- Только я очень боюсь, - послышался шепот, от которого коленки трясутся еще сильнее. Рука, что лежала на моей талии, сжалась.

- Я что? Такая страшная? – спросила я. Мне казалось, что вокруг все какое-то ватное. Словно меня подушками обложили.

- Я боюсь убить тебя, - послышался вздох…

- А вы рот сильно не раскрывайте. Чтобы нос на свободе был! И дышать мой! – вздохнула я. В этот момент внутри что-то екнуло. – А то у нас был один целовальщик! Трех девок на тот свет поцелуем отправил! Задохнулись бедняжки!

***

Мои руки не находили места, сминая юбку. Уши горели, щеки пылали. А я не могла смотреть на него. Поэтому опустила глаза.

Я ведь никогда не целовалась! Нет, лезли многие! Их сразу в Гнильтауне можно узнать! У них носы плоские. И зубов передних нет.

Я же со сковородой на свидания ходила. Чтобы сразу знал, что я девушка приличная и хозяйственная. И готовить хорошо умею!

А тут у меня даже сковородки не было. Вот как он узнает, что я готовить умею? 

«Вот что ж ты не целуешь?», - вздыхала я, глядя на красивое лицо. – «Взял и поцеловал! Только я буду сопротивляться ради приличия! Чтобы не подумал, что я – девушка доступная!».

Ой, пусть на меня так не глядит! А то я и сопротивляться не буду!

По моей щеке скользнули пальцы, а внутри что-то вспыхнуло. Жаркое-жаркое! Что в груди тесно стало… И дышу я теперь через раз. По-другому не получается.

- Понимаю, что боишься… - прошептал Арчибальд, беря мою дрожащую руку. – Я тоже боюсь…

Мою руку осторожно взяли. На ухо прошептали заклинание, которое я не знала. По телу пробежали мурашки.

-  Если сделаю тебе больно… - прошептал голос на ухо, осторожно кладя мою руку себе на грудь.  – Сердце здесь…

Я видела острые зубы, которые скрывали красивые губы.

Мои волосы  рассыпали каскадом, а моя рука на его груди дрожала. Прошептав заклинание, я увидела, как тьма окутывает мои пальцы.

- Это единственное, чем меня можно убить…- послышался шепот. – Просто останови мое сердце…

***

Чудовище гладило хрупкие плечики, чувствуя сердцем отголоски смертельного заклинания. Руки бережно держали нежное заплаканное личико с полуоткрытыми губами.

Нежный поцелуй коснулся ее губ. Каждое прикосновение к ее губам заставляло сердце биться чаще. Жадно упиваясь ими и задыхаясь, чудовище, сжимало хрупкую фигурку все сильнее.

На мгновенье чудовищу показалось, что он сейчас случайно сломает ее шею, целуя запрокинутую голову. Но остановиться уже не мог. Словно первобытная жажда, заставляла его не выпускать ее из объятий. Сейчас она была добычей… Которую просто так не отпускают… Жертвой, которую терзают и мучают всю ночь, чтобы с лучами рассвета подарить ей смерть…

«Она сейчас меня убьет…», - стучала мысль в голове чудовища, когда он дрожащей рукой сминал ее волосы и платье.

Тусклый свет освещал заброшенный и заросший сад. Ветер покачивал скрипучие качели. И перекатывал сухие листья по забытым дорожкам. Он шуршал юбкой и смешивал пепельные волосы с каштановыми.

И тут чудовище почувствовало вкус крови…

- Нет, нет, нет! – дрогнул он, с усилием отрываясь. Он все еще чувствовал едва заметный привкус на губах, тяжело дыша и опираясь рукой на дерево. Волосы струились по его плечам. А чудовище тяжело дышало.

- Прости… - прошептал он. Его пальцы вспыхнули заклинанием, выжигая на сухой коре след от руки. – Прости… Надо было тебе остановить меня…

В этот момент он почувствовал, как его за талию обняли маленькие ручки. Тоненькие пальчики переплелись в узелок, на который чудовище смотрело, едва не плача.

- Ой, да ладно, - послышался шепот. – Я уже вылечила заклинанием…

Рука чудовища легла поверх узелка пальцев и сжала его.

- Пойдем домой, - прошептал он, кусая губы до боли. – Прости, если сделал больно… Такое больше не повторится!

Чудовище тяжело дышало, гладя маленькие ручки.

- Пойдем… - эхом повторил он, беря на руки хрупкую фигурку. Еще бы чуть – чуть… Еще бы секунда промедления… Воображение рисовало окровавленное белое платье и бездыханное тело на руках. В этот момент сердце чудовища вздрагивало от ужаса.

Дверь в комнату открылась.

- Спокойной ночи, - едва слышно прошептало чудовище, боясь смотреть на ее лицо.

Осторожно закрыв дверь, чудовище вернулось в свою комнату и уселось в кресло.

- Еще бы чуть-чуть…- прошептал он, в сложенные ладони. – Еще бы чуть –чуть…

Из –под кровати выглядывало почерневшее и надкушенное яблоко.

Откинувшись на спинку, он закрыл глаза, вспоминая каждое мгновенье, как вдруг услышал тихий скрип старинного паркета.

- Ой, а можно я спрошу? – послышался тихий голосок. Это было словно во сне.

Ему на колени забиралось шуршащее платье. А чудовище придерживало, чтобы «прекрасный сон» не упал!

-  А что? Мы больше целоваться не будем? - послышался отчетливый голосок.

И вот что ей ответить?

«Позаботься… я прошу тебя, Морти!», - звенело в голове ректора в пьяном забытье. На него смотрели серые глаза. А окровавленная рука легла поверх его трясущейся руки.

- Не надо… - шептал Мортифер, вспоминая тот страшный день в Академии. – Не делай глупостей! Бежим!

- Нет, Морти, - сквозь усталость просквозила улыбка. – Если не я, то миру наступит конец… Ты же понимаешь…

- Зря ты это затеял с древними артефактами! – кричал Мортифер, пытаясь оттащить за руку единственного друга.

- Древним  страшным артефактам место в Академии!  А не в руках у тех, кто в них ничего не понимает! – слышался давно забытый голос.  – И кому они чудом достались по наследству, или купили по дешевке, или забрали за долги! Все, Морти! Хватит! Прекрати меня держать! Лучше позаботься о…

Мортифер смотрел в серые глаза, растворяющиеся в темноте.

«Ну, возьми меня!», -  внезапно послышался голосок. На него из темноты смотрели точно такие же серые глаза.

«Позаботься!», - кричал мужской голос.

«Вам что? Сложно взять меня в Академию?», - ныл девичий голосок.

Менялись голоса. Но не глаза.

Они были одинаковые.

В этот момент Мортифера пробрал холодный пот. Когда-то давным-давно у Мортифера был друг. Они вместе учились в Академии. И даже жили в одной комнате. С первого курса. Не разлей вода. Перед выпускным экзаменом у некромантов была практика. Но родители не пустили Мортифера в какой-то… Как его? Сиротбург? Говен-на- Рейне? Мортифер уже не помнил, куда отправили некромантов. Но помнит, каким счастливым вернулся его друг. Он рассказывал, что встретил девушку своей мечты.