— Я подожду Даниэля снаружи, — оборвала я её. — Я тебя услышала. Хочу подумать в одиночестве.

Но обдумывать её слова я конечно же не собиралась. Не скажу, что меня не тревожила моя судьба или судьба Даниэля. Теперь всё изменилось, мне было не плевать, и будущее стало для меня безумно важным. Но чтобы понять угрозу — нужно её оценить. У конфликта всегда две стороны. Вина лежит на обоих, и обе так же в силах этот конфликт уладить. Было бы желание. … И я поняла, что мне нужно прямо сейчас увидеть Артура.

Задавшись целью — я почувствовала, как именно нужно поступить, где искать. Будто меня кто-то направлял. Найти зеркала оказалось не сложно. Оказалось, рабочие сложили их все на чердаке, упаковав в чехлы. Я выбрала два самых больших зеркала и поставила их друг напротив друга, вскрыв упаковку.

Отражение Артура в полный рост, то есть отражение Баса, показалось через пару минут, и из этого зеркального коридора ко мне вышла тень.

— Она будет моим голосом, — звук издавала тень, но рот шевелился у отражения. И я уставилась на это лицо, ощущая, как медленно немеет моя кожа. — Ну, здравствуй, Шарлотта, — улыбнулся Артур. — Ты всегда была умной девочкой.

— Нет, я чувствительная дура! Я поддалась эмоциям и стала сочувствовать эгоистичному паразиту, проникнувшись к нему симпатией. Твоя история, твоя судьба тронули меня, ты же знаешь, я говорю искренне. Да, я страшно злилась на тебя, за то, что ты использовал тело Баса, но я надеялась, что у тебя всё получится, что ты вернешь себе собственное тело, и что Артур Корвин возродится в своей ипостаси. … Но ты струсил, смалодушничал, повел себя как капризный ребёнок. Так не честно, Артур. Вот так взять и отобрать у парня его жизнь. Я не смогла простить тебя за это, за то, что ты сделал с моим Басом, — по моим щекам в два ручья текли слёзы, потому что я не могла спокойно смотреть на тело человека которым дышала, которого любила. Бас стоял у меня перед глазами, разрывая моё сердце в клочья. — Я нашла спасение у стражей не потому что решила предать тебя Артур, а потому что должна была бороться за жизнь Себастьяна. Потому что я выбрала его, потому что это его время, его кровь течет в этих жилах, и он не заслуживает маяться лишь по нечётным числам. Каждому из нас выпадает шанс поступить правильно — ты им не воспользовался. Нужно было уйти с достоинством, и тогда тебя бы вспоминали с уважением.

— Иди ты к чёрту со своим уважением, Шарлотта! Особенно теперь, когда ты выбрала вовсе не Баса, как я вижу! — рявкнула тень голосом Артура. — Быстро же ты нашла ему замену! Всего лишь какой-то милашка страж — и тебе снова захотелось жить? Так вот мне тоже, дико, почти до истерики захотелось жить, и плевал я на кодекс джентльменов! Ты могла бы иметь всё Шарлотта! Всё, и даже иногда Баса. Но ты предпочла одноногого мальчишку, — Артур многозначительно скривился. — Очень скоро ты станешь вдовой, и я приду, чтобы выцарапать тебя из этого приюта убогих. Я намерен насладиться жизнью и состариться в этом теле, и заставить тебя глубоко раскаяться о содеянном.

— Конечно, можно жить ненавистью и до бесконечности уничтожать друг друга. А можно принять более мудрое решение и соблюдать шаткий мир, без разрушенных судеб и жизней. Компромисс выгоден обеим сторонам. Я знаю тебя куда лучше, чем стражи, Артур, и в тебе есть благоразумие, из своего заключения ты вынес урок…

— Точно! Я понял, что стражей нужно извести до единого! — не дал мне договорить Артур. — Мир станет гораздо лучше без этих озлобленных зануд. Я настроен немного похулиганить, благоразумие это скучно, Шарлотта. Вот ты — обвенчалась со стражем, — он недовольно покосился на моё кольцо, сморщился, будто учуял вонь. — Думаешь, это заглушит твою совесть? — хмыкнул Артур. — Это ты угробила Баса. И в глубине души ты это знаешь. Никакой муж, будь он хоть трижды одарённый страж — не избавит тебя от пыток, на которые ты себя обрекла.

