– Да-а! – разделял его взгляд на опасность и младший брат. – Но я все же настаиваю на особом внимании к любому всплеску магии или взрыву. Не смотри на меня так. Ты и сам знаешь, что она постарается дать о себе знать любым доступным способом. А для моей самой ценной студентки, увы, любимый метод напомнить о себе, это взорвать что-нибудь. Жди вести от невесты, Винсент!

И взрывы зазвучали. Правда, в трех разных районах города. И по всем трем адресам немедленно были отправлены отряды быстрого реагирования. Население было в шоке, как скоро власти проявили себя в чрезвычайных ситуациях. Пыль не успела осесть и огонь разгореться, а солдаты в защитных костюмах уже оказались тут, как тут. Нашлись даже злые языки, что принялись распускать слух, что это учеба такая проводилась в совершенно реальных условиях жизни города и на реальных домах. Вот ведь, желчные люди! А где таких нет?! Но панику и возмущение действием спецподразделений им разжечь не удалось. А все потому еще, что по первому адресу проживал один чокнутый экспериментатор, давно досаждавший соседям своими бредовыми опытами. И те дико радовались, наблюдая, как ученого-неудачника с заломленными руками грузили в спецсани и увозили в неизвестном направлении.

– Уф! Хоть сколько поживем спокойно! – дружно заключила толпа, окружившая место происшествия, кое-как одетая по причине спешного покидания дома.

Вторым адресом прозвучавшего взрыва оказалась фабрика. Там располагалось вполне мирное производство детских игрушек. Это ремонтные рабочие что-то натворили в одноэтажной пристройке. И хотели ЧП скрыть, рассудив, что хлопок получился совсем тихим, возгорание затушили моментально, урона почти ничему не нанесли. Вот и сделали вид, что все шито-крыто. Ан, нет! Как по взмаху волшебной палочки, чуть ни моментально за забором у них взвыли сирены пожарных машин, а через заграждения на их территорию полезли вооруженные бойцы, всех заломали и носом в сугробы разложили.

– Боги! Это что же делается?! – таращил один рабочий глаза на другого, не менее обалдевшего. – Это же и закурить теперь в неположенном месте десять раз задумаешься!

А вот третий случай заставил Винсента серьезно задуматься. Там обнаружили контрабандный склад, и его охранники оказали при вторжении вооруженное сопротивление. Да, люди действовали на высокой оперативной скорости. Слаженно и действенно. Но! С обеих сторон получились раненые.

Да, у Винсента душа леденела, как только видел сигнальный огонек на карте города. Мысль, что Жени при этом самом взрыве могла пострадать, вышибала дух на несколько минут. И он понимал, что бандиты не станут сидеть, сложа руки, и не подумают сдаться без боя, как бы быстро его люди ни реагировали на сигналы. И за несколько минут, ох, как много всего могло произойти с Жени. А его, как раз, рядом с ней в это время и не окажется.  И тогда Черный Генерал стал ломать голову, как действовать на опережение чрезвычайных ситуаций.

– Быстро организуйте мне сводку по городу насчет усиления охраны неких объектов. И мне все рано, жилые это дома, включая и богатые особняки, и самые последние трущобы, промышленные ли здания, и так далее. Все районы столицы охватить. Любое усиление где-либо и магической и физической защиты за последнюю неделю зафиксировать и мне о нем доложить. Исполнять!

– Думаешь, они щиты возвели? Глушат и звуки и все? – Озадачился и Вальтер одновременно с братом.

– По тому делу, что я в памяти держу, проходили помимо обычного медвежатника два боевика, очень сильных боевика, защитник и стихийник. Последний и предпоследний вполне способны развернуть над их убежищем любой сложности щит. Ты меня понял?

– А откуда такие сведения, в смысле, может, и еще какая информация имеется?

– Люди работают, но новостей пока не докладывали. А знания мои в хранилище слепков аур находятся.

– Понял. Что же, будем надеяться, что Женевьева еще долго будет этим типам нужна.

