значит. Ох и вонючая она. Чуешь?.. А он красавец. Поменьше ростом будет, чем Артам, но в плечах шире, и руки какие мускулистые… Повезло Милке-лисичке…

– Ты зубы-то не заговаривай. Сам навонял, а на других сваливаешь.

– Ничего я не сваливаю. Может быть, это аура старая из него вышла. Ты как, Артем?

– Смешно, – ответил Артем. – Я Артемидий.

– Да? М-м-м… Значит, не все вышло…

– Не вздумай снова пердеть, – оборвала его рассуждения девушка, – пришибу… – Ее прервал голос парня, которого звали Артамом.

– Память убрать нельзя, их ауры слились…

– И что, ничего нельзя сделать? – недоверчиво спросила девушка.

– Надо применить заклятие усиления одной из аур. Лучше новую усилить, ту, что Артема. Тогда обе ауры сольются, и новая поглотит старую. А старая аура, в свою очередь, усилит новую.

– Делай, – решительно заявила девушка.

– А если я ошибусь?

– Тогда, Артам, я и тебя прибью. Готовься…

– Ладно. Ладно. Хватит пугать. Мне и так страшно.

– Дерзай, Артам, – проговорил Артем. Он почувствовал, что другу нужна его поддержка.

«Друг? – подумал Артем. – Когда он стал мне другом?..»

Додумать он не успел, громкий звон в голове разбил все его мысли. Артем потряс головой и многое вспомнил. Вспомнил эту троицу. Вспомнил, кем он был в последнее время. Войну с горцами и то, что он хотел переселиться в новое тело.

Над ним склонились три головы.

– Ты как, Артем? – спросил первым коротышка и обдал его запахом чеснока.

– Опять ел чесночную колбасу, Свад? – поморщился Артем.

– О! Брат! Ты меня вспомнил? – обрадовался гремлун.

– Вспомнил. Почти все вспомнил, – ответил Артем.

– А о том, что мешок жемчуга мне задолжал, помнишь?

– Помню… что ни хрена я тебе не должен, Свад! Не наглей!

– Но попытаться стоило. И все же, чего ты не помнишь?

– Не помню, как оказался тут. Я вроде должен был умереть на Земле. Дважды. От руки Анаргероса: он мне мстил за брата. Бедняк… не смог нажить трудом богатство и пошел в грабители. Дрянной лучник. С сотни шагов промахивался. А я его вот подстрелил. Сначала брата, потом и его…

– А другой раз когда должен был погибнуть? – перебила его девушка.

– От ножа чеченца… Но в другом времени. После чеченской… А дальше в прошлое… Ничего не помню… Есть хочу. Свад, дай свою колбасу…

– Сначала выпей эликсир, – и в руке девушки появилась бутылочка. Она осторожно вынула пробку и стала понемногу вливать в рот черноволосому мужчине содержимое сосуда.

К Артему медленно возвращалась его память. Она тараном вытесняла память критянина и заполняла его сознание. Прошлое лучника уходило в небытие и отдавалось лишь уходящим эхом, как крик в горах, многократно повторяясь, удалялось и затухало. Но неожиданно для Артема остались в памяти умения и способности этого человека. Мастерство обращения с луком и копьем, ловкость, выносливость и сила.

Сейчас Артем был слаб и еле-еле мог пошевелить рукой. Медленно жевал колбасу, давясь и проталкивая ее в пищевод мелкими кусочками. Он сидел, прислонившись к стене спиной, а на него молча смотрели два человека и один гремлун. Артем их помнил, но сейчас они были для него хорошими знакомыми, а не близкими людьми, кроме коротышки. Он почему-то испытывал к нему нежные трепетные чувства.

Скоро он насытился и положил колбасу на полотенце, расстеленное у ног. Ему подали флягу. Он сделал глоток и закашлялся.

– Это что за гадость? – стараясь отдышаться, спросил он.

– Это «вискарик», брат, – ответил коротышка.

– Вино, разбавленное водой, есть? – спросил Артем и удивленный своим вопросом замолчал.

«Зачем я попросил вино, разбавленное водой? Кто его разбавляет?» – и вспомнил. Такое вино пил критянин в походе. Кислое вино разбавляли водой…

– Э-э-э… у меня нет, – отозвался коротышка. – Неела, у тебя есть такое вино?

– У меня никакого вина нет. Давайте дадим ему эликсир концентрации…

– Зачем? – удивился Артам.

– Ну, возможно, память ему прочистит.

– Лучше повременить. Он еще слаб, – не согласился Артам. – Ты как себя чувствуешь, Артем?

– Слабость в теле. Руки и ноги дрожат от напряжения. Видимо, это тело долго пролежало.

– Не то слово, – вступил в разговор гремлун. – Несколько тысяч лет…

– Сколько? – непроизвольно вырвалось у Артема. – Тысяч лет?

И по выражению лица гремлуна он понял, что коротышка говорит правду. Он некоторое время молчал. Уставился в одну точку на носке сапога и думал. Затем усмехнулся:

– Вот это я попутешествовал… И вещи не износились… – Затем, вроде бы ни к месту, добавил: – А сапоги красивые.

– На, пей, – Неела решительно протянула ему маленькую бутылочку. – Это эликсир малого исцеления. Оно сил тебе прибавит.

Артем, не возражая, выпил и закрыл глаза. Сразу же стало лучше, но он почувствовал холод.

– Холодно, – не открывая глаз, произнес он.

– Сейчас я тебя согрею, – произнесла девушка и села рядом. Укрыла его и себя полушубком и прижалась всем телом. – Мы так быстро собирались, что не захватили для тебя теплой одежды, – проворковала она.

Артем начал согреваться и погрузился в сон. Артам стал разбирать мешок Артема.

– Так вот же его теплые вещи, – воскликнул он, но Неела на него шикнула.

– Не буди, пусть спит, – и тоже закрыла глаза. Обняла бородатого мужчину, потушила светляк, и комната погрузилась в темноту.

Арингил смотрел на происходящее в Мертвом городе сверху. Он был один. Агнесса неожиданно заявила, что ей срочно нужно увидеться с матерью, и убежала. На разросшейся полянке ангел в одиночестве наблюдал, как Артем в компании девушки пробирался по Мертвому городу. Не все у него было гладко. Понадеялся на гремлуна и остался без амулетов. Арингил видел, как он упал на тело землянина и в какой-то момент его раздвоило. Арингил тоже почувствовал критянина. Увидел нити судьбы, ведущие к нему, и тут же не раздумывая ухватил одну левой рукой. Нить судьбы Артема он держал в правой руке. Нити дергались, пытались вырваться. А он, не понимая, что делать, но подсознательно ощущая, что их надо крепко держать в руках, стиснул зубы и напряг все силы и волю. Он почти ослеп и оглох от напряжения. Когда он ощутил, что вот-вот не выдержит, и от собственного бессилия застонал, рывки ослабли. Но вместе с этим исчезла дорожка будущего Артама. Вот она была, он только что ее видел… а теперь ее не было. Словно не было и никогда. Кроме того, пропала связь с Артамом.

Арингил пару раз облегченно вздохнул, вытер пот со лба и взял обе нити землян в правую руку. Он не обратил внимания на то, что заметно подрос. Его белое одеяние украсила серебряная вышивка, на нем появился расшитый узорами пояс, на котором висел меч в золоченых