Я слышу шаги и звук льющейся воды.

– Вот, выпей, – говорит Рафаэль.

– Спасибо, – благодарит его мать и с надрывом добавляет: – Я люблю тебя. И все что я делаю, это лишь из-за моей любви к тебе.

Некоторое время она тихо плачет, потом я слышу звук удаляющихся шагов. Хлопает дверь. Я бросаюсь на постель и плачу, Мика. Плачу от бессилия, от безысходности. Все эти люди так скучают по тебе, им так тебя не хватает! Я надеюсь, ты сейчас где-то далеко, в более счастливом месте, и не видишь, как страдают те, кто тебя любил. Я надеюсь, что ты обрел покой и свободу, о которых так страстно мечтал.

* * *

В середине дня ко мне в комнату наконец стучит Капюсин.

– Ты пропустила завтрак, я не стала тебя будить, – осторожно говорит она, вглядываясь мне в глаза, и я понимаю – она, скорее всего, слышала мой плач. Капю присаживается на кровать и продолжает: – Ты знаешь, Леа, у меня никогда не было лучшей подруги. Помню, я мечтала иметь сестру, чтобы делиться с ней своими женскими тайнами, – она улыбается. – Сестры у меня нет, но я умею слушать и держать рот на замке. Это я к тому, что если вдруг однажды тебе захочется поделиться, то я рядом, – и она обнимает меня.

Капюсин не спрашивает, что случилось, не задает ни единого вопроса, но с ней я чувствую себя не так одиноко, потому что знаю – рядом друг.

* * *

Через час Пьер приходит к нам в номер спросить, готовы ли мы отправиться на природу в компании нескольких старых друзей кузенов.

– Разожжем костер, пожарим мясо, поболтаем. Ничего особенного, но будет классно, только оденьтесь потеплее, сегодня пасмурно и ветрено.

Через полчаса после этого разговора мы с Капюсин уже идем по прекрасному гостиничному холлу.

– Я вчера почитала про эту гостиницу, и знаешь что? Здешний бар любили Коко Шанель и Уинстон Черчиль, у них даже были любимые коктейли. Правда же, интересно?

Я с улыбкой киваю.

Машина Пьера стоит перед отелем. Я сажусь в нее, окидываю пустой салон взглядом и спрашиваю:

– А где Рафаэль и Квантан?

– Они поехали встречать народ, по пути заедут за продуктами, мы договорились, что увидимся на месте.

Я киваю, удивляясь собственному разочарованию. Мне так хочется поскорее увидеть Рафаэля!

Пьер заводит двигатель и включает музыку. Дорога занимает минут сорок, не больше. Мы подъезжаем к лесу, у которого уже припарковано несколько машин. Парни и девушки весело болтают, накрывая раскладной походный столик. Мы с Пьером и Капюсин выходим из машины.

– А где Рафаэль? – спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

Ни его, ни Квантана здесь нет, и меня вновь накрывает волна разочарования. Я прикусываю губу, продолжая вертеть головой во все стороны. Вдруг мимо стремительно проносится спортивный мотоцикл, взметнув потоком воздуха мои волосы. В нескольких шагах он останавливается, и Рафаэль, сняв шлем, смотрит на меня.

– Скучала? – громко спрашивает он.

– Нет, – качая головой, отвечаю я, не в силах сдержать улыбку. Волосы Рафаэля тоже в легком беспорядке, а черные глаза глядят на меня в упор.

– Я тоже, – как ни в чем не бывало произносит он, подходя ближе, и мое глупое сердце как всегда в таких случаях пускается в галоп. Он вытаскивает из заднего кармана джинсов бейсболку и надевает ее на голову. Ту самую черную бейсболку, под козырьком которой его взгляд становится еще более опасным и таинственным. Второй мотоцикл приезжает минуту спустя.

– Ты проиграл, – этими словами приветствует Квантана Рафаэль.

– Ты – псих, а я нет, – качая головой, отвечает Квен, а Рафаэль усмехается. Кузены вешают шлемы на ручки мотоциклов и идут к остальным, я – вместе с ними. В следующие минуты я знакомлюсь с их друзьями, которые оказываются шумными и веселыми, абсолютно простыми, классными ребятами. Кто-то жарит мясо, кто-то нарезает овощи.

– Вы как раз вовремя, – говорит с улыбкой парень у мангала, – мясо готово.

Стульев всем не хватает, и многие девушки сидят на коленях у парней, а кто-то устраивается в открытом багажнике. Начинает моросить мелкий дождик, но он ничуть не портит атмосферу. Напротив, серые тучи и лег-

кий ветерок почему-то успокаивают меня. Ребята без конца болтают, предаются воспоминаниям, шутят. Выясняется, что они все учились в одной школе, причем некоторые – с самого первого класса.

Одна из девушек, весело улыбаясь Квантану, говорит, что это она затеяла пикник. Квен благодарит с усталой улыбкой, но видно, что он рад видеть друзей, рад быть здесь с ними вместе и вспоминать школьные годы. Кто-то спрашивает, почему не пришла Рашель, и все головы поворачиваются к Рафаэлю. Он кладет руку мне на плечо.

– Она улетела к родным в Штаты, – наконец отвечает одна из девушек и внимательно смотрит на меня. На этом тема Рашель закрывается.

– Давайте поиграем в «поиск знамени», – предлагает Пьер. – Нас двадцать человек, по десять на команду.

Все соглашаются, а я шепчу Рафаэлю:

– Я никогда не играла в эту игру.

– Все предельно просто: две команды, два знамени. Нужно найти и захватить знамя противника. Если кто-нибудь из чужой команды ловит тебя на своей территории, ты выбываешь. Это касается всех, кроме хранителя. Хранитель защищает знамя, каждая команда называет его имя перед началом игры. Задача хранителя – убегать и прятаться со знаменем на своей территории. Но если его поймали противники – знамя захвачено. Игра окончена. Есть вопросы?

– Есть, если ты заполучил знамя, игра окончена в ту же секунду, или тебе нужно вернуться на свою территорию?

– Если ты заполучил знамя, твоя команда выигрывает. Ты кричишь как можно громче, что знамя у тебя, и все. – Рафаэль улыбается. – Ты в игре?

Я киваю.

– Да, конечно, если вы все играете.

– Только учтите, Делионы, – кричит один из парней, – чур, вы в разных командах, хотя бы один из вас.

Кузены хмыкают.

– Без проблем, – отвечает Пьер, – мы с Квантаном бросим жребий.

Они подкидывают монетку, и Пьеру выпадает шанс выбирать игроков.

– Луууузер, – поет он Квену и громко кричит: – Раффи, детка, ты со мной.

Все смеются.

Квантан, улыбнувшись и посмотрев в мою сторону, говорит:

– Леа.

– Эй, – резко бросает Рафаэль, – Леа будет в команде со мной.

– Я только что ее выбрал, – самодовольно заявляет Квен, пожимая плечами.

– Она не хочет быть в твоей команде, ведь так, ты же со мной? – спрашивает Рафаэль, ухмыляясь. Похоже, у него нет ни малейших сомнений, что так оно и есть.

– Какая напыщенная самоуверенность, – театрально провозглашаю я. – Пожалуй, я лучше останусь с Квантаном.