а просто стиснула зубы и мысленно от души обозвал создателя системы диагностики козлом. И снова Ральт пошатнулся, но это не помешало ему зафиксировать мое время.

Когда огонь погас в третий раз и Ральт объявил проверку законченной, со стула ожившей статуей вдруг начал медленно подниматься магистр Ард.

— Занятно. А теперь я попробую.

Сказал, но выйти на арену не успел. Стоявший за его спиной разрушитель оказался быстрее. Магистр Эгарт быстро обогнул замершего в полнейшем удивлении коллегу и кивнул Ральту:

— Дай мне пару минут.

Эм… Получается, что меня традиционно не спрашивают?

Я растерянно осмотрелась и обнаружила, что пока меня проверяли, одногруппники не сидели без дела. Перед каждым была сфера с какой-нибудь магией. Дойл перекидывал ее из руки в руку, точно горячий пирожок. Майла, морщась, катала по столу. В целом ситуация в аудитории напоминала небезызвестное: “Мыши плакали, кололись, но продолжали жрать кактус”.

Посмотрела на приближающегося разрушителя — и тоже ощутила себя мышкой, к которой подкрадывается кот.

— Магистр Эгарт, напоминаю, что ваше присутствие на этом занятии не согласовано с ректором, — попытался заступиться за меня Ральт.

— Ральт, ты что боишься, что я тебе покалечу первогодку? — Разрушитель сурово нахмурил смоляные брови. — По-твоему я не знаю, где проходит грань между учебной проверкой и полноценным боем?

— Нет, но… — промямлил Ральт.

— А что мы будем драться? — невинно уточнила я, приходя на помощь молодому преподавателю, на которого бессовестно давили авторитетом.

Я уже поняла, что уважаемые магистры от своего не отступятся, а имидж Ральта пострадает. Не удивлюсь, если выяснится, что он выпускник этой же академии, а магистры Ард и Эгарт его самого гоняли по тренировочным площадкам.

— Драться? — криво усмехнулся магистр Эгарт, а потом вдруг в его руке вспыхнул огненный шар.

И маг не шутил. Я уловила его решительность еще до броска и атаковала эмоцией в ответ, вложив в этот "мысленный бросок” весь ужас, который только хранила среди пережитых воспоминаний. И опытный маг на долю секунды замер, недоверчиво прислушиваясь к себе. Этой заминки мне хватило, чтобы упасть на одно колено и быстро перекатиться на бок. Огненный шар пронесся там, где я только что стояла, а в тишине аудитории раздались громкие аплодисменты магистра Арда:

— Здоровски, Шумская! Моя очередь!

— А может, не надо? — Я вскочила на ноги и решительно уставилась на преподавателя Ральта. — Знаете, это какая-то неправильная прокачка природного магического иммунитета.

Да-да! Это неправильные пчелы, то есть преподаватели, и их методы совсем не мёд!

— Так это не прокачка, а всего лишь проверка, — довольным шмелем ухмыльнулся магистр Ард. — Эгарт, как она тебе?

— Какого ее запихнули на Третий факультет? — вполне искренне удивился разрушитель.

— Вот и я о том же. Прибыла позже всех. В распределении не участвовала. Кхаал все решил сам, — магистр Ард начал зловеще закатывать рукава.

— Мне очень нравится мой факультет, — быстро проговорила я, отступая от защитника. — Преподаватели добрые, предсказуемые… И одногруппники что надо. В обиду своих не дают. Так ведь?!

Свое “спасите-помогите” я протранслировала всем предельно четко. Без понятия, что магистры задумали, но я была решительно против, тем более что все это происходило без ведома начальства.

— Магистр Ард, прошу прощения, но адептка Шумская права! — звонко и  слегка пискляво от волнения вскрикнула Майла.

Она даже привстала со своего места, выпустив из рук сосуд с магией. Видимо, его нужно было постоянно контролировать, потому что огненный шарик вдруг упал на пол и покатился, разбрасывая вокруг себя яркие искры.

Бамс!

Это уже Дойл не удержал свой шар.

— Извиняйте! Нервы! — браво отрапортовал он и вытянул ногу, чтобы подпихнуть шар к себе, но неловко дернул ступней, отчего сосуд с магией отлетел в сторону и ударился о парту соседа.

Сидящий за ней адепт вскочил со своего места и уронил голубой шар, который старательно удерживал в руках, привыкая к магии холода.

Каким образом выпустили из рук сосуды другие адепты, я не увидела, но по эмоциям догадалась, что это была намеренная диверсия.

— Адепты, осторожнее! — с вялым возмущением прикрикнул на учеников Ральт.

Складывалось впечатление, что он диверсию разгадал и даже в какой-то степени одобрял.

— Ой! Куда же ты! Прошу прощения, магистры, — зачастила девушка, имени которой я пока не знала. — Сложно сосредоточиться, когда рядом такие мужчины. То есть такие опытные бойцы. Да вы легенды этой академии…

— Довольно! — От рева магистра Арда у меня заложило уши. — Адептка Шумская, ваши способности заводить верных друзей впечатляют.

— Мы не просто друзья, магистр Ард, мы одна команда, — предельно четко произнесла я.

Я больше не истерила ментально, а наоборот пыталась убедить себя, что все сделала правильно, заодно щедро делилась этой уверенностью с окружающими.

Я молодец! Мы молодцы! И вообще хорошо, когда все тихо-мирно и спокойно. Спокойный эмпат — это не только таблетка антистресс, а час-два отличного настроения в подарок…

— Шумская, прекращайте, они ушли.

Меня тронули за плечо. Я подняла взгляд от пола и убедилась, что преподаватель Ральт прав — магистров в аудитории больше не было.

— Ой! Надо же… А я как-то не заметила. Это у меня рассеянность после вашей проверки повысилась.

— Рассеянность? — иронично хмыкнул мужчина. — Да я не припомню, чтобы хоть раз видел настолько расчетливую и предельной точную ментальную атака. В какой-то степени магистр Эгарт прав, из вас вышел бы неплохой разрушитель…

— Я эмпат Третьего факультета. Разве что вы сами от меня откажитесь.

Сложив руки на груди, я посмотрела на преподавателя в упор. В голове поселилась блаженная пустота. Почему-то хотелось плакать и смеяться одновременно. Кажется, мозги перегрелись.

— Отказаться от такой адептки? Ни за что, — белозубо улыбнулся преподаватель и уже тише добавил, — Я оценил вашу поддержку. Благодарю.

— А я буду рада, если вы поможете мне разобраться с моими иммунными способностями. Если они есть.

— Даже не сомневайтесь. У вас предрасположенность к развитию иммунитета к трем видам огненной магии. Все адепты окружаются защитой, которая срабатывает, если во время проверки возникает угроза здоровью испытываемого. Вам она не потребовалась. Вообще! — воодушевленно объявил преподаватель.

— Эх… —  только и смогла выдохнуть я.

Вот почему так легко отступил магистр Ард. Он получил необходимые ему сведения по моей защите и ее возможностях во время проверки на магический иммунитет.

В