господина. — Безголовый буквально шипел, глядя на Хранителя. Интересно, почему он не атаковал раньше, когда Хранитель уничтожал его армию. Впрочем, скорее всего он готовился к бою, судя по возрастающему ощущению силы, которая уже стала ощутимо давить на всех вокруг, безголовый уже почти закончил. Непонятно только, почему Хранитель не убьёт его, пока безголовый не на пике своих сил.

— Ты кто? — Безголовый от этого вопроса явно впал в состояние, близкое к шоковому. — Я просто вообще не в курсе, кто ты и кто твой господин. Если я кому-то мешаю, то извините, не знал.

Что вообще происходит? Почему этот Хранитель такой странный? Я слышал о нём столько историй, а сейчас вижу, что он совершенно другой, нежели мне рассказывали.

— Я посланник Тёмного Бога, который собирает кровавую жатву с…

— А, теперь понял. — Лицо Хранителя в этот момент выглядело как лицо ребёнка, который узнал, как устроен мир. — В таком случае, извини, мне придётся убить тебя.

— Глупец, моё место займёт кто-то другой, да и… — вокруг безголового вихрем взвилась энергия- сможешь ли ты одолеть меня?

— Не переживай, я убью и тех, кто придёт после. — Хранитель взмахнул рукой и паука под безголовым пронзили десятки кристальных шипов.

Безголовый спрыгнул с него, а затем подбросил вверх свою голову, которая зависла на высоте десяти метров и стала наблюдать за всем происходящим вокруг. Хранитель атаковал мощными огненными плетями, от которых безголовый уклонился, сближаясь с Хранителем. Хранитель бил огненными плетями, затем кристальными копьями, которые в полёте разделялись на десятки игл, затем световой сетью попытался поймать безголового, но тот либо уходил от всех атак, либо блокировал, продолжая сближаться с Хранителем. Расстояние между ними достигло двух метров, а затем безголовый просто застыл.

— Ну, уровень твоей силы я примерно понял. То, что ты посланник бога, даёт тебе весомые преимущества, и ты сильнее всех магов, что я видел, но… — Хранитель взмахнул рукой и голову безголового просто испепелил ещё один поток пламени. Вот теперь он окончательно безголовый. — Я полагаю, что вас всего восемь. Посланников. По количеству богов, один к одному. Бродите по земле, разбрасываете повсюду Гниль, совращаете различных существ силой. — Хранитель бросил взгляд на предателей, которые, совершенно очевидно, не могли шевельнуть и пальцем. — Вот только, я полагаю, ваши усилия будут тщетны, ведь действительно сильные воины никогда не пойдут за вами. — Он посмотрел на остатки нашего отряда. — Прощай, безголовый, прости, не знаю твоего имени.

Неожиданно все предатели просто упали без движения, а Хранителя пронзили десятки жгутов фиолетовой силы, разорвав его на части. Безголовый захохотал, кстати, непонятно откуда идёт звук, рта то теперь нет.

— Идиот, надо было сразу… — А в следующее мгновение он уже уходил от удара кристального молота.

— Пожалуй ты прав, но я люблю поговорить. — Хранитель, который был совершенно невредим, парил в воздухе.

Сотни световых копий обрушились на безголового, который развил немыслимую скорость, уходя от них. Мой глаз даже не успевал уловить все его движения, лишь общие очертания. Затем он почему-то остановился, впрочем, причину остановки я понял, когда разглядел десятки кристальных шипов, выросших из земли и пробивших безголового насквозь. На последнем издыхании он поднял голову, и произнёс, глядя Хранителю прямо в глаза:

— Умри… — А затем он исчез с шипов и появился прямо у Хранителя за спиной, чтобы в следующее мгновение произошёл взрыв неимоверной силы, который повалил половину леса и снёс крепость. Мы же остались невредимы, так как вокруг нашего отряда сверкала защита. Несмотря на скоротечность и общую непонятность боя, я понимал, что без Хранителя безголовый раскидал бы весь наш отряд даже не вспотев. Насколько же силён Хранитель, если он столь легко его убил.

Хранитель практически не был ранен, хотя находился в эпицентре взрыва, ещё и нас защитить успел. Небольшие подпалины на одежде, царапина на щеке и почему-то отсутствующий левый ботинок. Хранитель снял защиту и подошёл к нам:

— Извините, я опоздал. — Он окинул взглядом погибших. — Мне очень жаль.

— Мы понимаем, невозможно знать всё и успевать везде. — Капитан хоть и был угрюм, но не стал ни в чём обвинять Хранителя, тем более, что его разноцветные глаза действительно были печальными. — Не поможете ли вы нам, переместив нас в столицу? Врата уже закрыты, так что нам было бы очень кстати.

— Я могу вас переместить, но не буду, я помогу вам иначе. — Он направился к Вратам. — Сколько раз видел их, каждый раз пробирает до кончиков пальцев. — Да, я чувствую то же, что и Хранитель. Они были прекрасны. Выполненные из лучших металлов, с прослойками ариира, они сияли великими плетениями и никто не мог пробить их. Нет, они не были неразрушимы, но, той толпе, что привёл сегодня безголовый, понадобилось бы около года чтобы пробить их. К слову, вообще не понимаю, зачем они шли сюда, если знали об этом. Наверное я чего-то не знаю. Впрочем, с момента появления Хранителя я вообще ничего не понимаю.

Хранитель подошёл к вратам и взмахнул рукой. Врата открылись…

— Это невозможно. — Эти слова сказал каждый. Весь отряд стоял, вытаращив глаза и уронив челюсть на землю от удивления. Хранитель обернулся, посмотрел на нас и сложился в приступе хохота.

— Жалко, что здесь нет какого-нибудь художника, чтобы это нарисовать. — Хранитель хохотал, а мы просто таращились на него, и никто не мог вымолвить не слова. — Ладно, идите уже. — Он замахал рукой в сторону Врат, всё ещё смеясь. — Я за вами закрою.

Отряд, наконец-то, более-менее пришёл в себя, и мы направились в сторону Врат, но Хранитель остановил нас:

— Хотя, стойте. Ты и ты. — Он показал сначала на меня, а затем на капитана Стражей. — Пойдёте со мной, вы мне пригодитесь. — Он заметил на нашем лице вновь возникшее недоумение. Почему-то рядом с ним я чувствую себя нерадивым студентом, который не может выполнить простейшее задание. — Не переживайте, верну в целости и сохранности, даже лучше чем были. — Он посмотрел на мою ногу. — Заодно и подлечитесь.

Впрочем, выбора у нас всё-равно не было, да и хотелось узнать, куда он нас отведёт. Мы подошли к нему, а затем он обратился ко мне:

— Ты. Твоё снаряжение отличается от всех остальных, это же ты принёс весть о предательстве, судя по общему ощущению, ты был весьма высок в иерархии предательского рода, да? — Он действительно видит всё, часть историй всё-же правда.

— Да, я был наследником главы рода.

— Вот и отлично, расскажешь мне как всё было. А ты, — Хранитель посмотрел на капитана, — ты мне будешь нужен для подтверждения нападения и рассказа с