Мерзавец! – завизжала Лена и бросилась на бывшеголюбовника, размахивая окровавленным ножом. – Я тебя любила, а ты обошелсясо мной, как с ненужной, бесполезной вещью! Растоптал мои чувства, а теперьхочешь выбросить на помойку? Так умри же!

Лицо Жуковой покрылось красными пятнами, глаза сталисовершенно безумными. Она наступала на мужчину, яростно размахивая ножом,пытаясь дотянуться до него.

«Вот в таком состоянии она и зарезала Анну, –неожиданно поняла Лола. – Она сейчас совершенно не контролирует своидействия! Она просто невменяема!»

Ленка Жукова взмахнула ножом, целя в грудь мужчине, но тотрезко отскочил в сторону, выставив вперед левую ногу. Жукова споткнулась об этуногу, потеряла равновесие и с жутким криком рухнула на пол. При этом рука сножом неловко подвернулась, и Лена напоролась животом на окровавленное лезвие.

Лола с ужасом увидела, как на пыльный пол чердака широкойструей хлынула темная кровь. Внезапно она осознала, что Ленкина кровь смешаласьс оставшейся на лезвии ножа кровью Анны. В этом было что-то роковое и глубокосимволичное. Две женщины, делившие при жизни одного мужчину, смешали своюкровь, как бы породнившись в смерти.

Лена мучительно захрипела, проползла немного вперед ипопыталась схватить за ноги бывшего любовника. Тот брезгливо отстранился,отступил на несколько шагов и проговорил:

– Может быть, это и к лучшему… все равно я должен былот нее избавиться…

Внезапно Лена приподнялась на локте и проговорила ясным испокойным голосом:

– Я любила тебя, а ты… будь ты проклят!

Кровь хлынула у нее изо рта, она упала и окончательнозатихла.

Ее лицо глаза были широко открыты и со странным равнодушиемсмотрели вверх.

Неожиданно под самой кровлей захлопали крылья, и надголовами оставшихся в живых пролетел белый голубь, как будто человеческая душа,покинувшая свою бренную оболочку.

Мужчина убедился, что Лена не подает никаких признаковжизни, наклонился над не-остывшим телом и осторожно, обернув рукоятку ножаносовым платком, вытащил его из раны.

Лола, которая до сих пор не могла пошевелиться, словнопарализованная ужасом происходящего, крадучись двинулась к выходу с чердака,надеясь, что Борис, занятый собственными проблемами, не заметит ее бегства.

Однако этой надежде не суждено было осуществиться.

Борис повернулся к ней, и в его руке снова возник пистолет.

– Назад! – проговорил он сухим деловымголосом. – Стой, где стояла!

– Но я здесь совершенно ни при чем! – жалобнопроговорила Лола. – Я вообще ничего не знаю! Это не мои разборки!

– Ничем не могу помочь. Ты оказалась в неподходящиймомент в неподходящем месте! – отмахнулся от нее мужчина. – И вообще,как большинство женщин, ты слишком любила совать нос в чужие дела, за это ипоплатишься.

Лола с ужасом осознала, что он говорит о ней в прошедшемвремени, и поняла, что уже приговорена.

– Скажи на милость, – раздраженно добавилБорис, – почему ты вечно вертелась у меня под ногами? И в день убийства тытоже оказалась возле этой квартиры!

– Игорь меня попросил помочь… – слабым от страхаголосом отозвалась Лола.

– Ну вот, теперь тебе придется пенять только насебя! – закончил мужчина, осторожно вытаскивая из-за пазухи пластиковыйпакет, в котором просматривался второй нож, точно такой же, как тот, на которомеще не засохла Ленкина кровь.

Занятый своим делом, он не заметил того, что увидела Лола:несколько смутных теней, крадущихся в полутьме чердака.

Борис шагнул к проему в стене, из которого Лена незадолго дотого вытащила нож. Должно быть, он собирался подменить клинок…

Но не успел это сделать.

Из-за массивной балки выскользнул высокий молодой парень вчерном свитере. Он направил на Бориса плоский черный пистолет и выкрикнул:

– Стоять! Любое движение – и я стреляю!

– Ты еще кто такой? – Борис удивленно повернулсяна голос.

– Медленно положи нож на пол, – приказал емупарень с пистолетом, – и отступи на два шага назад! Только медленно иплавно, без резких движений!

В это время из полутемной глубины чердака вышли еще двачеловека – еще один парень в черном, чем-то похожий на первого, и невысокийподтянутый мужчина с черными курчавыми волосами и короткой густой бородой.

– Нож у него, – сообщил парень с пистолетомбородачу.

Чернобородый удовлетворенно кивнул, вытащил из карманамобильный телефон, набрал номер и проговорил:

– Шеф, мы его взяли. Нож при нем.

Спешишь! Вы меня еще не взяли! – выкрикнул в этомгновение Борис и бросил окровавленный нож в парня с пистолетом. Лезвиевонзилось тому чуть ниже левого уха, парень выронил пистолет и беззвучно рухнулна пол. Борис согнулся пополам и нырнул за балку. Но прежде чем он скрылся заней, в руке бородача возник револьвер с глушителем, и дважды раздался резкийхлопок. Борис охнул, пули явно достали его, но он успел откатиться за балку.Бородач бросился следом.

В это время чья-то сильная рука схватила Лолу за плечо ипотащила назад. Лола собралась вскрикнуть, но вторая рука зажала ей рот, аудивительно знакомый голос едва слышно проговорил:

– Тише! Возьми себя в руки.

Лола скосила глаза и увидела Маркиза. Он обхватил ее заталию и втащил в низенькую дверку, за которой было еще темнее и еще большепыли, чем на чердаке.

– Так ты все это время был здесь? – прошипелаЛола.

– Ну не все, а только последние пять минут…

– И не мог раньше вытащить меня из этого кошмара?

– Как только смог – вытащил! И вообще, Лолочка, нешуми! Все еще не кончилось, и нас не должны заметить, иначе это может оченьплохо кончиться!

Голос Маркиза при этом прозвучал ласково и заботливо, и Лоласразу же успокоилась. Она почувствовала то, чего ей так не хватало последнеевремя – надежное мужское плечо, плечо, на которое можно опереться… а чуть ниже– жилетку, в которую можно будет выплакаться… чуть позже, когда вседействительно закончится!

Пока же она прильнула к щелке, через которую можно былоразглядеть то, что происходило на чердаке.

А происходило там вот что.

Чернобородый тип выбрался из-за балки, отряхнулся отслежавшейся многолетней пыли и удовлетворенно проговорил:

– Готов!

К нему подбежало еще трое парней в черном.

– Трупы убрать, – коротко распорядилсябородач, – на чердаке навести порядок. Чтобы все было как обычно. Оба ножана всякий случай возьмем с собой.