Природа не создает ни одно земное существо с какими-тоособыми намерениями, все они — плоды ее законов и замыслов, и в нашем миредолжны жить именно такие существа, которые в нем живут; возможно, другие миры,коими кишит вселенная, населены совсем другими существами. Но существа этиопять-таки не являются ни хорошими, ни красивыми, ни созданными специально,поэтому они не обладают никакой самостоятельной ценностью; это — пена, продуктбездумного промысла Природы, нечто вроде пара, который поднимается из котла скипящей водой, когда теплота вырывает частицы воздуха, содержащегося в воде.Этот пар никем не создан, он — естественный результат кипения, он разнороден иведет свое происхождение от чужеродного ему элемента, поэтому не имеетсобственного значения; его наличие или его отсутствие никак не влияет наэлемент, из которого он возникает; к этому элементу ничего не прибавляется, онничего не приобретает и ничем не обязан пару. Если, скажем, этот элементизменится в результате какой-то иной вибрации, отличной от тепла, он будетсуществовать в новой ипостаси, и пар, вышедший из него, перестанет быть егоплодом. А если Природа сделается объектом других законов, существа, вызванные кжизни нынешними законами, погибнут в новой обстановке, Природа тем не менеебудет продолжать жить как ни в чем не бывало.

Таким образом, ни человек не имеет никакого отношения кПрироде, ни Природа к нему; Природа не связывает человека никаким законом,человек ни в чем не зависит от нее и ни от кого не зависит, и они ничем немогут ни помочь, ни повредить друг другу. Одна творит бессознательно и, сталобыть, чужда своему творению, другой создается совершенно случайно, поэтомуничем не связан со своим создателем. После своего появления на свет человекбольше ничем не обязан Природе, и ее власть над ним кончается в момент егосоздания — с этого момента он подчиняется своим собственным законам, которыезаложены в нем, и они определяют его дальнейшую жизнь; речь идет о законахсамосохранения, размножения, законах, которые касаются только его, которыепринадлежат и необходимы только ему, но не Природе, ибо отныне он больше непринадлежит ей и существует отдельно от нее. Он становится сущностью,совершенно от нее отличной, настолько бесполезной для ее замыслов и еекомбинаций, что если даже род его устроится или исчезнет совсем, до последнегочеловечка, вселенная нисколько этого не почувствует. Когда человек уничтожаетсамого себя, он делает плохо, но только со своей точки зрения. Точка же зренияПрироды противоположная: Природа считает, что человек делает, плохо, когдаразмножается, так как тем самым он узурпирует у нее честь и право созидания,которое должно быть результатом ее усилий. Если бы люди создавались не длятого, чтобы они размножались сами по себе, Природа сотворила бы новые существаи наслаждалась бы своим правом, которое она утратила. Дело не в том, что она неможет вернуть себе это право, если бы захотела это сделать, но она никогда неделает ничего просто так, без всякой пользы, и до тех пор, пока все людиразмножаются в силу заложенных в них способностей, она прекращает увеличениерода человеческого: наше размножение происходит по нашим собственным законам,следовательно, противоречит явлениям, на которые способна Природа.

Итак, поступки, воспринимаемые нами как добродетели,становятся с ее точки зрения преступлениями. И напротив того, если человеческиесущества истребляют друг друга, они поступают согласно замыслу Природы, так какв них не было заложено обязанности размножаться — они просто получилиспособность к воспроизводству; возвращаясь к разрушению, они прекращаютосуществлять ее и дают Природе возможность возобновить размножение, от которойона отказалась, когда это было не нужно. Вы можете возразить, что если бы этавозможность, которую Природа предоставила своим творениям, приносила ей вред,она не сделала бы ее первостепенной. Но учтите, что у нее нет выбора, ибо онасвязана своими законами и не может изменить их; один из ее законов состоит всоздании существ, которые появляются все сразу, за один прием, в том виде, вкаком должны оставаться до конца дней своих, а другой закон гласит, что онинаделяются возможностью размножаться самостоятельно. Обратите также внимание нато, что если бы эти существа перестали размножаться или же начали уничтожатьдруг друга, Природа вновь вернула бы себе свои первоначальные права, между темкак, размножаясь или живя друг с другом в мире, мы оставляем ей второстепенныефункции и лишаем ее первичных. Иными словами, все законы, придуманные нами —как способствующие увеличению народонаселения, так и запрещающие егоуничтожение, — непременно приходят в конфликт с ее законами, и всякий раз,когда мы действуем в согласии со своими законами, мы поступаем наперекор еезамыслам; но, напротив, всякий раз, когда мы либо упрямо отказываемся отразмножения, которое противно ей, либо участвуем в убийствах, которые ейприятны и служат ее целям, мы наверняка угождаем ей и, конечно же, действуем вгармонии с ее желаниями. Разве не показывает она нам со всей ясностью, до какойстепени увеличение рода человеческого неугодно ей? Разве не видим мы, с какойохотой она прекращает наше размножение и освобождается от всех его дурныхпоследствий? Неужели об этом не свидетельствуют бедствия, которые она на наснасылает, раздоры и ссоры в нашей среде, жажда убийства, на которое онапостоянно нас вдохновляет? Все эти войны и эпидемии, которые она бесконечнопосылает на землю, чтобы смести нас с ее лица, великие злодеи, которых онасоздает; в изобилии, все эти Александры, Тамерланы, Чингис-Ханы, — все этигерои, опустошающие мир — разве все это не показывает, что наши законыпротиворечат ее установлениям и что цель ее заключается в том, чтобы насуничтожить? Таким образом, эти убийства, которые так жестоко карают нашизаконы, убийства, которые мы полагаем величайшим оскорблением, наносимымПрироде, не только, как я уже говорил, приносят ей вред, или вообще могут хотьв чем-то повредить ей, но и в некотором отношении служат ей, поскольку она —великая убийца, и единственный смысл ее страсти заключается в том, чтобы послеполного уничтожения человеческих существ получить возможность заново сотворитьих. Стало быть, самая порочная на земле личность, самый жуткий, самый жестокий,неутомимый убийца — выразитель ее замыслов, двигатель ее воли и самый верныйисполнитель ее прихоти.

Однако пойдем дальше. Убийца полагает, будто он уничтожает иистребляет себе подобных, и порой эта мысль вызывает у него угрызения совести;впрочем, давайте успокоим его совесть; если мои рассуждения несколько выше егоуразумения, пусть он оглянется вокруг себя и убедится, что ему вовсе непринадлежит честь уничтожения, что истребление, которым он хвастает, когданаходится в добром здравии, или которое приводит его в ужас, когда он болен —это вообще никакое не истребление, и что, к сожалению, эта способность ему недоступна.

Невидимая цепь, которая связывает друг с другом всефизические существа, абсолютная независимость друг от друга трех царств —животного, минерального и растительного — доказывают, что все они равны вглазах Природы, все они исходят из ее первичных законов, но ни одно из них несоздано специально и не является необходимым. Эти три царства управляютсяодними и теми же законами, все они механически воспроизводят и уничтожают самисебя, потому что они состоят из одних и тех же элементов, которые иногдасочетаются одним образом, иногда — другим, но законы эти и явления отличны отзаконов и действий Природы и не зависят от них; Природа только единождывоздействовала на эти царства, когда их создавала — создавала раз инавсегда, — после чего они идут своим путем, действуют согласнособственным законам, главными из которых являются: метемпсихоз[45],непрерывное изменение и вечное перемещение, за счет чего они приходят впостоянное движение.