жаждала общения. Она сидела на террасе, куда ее уговорами и лестью вытащил напарник, грызла большой кусок шоколадной халвы и игнорировала замечательную погоду и дружелюбную компанию. Ее занимала форель. Жасмин уже с десяток теорий построила, сама нашла в них дыры и нырнула в пучину беспомощности.

— Допустим, Сенрика отравила Азаль. Ядом форели, помню. Потом Самон Эйт набросал этой рыбы в пруд, где Азаль регулярно купалась. — Флора стояла у перил и изо всех сил старалась помочь хотя бы морально. — Что бы произошло, если бы они столкнулись?

— Укус, час-полтора страданий и единение с Виандой навеки, — буркнула асианка. — А что?

— А то, что при вскрытии яд бы обнаружили. Несчастный случай стал бы убийством, Эйта бы посадили как минимум за непредумышленное. — Рассуждать о смерти под теплыми лучами было неправильно. — Он ненавидел Рокса-старшего, а не Азаль. Зачем так рисковать?

— Если риск был. — Перс находился рядом: рассматривал снимки с места преступления, которые достал «по знакомству». — Если бы Азаль умерла и при ней нашли пузырек с ядом, дело бы закрыли без долгих разбирательств, еще и смерть Сенрика на нее бы повесили. Неосторожное обращение либо самоубийство из-за чувства вины. Ну а Эйт выудил бы рыбу и заткнул рот парню, который помогал тащить контейнеры. Или наплевал бы на огласку, потому что дяде Рокса закон не писан.

— Если бы?! — Жасмин смяла обертку от халвы и запальчиво сунула в карман спортивной куртки, проигнорировав находившийся поблизости утилизатор. — Слишком много вероятностей, Персик! Азаль не дура. После убийства Сенрика она бы избавилась от улик. У нее был бы яд, если бы ей его подбросили или если бы она имела привычку регулярно травить знакомых! Согласись, оба варианта откровенно слабые. Подбросил кто? Не Эйт — будь у него яд, он бы не заморачивался с живой рыбой. Или Азаль — маньяк-отравитель? Но ее жизнь — открытая книга, за десять лет постоянных шоу на камеру что-то бы выплыло наружу!