— Гнусная ложь! — раздалось рядом и совсем другим голосом. Голосом, который уже стал для меня родным. — Ты жалок Корвин, раз боишься признать, что ошибаешься, — глаза Даниэля сверкнули превосходством. Затем пара быстрых движений и шепот вскользь — и зеркала рассыпались в прах. И только потом мой ….муж возмущенно взглянул на меня.

— И что это ещё за тайные переговоры у всех за спиной?! Ты спятила, Лу?! Ты хоть понимаешь, как это было опасно???

— Но попытаться… — я запнулась, осекшись о его острый взгляд. Мерзкое чувство неловкости от собственного поступка и испуг, я впервые испытала настолько сильное нежелание разочаровать его. Но в тоже время, всплыли слова Агаты.

— Моя тётя … мать … считает, что наш брак это всего лишь твоя цель поквитаться с ведьмаками, — продолжила я, под этим тяжелым, но очень красноречивым взглядом. Я видела, что Даниэль изо всех сил сдерживал своё бешенство. Хотелось думать, что ради меня.

— Небось, советовала расторгнуть до полуночи? — процедил он, подходя ближе ко мне. — На колени ещё не становилась? Нет? Значит, ещё всё впереди. …Лу, мало того, что ты смотришь на меня, спасибо, хоть не пятишься конечно, но почувствуй меня, — Даниэль взял меня за руку, прижав мою ладонь к своей груди, — Только ты решаешь, — его голос перешел на шепот.

— Всё так не определенно, мы ведь не знаем, что чувствуем друг к другу, никогда не говорили с тобой об этом, — тоже очень тихо произнесла я, глядя, как нервничая, он играет желваками.

— О любви так громко пишут, говорят и кривляются, что это определение для меня утратило смысл. Мне хорошо с тобой, как ни с кем другим, это даже в слова не вложить. Поверь, даже возможность поджарить задницу владыке теней, ни за что не вынудила бы меня брать в жены ту, к кому я безразличен. Твою душу ведь не обманешь, Лу, — его губы дрогнули, и Даниэль мягко улыбнулся. Даже не представляю, чего ему это стоило.

Так и есть. Никто не мог знать, ощущать и испытывать то состояние, те ощущения и переживания, которые мы с Даниэлем испытывали рядом друг с другом, ни Агата, ни стражи с их главой ордена, даже Артур. Знала только я, знал только Даниэль.

— И что теперь будет?

В ответ на мой вопрос Даниэль тяжело вздохнул. И только сейчас я обратила внимание на появившиеся напульсники на его запястьях. Я видела такие штуки у некоторых стражей. Что-то вроде дополнения к боевому атрибуту. Он молчал, глядя на рассыпавшиеся крошки зеркал.

— Война. Не жди, Корвин не пойдёт на сделку, абсурдно было бы полагать. …Меня восстановили в легионе.

Липкий, тошнотворный ужас скользким спрутом сжал меня изнутри, отравляя стучащиеся мысли. Захотелось закричать и рассыпаться на такие же мелкие осколки.

— Победителей не будет верно? — предательски задрожал мой голос. — Будут лишь проигравшие.

— Боишься за любимого Себастьяна?! — левый уголок его губ дернулся в кривой нервной усмешке, и тут же окружающее нас пространство завибрировало от накала. — Стражи призваны блюсти законы равновесия Лу, если все Корвины перейдут на сторону восставших ведьмовских ковинов, они будут уничтожены, все до единого выродка! … Презираешь меня теперь за эти слова?