— Зелье для роста волос и ногтей.

— Зачем?

Упрямо поджав губы, я молчала. Зачем объяснять такие очевидные вещи? Приворот спал и дракон уже должен был осознать, насколько его поведение отличалось от норм этики и морали.

— Мелисса, зачем? — повторил преподаватель с нажимом.

Молниеносно крутанувшись, я обернулась, высвобождаясь из чужого захвата.

— Извиняться не буду! Я с вас, между прочим, приворот сняла! — если первую фразу я произнесла с возмущением, то к концу второй едва могла сдержать смех.

Роскошные длинные белоснежные волосы дракона, что по обыкновению всегда были забраны в косу, именно сейчас свисали рваными прядями — то длиннее, то короче, а сверху — поверх головы мужчины, словно в гнезде разместился Копер.

Почему-то мне это показалось очень смешным, а если точнее, я ярко и красочно представила, как дракон увидит свое отражение в зеркале.

Наверное, он захочет меня убить. Даже не смотря на то, что именно я фактически спасла ему жизнь.

— Приворот сняла? — повторил он твердо, буравя меня прямым взглядом. — А давай-ка проверим?

В следующую секунду мейстер Карстар меня поцеловал.

Губы жгло, покалывало, словно пронизывало тысячами иголок. То и дело прикасалась к ним пальцами, будто до сих пор не могла поверить, что всего несколько минут назад меня целовали.

Целовали…

Без напора, без жгучей ярости, без удушающей страсти. Этот поцелуй был наполнен необъятной нежностью. Мужчина целовал мягко, бережно, склонившись надо мной. Его ладони едва-едва касались щеки и спины, как если бы он боялся поцарапать меня тем художеством, что осталось от моей фигурной стрижки.

Рваные пряди, касаясь моего лица, щекотали кожу. Чужие губы словно обнимали мои, не стараясь, но в то же время и стараясь раскрыть их. Приручить лаской, взять хитростью.

Я не ожидала, что мужчина меня поцелует. Я растерялась. Растерялась так сильно, что в первые секунды даже не пыталась ничего сделать.

Зачем он меня целует? Зачем?

Этот вопрос возник с той самой уверенностью, что толкает нас узнавать причины тех или иных поступков. Только. Нужно ли это мне?

Нет, я не хотела знать ответ на этот вопрос. Мне было любопытно другое.

Я подалась навстречу чужим губам. Ладони скользнули на теплую шею, обрисовали твердую, словно литую грудь дракона. Приоткрыв губы, я постаралась повторить за мужчиной и это стало очередной ошибкой этого дня.

Приглушенный рык меня напугал. Руки, что впились сильнее, будто вжимая меня в мейстера, лишили воздуха. Не осталось нежности, не осталось мягкости, но неожиданно для самой себя я испытала удивительные, поразительные ощущения.

Меня словно ударило током. Причем этот ток прошелся от поясницы по позвоночнику, будто столпом искр, магическим взрывов ударяя в затылок, обрушая чистую тьму на темноту закрытых глаз. Кажется, в эти ошеломляющие мгновения я даже не дышала. Просто забыла о том, как это делать — дышать.

Единственный, кто находился в себе в доме мейстера, больно цапнул меня за палец. Только распахнув веки, я осознала всю глупость своего поступка.

И ударила.

Ударила чистейшей магией, волной, что многократно усилилась благодаря моим эмоциям. Дракона отбросило от меня, оглушило. Приложившись о стену своего дома, мужчина сполз на пол, окончательно обмякая.

А я так и стояла, дыша, словно загнанный зверь. К сожалению, именно загнанным зверем я и была.

Схватив саквояж и сунув Копера в карман мантии, из дома мейстера я вышла, уверенная в каждом своем шаге. Ни от кого не скрывалась. Направлялась к аллее, что больше не казалась страшной и мрачной.

Я шла. И прекрасно видела, что меня уже ждут.

— Студентка Таль. — кивком головы поздоровалась со мной женщина.

— Директор Фарсуа.

Я не кивала, не желала здороваться, хоть за сегодняшний день и видела женщину впервые. Мое уважение к ней окончательно растворилось в темноте бесконечного разочарования. Весь лоск с Эбигайл словно исчез, оставляя передо мной молодую женщину, что зачем-то старалась казаться старше.

Молчание затягивалось. Пристальный взгляд буравил мое лицо.

— Вы что-то хотели?

— Да. — ответила она, мгновенно теряя всю свою уверенность. — Ты знаешь, что это?

Протянув руку, женщина раскрыла ладонь, показывая мне знакомую янтарную бусину. Лично мне пугаться было совершенно нечего, поэтому я оставалась спокойной настолько, насколько может быть спокойным существо, точно осознающее свой следующий шаг.

— Янтарная бусина. — усмехнулась я, пожимая плечами.

— И зачем она нужна?

Ни один мускул не дрогнул на моем лице.

— Я купила их в городе, на ярмарке. Девушка, торгующая янтарем, сказала, что эти бусины привлекают злых, плохих людей. Благодаря этим бусинам их можно вычислить. Похитителя студентов можно вычислить.

Чужая ладонь сжалась в кулак, скрывая бусину.

— Не лезь в это, Мелисса. Я тебе запрещаю, иначе… Я тебя отчислю.

Порывисто повернувшись, женщина чеканным шагом направилась к одному из одноэтажных домиков прямо по пожухлой траве. Подол серой юбки ее платья то и дело цеплялся за выступающие на поверхность корни деревьев.

Я смотрела ей вслед всего секунду. Секунду, за которую окончательно приняла решение.

— А если не я, то кто, госпожа Фарсуа? Быть может, вы, наконец, что-то предпримите? — женщина остановилась, оборачиваясь. На ее лице легко читалось неприкрытое изумление.

— Нет? Так не мешайте другим.

Аллею я прошла насквозь, чтобы сократить путь до центральных ворот. Шла через лес, успокаивающе поглаживая в кармане Копера. Что-то неявное, поверхностное тревожило меня, но что именно — я поняла лишь тогда, когда голые стволы деревьев остались у меня за спиной.

Эбигайл Фарсуа точно знала кому принадлежит эта бусина, но как? Откуда, если я всегда раскидывала их так, чтобы меня не было видно?

Распознать в простой бусине чары обычным магам было не подвластно. Распознать в ней магию могла только ведьма. Не стихийная, нет, а самая настоящая ведьма. И найти другую ведьму по следу от ее магии тоже могла только ведьма.

Эбигайл Фарсуа была ведьмой. И магом. Прямо как я, но даже не эта сенсация сейчас была важной. Стихийная ведьма могла случайно приворожить мужчину, а настоящая — никогда.

Мы никогда ничего не делаем случайно.

Она знала, что приворожила дракона и что оставалось ему недолго.

Она знала.

— Мелисса, с тобой все хорошо?

Вынырнув из своей ошеломляющей догадки, я сфокусировала взгляд на стоящем передо мной студенте. Каким чудом Калесту удалось незаметно подойти ко мне так близко, я не понимала. Наверное, слишком сильно погрузилась в собственные размышления.