пару звонков, и все мы дружно забудем о том, что вообще знакомы. Да, и меч останется у монголов – без всяких проволочек.

– Ох, Женя, Женя. И я должен поверить, что вы просто возьмете и не обличите федерального агента? Что, скажем, блогер Макс Волков не выпустит на своем канале обличающий ролик?

– Да, Виталий, должны поверить. Если чему меня и научил отпуск в этом чертовом городе, так это тому, что людям нужно научиться хоть немного доверять друг другу. Меньше врать и говорить правду. Не обманывать, не идти по головам, а спокойно жить, делая свое дело. Мне искренне плевать на то, что вы ведете дела с Петром Араховым. Поверьте, Ану и его людям еще больше на это плевать. Не обижайтесь, да и мне все равно, обидитесь ли вы, но не вы первый продажный законник, не вы – последний. Моя работа – защищать людей, а не раскрывать заговоры. Да, а Максу Волкову будет совершенно неинтересно разоблачать вас на своем канале по одной простой причине.

– Какой же?

– У него тревел-блог, – говорю я, вызывая этой фразой ухмылку на лицах Максима и Ану.

Когда Петр Арахов перезванивает, чтобы назначить место встречи, я убеждаю его встретиться не на старом пустыре в Каменном, а на парковке того самого заведения, где он получил меч. Мне кажется символичным, что место, где он недавно получил обожаемую им реликвию, станет тем же местом, где он с ней расстанется. Главное, чтобы этот символизм не возымел плохих последствий, ведь я не до конца верю Виталию.

На парковку мы приезжаем первыми. Где-то неподалеку Ану, Нар, Од, Виталий и еще трое правительственных агентов. Прикрытие более чем достойное. Они рядом, но их совсем не видно – чудеса маскировки, что сказать. Точно знаю, что два агента находятся внутри заведения, где изображают из себя посетителей.

Интересно, есть ли внутри люди Арахова, тоже изображающие клиентов кафе? Если есть, то в интересах абсолютно всех участников этой встречи, чтобы никто из них не выдал себя, так как может начаться перепалка, исход которой предугадать довольно трудно.

Итак, я и Макс стоим и спокойно ждем приезда Арахова. Уже стемнело, источником света на парковке служат фонари. Люди то и дело приезжают, оставляя свои машины, и уезжают, оставляя пустыми парковочные места. Вот почему я выбрала это место – здесь всегда поток людей.

Странно, что Арахов согласился, ведь он мог просто отменить сделку и наплевать на возможный слив компрометирующего видео с его участием, но, скорее всего, он смирился с тем, что отдаст меч, а потом снова заберет его – у этого человека полно возможностей сделать это. Возможно, нас даже не ждет засада, но Ану все же хочет поговорить со своим другом. Или бывшим другом – это трудно разобрать.

Подъезжает черный внедорожник, из которого сначала выходит охранник, он открывает Арахову дверь, после чего выходит сам Петр. Водитель остался на месте – Арахов не повторит своей ошибки, допущенной во время нашей последней засады на этом же месте, когда его водитель, вышедший из машины, получил пулю в лоб.

– Добрый день, Евгения, Максим. Как у вас с настроением?

– Было бы гораздо лучше, Петр Алексеевич, если бы мы сейчас были где-то у бассейна или любовались горными видами Клиногорска, – отвечаю я. – Испорченный отпуск я вам не прощу, но я здесь не за этим. Надеюсь, вы не испортите нам отпуск еще больше?

– Вы это о чем?

– О том, не привели ли вы с собой подкрепление, которое прячется где-то в этих кустах?

– Ха-ха, Женечка, мои люди по кустам не прячутся. Нет необходимости. А вы?

– Что – я?

– Где ваши монгольские друзья?

– Где-то далеко отсюда, уводят своих людей подальше от таких, как вы и Павел Горностаевский.

– Ох, да что ж вы всех под одну гребенку гребете, а? Эти сравнения с Горностаевским меня уже достали. Я – честный коллекционер, он – самозванец, который только делает вид, что любит предметы древности. На самом же деле за их счет он самоутверждается, для него главное – сделать фото на фоне своей коллекции, чтобы о нем говорили как о коллекционере. Видимо, подсмотрел в биографиях других людей, что коллекционер – это почетно.

– Петр Алексеевич, я не стану делать вид, что вникла, чем именно вы отличаетесь от Горностаевского. Я только знаю, что меч вам не принадлежит.

– Да, а мой старый приятель Ану рассказал вам, что это не так?

– Ваш старый приятель рассказал, что из-за своей глупости и юношеского максимализма он пообещал отдать одну из самых ценных реликвий его народа человеку, который к ней никакого отношения не имеет. Ану был не вправе распоряжаться судьбой меча, а вы – не вправе верить, что он может стать вашим по велению какого-то юного клиногорского монгола, которого на тот момент его же племя не особо уважало.

После этих слов в глазах Петра Арахова появилась злость, которую отчетливо было видно даже в свете фонарей.

– Ох, Женя. Я навел справки и теперь вижу, что вы профессионал. Может быть, мне сразу стоило обратиться к вам с просьбой отыскать меч? – издевательски спросил Арахов, глядя на Волкова.

– Боюсь, вы бы получили отказ, так как я – не искатель древностей, а телохранитель.

– Ха-ха. Без обид, Женечка, но все, чем вы занимаетесь последние несколько дней, – это охотитесь за древностью. Которая, кстати, для вас не представляет совершенно никакого интереса. Так зачем вам это все?

– Затем, что вы вредите людям. А защищать людей – моя профессия. Отдавайте меч, и я прямо у вас на глазах удалю видео.

Арахов ничего не ответил на это, а только кивнул своему человеку, и тот пошел к багажнику. Я медленно достала телефон, не отрывая взгляда от Арахова и его человека.

Охранник Петра Алексеевича передал замотанный в ткань меч Максиму, тот развернул сверток и проверил, не подделка ли перед ним. Конечно, лучше бы подлинность меча проверил Ану, но Макс тоже не должен ошибиться.

Я повернула телефон экраном к Петру.

– Максим, уходи, – сказала я Волкову, и Макс медленно скрылся в проулке, после чего