Дверь в комнату была заперта.

Можно подумать, они такие опасные преступники, что их надо держать под замком. Внутри снова заклокотала темная ярость, но Лис заставил себя вспомнить о последствиях. Сжал кулаки, до боли впился ногтями в ладони, выровнял дыхание. Ощутил, как бурлящая в животе черная масса съежилась до размеров едва заметного горького комочка.

– Только не надо сейчас устраивать показательное выступление с вышибанием двери ногой, – озабоченно забубнил рядом его голосом Григ.

– И не собираюсь, – возразил Лис. – Можем просто подождать, пока кто-нибудь за нами придет.

– Это слишком долго, – Гришка в очередной раз бросил быстрый взгляд на часы. Неужели нервничает? С чего бы? – Лучше я попробую нас отсюда вытащить. Общение с Резцом даром не проходит. Чему-нибудь плохому да научишься. Лиза, у тебя есть заколка?

– Да. – Девочка быстро распустила хвост и отдала заколку Григу.

Наблюдать за тем, как его бывшее тело ловко ковыряется в замке, было необычно. Интересно, сохранится ли в его руках память об этом действии? Сможет ли Лис сам повторить такой трюк, если понадобится?

Замок щелкнул, и Гришка вскочил с колен. Вернул заколку Лизе и довольно улыбнулся.

– Елисей, ты готов? – спросила девочка. – Тогда пошли отсюда.

Лис сглотнул и решительно распахнул дверь.

Стоило ему выглянуть в коридор, как на него упала длинная тень, а следом навалился и ее владелец. Лис даже не успел сообразить, что происходит. Тело без спроса выкинуло какой-то немыслимый кульбит. Елисей чуть махнул ногой, потом рукой и обнаружил себя сидящим на спине поваленного мужчины.

– Полегче! – Гришка выскочил из комнаты и напряженно вглядывался Лису в лицо. Железка в его правой руке подрагивала от волнения. – Это всего лишь Вррык.

Костюм под коленом у Лиса и правда был знакомым. Зеленый, бархатный, старинного покроя. И почему физическая реакция у этого тела быстрее мысленной?

– Извини, – Елисей встал с пола и помог подняться рыжему.

Оборотень покачнулся и пробормотал что-то неразборчивое.

– Дядя Вррык, сегодня же не полнолуние, – с упреком сказал Григ. – Зачем надо было так набираться?

– Исключительно для дела, – расплылся в ухмылке рыжий. На ногах он стоял нетвердо и хватался то за стену, то за плечо Лиса. – Налаживал контакт с местными стражами порядка. Пришлось и самому за компанию выпить то снотворное, что я им подсунул. Зато, что я у них нашел, глядите!

Вррык достал из кармана связку ключей и помотал ею у Елисея перед носом.

– И что это за священная реликвия? – закатил глаза Гришка.

– И почему мне кажется, что наследников стало двое? – оборотень собрал лоб складками и с подозрением уставился на ребят. – Этот на него похож, а тот разговаривает совсем как он. Григор, признайся, ты наконец поработил разум своего приятеля?

– Что за?.. – повернулся к другу Лис. – На самом деле, что ли, собирался?

– Не выдумывай, – отмахнулся Гришка. – Он вечно шутит странно и говорит лишнее. Даже на трезвую голову. А тут сам видишь.

– Зато у меня есть ключ от комнаты, где вас заперли! – выпалил Вррык и с чувством выполненного долга повалился на пол.

Лис успел схватить его за шиворот и не дал расшибить лоб о гранитные плиты.

– Ситуация осложнилась, – констатировал Гришка. – Теперь надо еще спасать спасителя. Лиза, постарайся, пожалуйста, найти воды. Будем проводить реанимацию пациента.

– А если поймают? – Девочка сделала несколько шагов по коридору, но потом остановилась. – Что мне им тогда говорить?

– Не поймают, – уверенно заявил Григ. – Ловить некому. Судя по состоянию любимого дяди, весь здешний персонал придет в себя разве что к вечеру. Лис, а ты пока иди исправлять наши ошибки.

– Один? – ужаснулся Елисей. – А если у меня опять башню сорвет? Кто даст мне по голове, чтобы я раздумал творить беспредел?

– Сам справишься. Если кого найдешь, то сначала буди. Поддерживай в сознании, пока не объяснишь свою версию событий. Потом могут снова уснуть, если захочется. Меньше будет вопросов, когда придут в себя. Во сне мозг все переварит и выстроит оптимальную для них историю.

– Ладно, – вяло кивнул Лис.

Впечатление – будто ему за пять минут объяснили курс алгебры за весь седьмой класс и сразу отправили писать годовую контрольную. Отдельные слова, может и знакомые. Но как собрать все воедино и применить на практике? Он же никогда раньше такого не делал.

– Справишься, – уверенно повторил Гришка. – Просто сбежать отсюда мы не можем. Вам еще жить в этом городе.

– Ладно, – снова качнул головой Лис и сам на себя разозлился.

Что еще за китайский болванчик? Была у бабушки такая игрушка в виде сидящего божка в восточной одежде и с глупой улыбкой. Чуть тронешь – сразу головой мотает. Совсем как он сейчас.

Нет уж, пора ему снова побыть положительным героем. Сумел обыграть черта, справится и с Гришкиными способностями. Будет использовать по чуть-чуть – может, черная горькая жижа внутри и не успеет взбаламутиться.

Лизка тем временем притащила графин с водой. Григ вылил половину на Вррыка и задумался над неподвижным телом.

Лис в последний раз оглянулся на друзей и пошел по коридору в противоположную от них сторону.

Сотрудники приемника-распределителя почти все оказались мужчинами в полицейской форме. Единственная женщина была одета в белый халат медика и сидела спиной к батарее. О мужчинах Вррык заботиться не стал. Они повалились там, где застало их действие выпитого снотворного: кто на полу, кто под столом, кто на диване в комнате отдыха.

Начал Лис с простого. Аккуратно рассадил всех на диванах и стульях, кое-как подпер предметами мебели или друг другом. Пусть лучше придут в себя в приличных позах. Не виноваты же они, что им пришлось иметь дело с методами Гришкиного дяди.

Для первого эксперимента Лис выбрал самого добродушного с виду мужчину. Длинные усы стекали у него со щек на подбородок и напоминали картинку с Тарасом Бульбой из учебника. Елисей не удержался и заглянул под темно-синюю фуражку. Да у него еще и чуб на лысой голове! Настоящий казак!

Мужчина всхрапнул и открыл водянисто-голубой глаз.

– Очнитесь! – взвизгнул не своим голосом Лис и зачем-то сопроводил слова мысленной оплеухой.

Голова полицейского дернулась в сторону, и тот мигом пришел в чувство. С удивлением уставился на Елисея, протянул руку и ухватил его за плечо. Не иначе признал в нем малолетнего нарушителя.

Тело рвалось перейти в оборонительный режим, но Лис изо всех сил сопротивлялся желанию начать крушить всех подряд. Что там было с этой светящейся веревкой у него в голове? Раскрутить, бросить, а потом подтянуть? Вот так, аккуратнее, чуть заметно.