– Молю богов за это. Не поверишь, я даже порадовался бы за банду, вскрой для них заветную цель моя Жени. Лишь бы живой и невредимой ее оставили при этом. Пусть бы грабили, кого угодно и что угодно! Забирали бы все, а девчонку бросили. Уж там бы я начал действовать. Но сейчас…

– Не раскисать, Винс! Мы обязательно найдем банду. У них же такая заноза в за… В смысле, Жени голыми руками не возьмешь!..

А Жени в это время творила. Да, она с головой погрузилась в работу. Над душой же у нее с самого утра висел Спица. Так поняла, он был в банде специалистом по сейфам и всяким запорным устройствам. Отсюда и интерес к ее деятельности. Вот только его вопросы девушку здорово раздражали. Ну, как, как можно было не знать азов маго-электронного приборостроения?! Как этот Спица до сих пор не засыпался при очередной разбойной краже?! Возмущению от его невежества у нее не было конца. А тот еще дышал ей в ухо, склонившись низко-низко от любопытства, и стараясь все лучше рассмотреть, и так и сыпал глупыми вопросами.

– А это что? Почему сюда проводник завела? Какого рожна перемычка нужна?!

– А надо было лучше в свое время учиться! – не выдержала, наконец, она. – И ты чего разорался? Оглушил, честное слово! Я нанималась здесь для тебя ликбез устраивать? Я, можно сказать, вообще тружусь безвозмездно, а тут еще и остолоп в напарники набился!

– Чего?!!

– Ничего, а отодвинься от меня. А еще лучше, совсем уйди.

– Не-а! Курт велел к тебе присмотреться внимательнее…

– Курт? А это кто? Кареглазый? Или еще кто?

– Он! Солидный мужчина, правда? Только очень нервный. На расправу скорый. Поэтому ты не останавливайся, работай, а я за тобой наблюдать стану, раз приказано.

– Ты же ничего не понимаешь?! Толку-то?!

– Еще чего! Я все понимаю. Нигде не учился никогда, сам до всего дохожу, и еще у меня на открывание замков природный дар имеется.

– Самородок, значит. Понятно. И думаешь, вот так понаблюдаешь, и сам потом все сможешь?

– А мне потом все без надобности будет. Мне только в этот раз надо кладовую открыть. Там, говорят, столько добра, что не унести. Это дело на всю оставшуюся жизнь нас обеспечит.

– Да? А что грабить будете? И где?

– Во дворце. Королевскую сокровищницу, – ответил этот тип ей в ту же минуту, и нисколько не тая секретных сведений.

– Уй! С ума сошел секреты банды разглашать?! Да как ты мог!

– Не понял?! Ты чего взбеленилась? Сама же спросила…

А дело дрянь! Подумала так Жени. Не круглым же дураком был этот Спица. А раз ей все откровенно объясняли, показывали, лиц и кличек своих не таили, то…да, дело было дрянь. Но убежать из этого дома никак не получалось. Весть на волю подать тоже не вышло. Что еще можно было придумать?

– Ой! Я, кажется, заготовку испортила? Ой, ой, ой!

– Где? Тут? А может, сойдет? Ладно. Ты посиди пока, а я за Штырем схожу.

Через полчаса тот мерзкий старикашка-стихийник уже приготовился отправиться в город за новой заготовкой для ключа-отмычки. Естественно, с величайшего позволения главаря Курта. И, разумеется, без его хриплого ворчания не обошлось. Попилил Жени, словно тупая пила, за те несколько заготовок, что извела за первую половину дня, обозвал всякими заковыристыми выражениями, но котелок свой неизменный на голову нахлобучил, шарф намотал и на выход отправился. Он ушел, а девушка вся превратилась в слух. Именно. Видеть же ничего не могла через окна, выходящие в колодцы, но расслышать то, что на улице творится, вполне могло получиться. Вот и услышала скоро, как деда окликнул кареглазый.