сначала в один, потом в другой, наконец, из третьего извлёк очки, начал их протирать полой рубахи. Я остановился, чтобы не пропустить поворот. Наконец, Егор протёр очки, надел их и стал рассматривать магазин.

— Похож, вроде… — неуверенно сказал он.

— Это не он, — сказала Маша. — У того летняя веранда, там чай-кофе пьют.

— Да, точно, — подтвердил Егор. — Там была веранда, точно. Пили там чай и кофе люди.

Поехали дальше. Проехав ещё километров десять, я остановил машину.

— Как называется место, куда мы едем? — спросил я.

— Каюжное, — ответил Егор.

Я полез в карты на смартфоне. Такой населённый пункт был, но поворот к нему был не на этом шоссе.

— Это вообще не здесь, — сказал я. — Нужно было ехать в противоположную сторону, на развязке свернуть, и уже там искать красный магазин.

— Да? — растерянно сказал Егор и покраснел. — Тогда нам нужно выйти… Маша, выходим, — обратился он к жене.

— Сидите, — сказал я им. — Вы не видите, что в этом направлении проезжает один автомобиль на двадцать километров? Вы просто не найдёте попутку.

— А что же делать? — совсем поник Егор. — Нам ведь надо попасть домой…

Я подумал с минуту, потом повернулся к Люсе.

— Отвезём их, Люся? Нам зачтётся.

— Ну мне-то всё равно, — сказала она. — Всё равно некуда ехать.

Я развернул своё авто и поехал обратно. Через полчаса мы проезжали мимо магазина, откуда я забрал Люсю. Он уже догорал. Люся тихо охнула. Вокруг магазина бегал человечек и размахивал руками, вероятно, хозяин.

— Хорошо, что вы сейчас не там, правда, Люся? — спросил я.

Она вздохнула.

Через десять минут я проехал развязку, а ещё через двадцать сворачивал направо перед указателем «Каюжное, 12». И тут произошла какая-то странность: на мгновение в глазах у меня помутилось, а автомобиль словно встряхнуло. Я подскочил в кресле, и ударился головой о потолок. Люся, которая сидела прямо за мной, сильно ударилась лицом обо что-то и вскрикнула.

Сначала я подумал, что попал в незамеченный ухаб, но в зеркале заднего вида никаких неровностей не было. Я остановился и посмотрел на своих спутников:

— Что это было?

— Тряхануло что-то, — сказала Маша. — Может, яма?

Я промолчал. Люся салфеткой вытирала кровь с губы.

— Люся, зубы целы? — спросил я. Та кивнула.

— Ну и хорошо, — ответил я и тронулся.

Первые пару километров дорога была асфальтированной, потом перешла в грунтовку, размытую дождями. Мой «Опель» не очень подходил для езды по таким дорогам из-за низкой посадки, но в Поляны я доезжал, а там дорога была не лучше. По этой грунтовке мы телепались минут сорок, пока не проехали знак «Каюжное», означающий границу деревни.

— Куда здесь? — спросил я.

Ответила Маша:

— Нужно проехать через деревню и там ещё километра три.

— А там-то что? — спросил я.

— Там наша миссия, — ответил Егор.

— Миссия?

— Да, мы братья во Христе, нас двенадцать человек, и живём мы отдельной общиной, — сказал Егор.

«Сектанты», — подумал я.

У меня не было предубеждений против сект. Вообще говоря, я к религии был равнодушен. Минут через пять после выезда из деревушки, на горизонте показался небольшой хутор. Двухэтажное кирпичное здание на окраине заметно выделялось на фоне трёх-четырёх покосившихся избушек.

Я подъехал ко входу и припарковался. Семья сектантов выбралась из машины, и я хотел было тронуться, когда Маша подошла к двери с моей стороны и сказала:

— Пройдите к нам, позавтракаем вместе.

Я оглянулся на Люсю, она посмотрела на меня вопросительно.

— Ну что же, Люся, пойдём перекусим и в путь.

Егор ковырялся с ключами от двери и что-то бормотал.

— Почему закрыто? Куда они уехали? — услышал я, подойдя ближе.

Через минуту мы вошли внутрь. Это был молельный дом. Я когда-то бывал в доме одной протестантской секты, выглядело это точь-в-точь так же. Направо от входа было что-то, вроде гардероба. Налево — зал для собраний — три ряда стульев, трибунка, стол. Дальше была лестница, ведущая на второй этаж. Повсюду — на подоконниках, столах, на полках были разбросаны религиозные брошюрки. Прямо, сразу за гардеробом, располагалась зона кухни и столовой. Направо за кухней — дверь, которая, вероятно, вела в подсобные помещения. В комнате было прохладно и влажно.

Маша сказала нам пройти, сняла свою куртку и принялась раздевать детей. Егор, тем временем, прошёл в дверь за кухней.

— Сейчас он включит котёл, и будет тепло, — сказала Маша. — Куда-то исчезли наши братья и сёстры. Похоже, уехали: микроавтобус со двора тоже пропал.

Я кивнул. Мы с Люсей прошли в зал для собраний и сели на стулья. Люся взяла несколько брошюр и стала их листать. Через несколько минут Егор вышел из подсобки, выглядел он растерянным.

— Нет газа, котёл не включается, — обескураженно произнёс он.

— Как нет газа? — ахнула Маша. — А готовить как?

Егор развёл руками.

— Даже еду не разогреть, — опечалилась Маша. — Придётся есть холодное…

Она беспомощно посмотрела на нас.

— Сейчас я накрою.

Я встал и вышел из дома. Залез в багажник машины, достал из него какие-то сладости, пару мясных консервов, пакет с соком и что-то ещё, отнёс всё это в дом, положил на стол и снова вышел. У меня в машине был разобранный мангал, возле дома я заметил несколько чурбаков. Я установил мангал на свободном пространстве перед домом, накидал туда сучьев, бумаги, чурбаков, полил сверху жидкостью для розжига и поджёг. Затем я вернулся в дом.

— Маша, давайте приготовим на свежем воздухе. Я всё приготовил, собирайте продукты и пойдёмте.

Пристроив на решётке над огнём кастрюлю, мы довольно быстро сварганили супчик с мясными консервами и ушли в дом. Был шестой час утра, на улице завтракать было бы прохладно. Правда, и в доме было неуютно, но хотя бы без ветра.

— А там что? — спросил я, махнув рукой в сторону подсобки.

— Там котёл, — сказал Егор. — И котельная для экстренных случаев.

— Котельная? — удивился я. — У вас тут автономное отопление?

— Да, для экстренных случаев, — повторил Егор.

— Неплохо, — сказал я. — А можно глянуть?

— Конечно, проходите, смотрите, — сказала Маша.

Я доел суп и прошёл в подсобку.