– Штырь! Я тебе велел перед уходом мне на глаза показаться? – по всей видимости, Курт этот снова распахнул окно гостиной и из него высунулся. Иначе хуже было бы все слышно. – А ты? Возвращайся, недоумок, на тебе жучок навешан. Сейчас эту «детку» станем снова воспитывать и заставим снять то, что к тебе прицепила. Давай, шустрее двигай ногами!

И так, затея провалилась. Не иначе, в доме засел маг-защитник. Сам-то Курт больше похож на боевика. Да и щит над особняком навешен очень грамотно и мощно. Нет, без защитника здесь точно не обошлось. Дед, должно быть, тоже руки к щиту приложил, но без специалиста он бы один не справился. И сколько же в банде еще человек? Вот так рассуждала Жени, сидя на табурете и дожидаясь скорого наказания за очередное непослушание.

– Ну! Куда маячок прицепила? – лениво так начал разговор от дверей Курт.

– Да на шарфе висит, – ничуть не выглядела ни испуганной, ни расстроенной девушка, хоть и надежду подать сигнал утратила, и на нее теперь довольно недружелюбно глазели три пары мужских глаз.

А одни так даже очень злобно сверкали и искрами сыпали.

– Босс! Дай мне из этой пигалицы дух вытрясти?! Очень прошу! Мне из-за нее жизни совсем не стало. Портит и портит заготовки! Задания из-за нее на меня сыпется и сыпется.

– Нельзя меня трясти и дух вытрясать, – спокойно ответила Жени за главаря банды. – Я ваш успех в готовящимся ограблении, а успех губить нельзя!

– Но немного покалечить можно, – совершенно неожиданно Курт добавил к ее мысли свою. А как он это сделал, так Штырь начал тянуть загребущие руки к горлу Жени. – Но потом! – обломал его главарь банды. – Как девчонка дело свое сделает, я тебе ее всю и отдам.

– А мне? – встрял тут же и Спица.

– О-па! –  удивился кареглазый. – А девочка-то спросом начала пользоваться. – И засмеялся. Смех этот, надо было признать, очень хозяину баритона шел. Так радостно выглядел бандит, что и не подумаешь, сколько невинных душ загубил этот маг-боевик.

– Я бы у нее опыта побольше перенять хотел. Ну, и своего передать, конечно. Жизненного! – и теперь захохотал и второй бандит. Как конь заржал.

– Голову свернуть пигалице, и точка, – сделал свое заключение  дед. – Что придумала – заготовки зазря переводить!

И тут Жени подстерегло потрясение. Не думала, не гадала, а глазам ее предстало новое действующее лицо. Да такое, что от неожиданности на время дара речи лишилась.

– Штырь! А хочешь, я за тебя схожу в город? – на пороге комнаты показалась Адели. Но она там надолго не задержалась, а по-хозяйски зашла и к боку Курта притулилась. – Надоело мне в доме безвылазно сидеть, – а это уже сказала исключительно главарю банды, ему же ласково и просяще в глаза при этом заглядывала. – Так я быстро бы сбегала, а?

– Угу! И нас всех засветишь, – вполне ласково погладил ее по подбородку кареглазый, но шарящие по его торсу дамские ручонки отцепил и льнущую к нему девушку от себя отстранил. – И кому я рассказывал, что ты теперь засвеченная у нас? Да твои фотографии по всему городу развешаны! Интересно, отчего случился такой переполох? – вдруг сместился Курт так, чтобы лучше было наблюдать за перемещениями и выражением лица Адели. И та заметно под его взглядом напряглась.

Но некое возникшее электричество между этими двумя тут несколько прервал вклинившийся Штырь.

– Хм! Так мне идти уже? – кашлянул и засуетился он. – Я теперь чист…

– Иди, Штырь, иди, – подкрепил его догадку босс вполне по-доброму, но дед, словно омолодился, так резво рванул из комнаты вон. – Так что ты мне можешь сказать, Адели, раскрой секрет, красотка, отчего это весь город встал на уши из-за исчезновения твоей подружки студентки. Что в ней такого особенного, кроме папы министра? Нет, не такой реакции я ждал, действуя по твоей наводке. Ты услышала меня, радость моя? По ТВОЕЙ наводке! – а вот теперь ласковые нотки из баритона исчезли, и глаза из карих превратились в черные, вот только сузились до щелок.

– Мы же говорили уже на эту тему, Курт, – было заметно, что такие перемены в боссе Адели напрягли, хоть она и старалась не показать виду, спокойненько так расхаживала по комнате и очень заинтересованно рассматривала разный инструмент, разложенный на столе. – И я объяснила, что ошиблась в первичном выборе объекта для похищения.

– Хм! Так вроде бы мы в первом варианте никого похищать и не собирались?! – снова баритон зазвучал мягко и с ленцой. – Говори уж, не получилось соблазнить того парня, киска, что уж там! Не настолько ты оказалась хороша, да, Адели?

– Вот и нет! – произнесла заносчиво и плечами при этом передернула, но еще и на Жени успела бросить вороватый взгляд. – Просто, у меня вовремя глаза открылись, что не так-то он был и хорош в нужном нам качестве. Изнеженный сынок богатого папочки! А идеи были все больше вот ее. У него ловко получалось доводить их до ума. Более усидчив, вдумчив и старателен. Действовал расчетливо и прицельно. И весь такой значимый! Послушать его было, так являлся мозговым центром нашей компании, а на самом-то деле… Но сведения я из него нужные вытянула. Хоть это, раз в другом не пригодился. Нет, слабоват оказался, что ни говорите. И решения волевого принять, похоже, был не в состоянии…

– Это ты сейчас говоришь про свою задумку охмурить его, затянуть в наше «криминальное сообщество», опутать грозящей ответственностью, чтобы потом много не брыкался и паинькой одел бы тебе браслетик брачный с колечком? Да, неплохой имела план. Согласен. Вот только не выгорело у тебя ничего. Интересно, из-за чего сорвался? Или из-за кого?..

– Говорю же, слабоват он был как изобретатель. Девушка во много раз сильнее его оказалась.

– Хм! Вот как! Девушка, значит… А я вот все удивляюсь, как это тебя Кристоф от себя до сих пор не погнал?..

Жени слушала этих двоих, затаив дыхание. И услышанному никак не хотела верить. Нет, какой же она себе в тот момент начала казаться простушкой. Как же ее можно было назвать за такую дичайшую доверчивость и слепоту?!

– Кто здесь всуе упомянул мое имя?

А вот на сцене появился и еще один член банды. Неужели теперь все были в сборе? Так, так! Маг-защитник пожаловал. Силен, ничего не сказать. Жени кожей, волосами почувствовала исходящие от него магические волны. И это в расслабленном-то состоянии их носителя! Что же тогда было ждать от боевой готовности? Такому прикрыть двух боевиков и их приспешников ничего не стоит - как в игру поиграется. И собой мужчина был недурен. И отлично знал это, однако. А еще взгляд имел цепкий, пронизывающий. Обладатель таких глаз нисколько не должен был обманываться насчет измен ему его любовницы. И Адели точно спала с ним, это стало понятно и по ней, как взглянула, кинулась, прижалась-распласталась, и по нему. Кристофер тот по-свойски возложил руку на плечо девушки.

– Да он все знает, – промурлыкала Адели, ластясь теперь к сероглазому. – И если для пользы дела с кем заигрывала, так то мне милый в укор не ставил.

– О чем речь? Что я должен был знать?