почувствовать себя ребенком. – Пришли мне адрес. Я уже еду.

– Эм, хм-м-м… – я блеснула своим бесподобным красноречием.

– Что? – спросил он, почувствовав, что я хочу сказать что-то еще.

Я снова огляделась кругом. Нет никаких гарантий, что Фрэнк не вернется после того, как отвезет свою девушку, и не пустит мне пулю в голову.

– Мы можем… эм… поговорить по телефону, пока ты не приедешь?

– Мечта, – Дэвон вздохнул, слегка смягчившись, – ну конечно.

Я была так счастлива услышать свое прозвище, что чуть не расплакалась.

Дэвон продолжил говорить со мной по телефону. Расспросил о моих покупках (остался не в восторге от детского костюма-швабры) и о том, какое бурлеск-шоу показывали сейчас в «Мадам Хаос» (Blackheart от Suicide Girls), стараясь тем самым отвлечь меня от случившегося.

Надо отдать Дэвону должное: он бросил все и примчался уже через пятнадцать минут. Припарковал свой «Бентли» вторым рядом, захлопнул дверь и бросился ко мне.

– Ты цела? – Он сгреб меня в охапку, опустил мою голову себе на плечо и заключил в крепкие объятия. По какой-то неведомой причине я тут же разрыдалась в его костюм от Tom Ford, размазывая по нему тональный крем и яркие тени. Я уже очень давно не плакала. Это совсем на меня непохоже.

Дэвон разминал мою шею круговыми движениями и целовал меня в макушку.

– Зачем кому-то это делать, Белль?

– Я… я… я не знаю, – ответила я, икая.

Но я знала.

Более того, я не собиралась заявлять на Фрэнка в полицию. Даже если он отправил письмо и того человека, что преследовал меня несколько месяцев назад, чему у меня были доказательства. Другие два незнакомца выглядели иначе, и, похоже, оба не имели к Фрэнку никакого отношения.

Суть в том, что Фрэнк несколько месяцев не давал о себе знать. А теперь я выяснила, что за всем этим стоял он. Конечно, он не настолько глуп, чтобы продолжать. Может, это был его последний выпад перед тем, как оставить все в прошлом. К тому же ему и так хватало проблем. Нужно найти новую работу и обеспечивать растущую семью. Надеюсь, такую, на которой он будет держаться подальше от женщин.

– Я думал, с тобой что-то случилось. Ты пострадала. – Я услышала голос Дэвона сквозь окутавшее меня облако жалости к себе и адреналина. Он осторожно усадил меня на пассажирское сиденье и закрыл дверь.

Я пристегнула ремень безопасности и уставилась в окно, стиснув челюсти, чтобы не задрожал подбородок.

– Я рад, что ты позвонила, – добавил Дэвон.

Кстати, об этом…

Почему я позвонила ему, а не Перси, Сейлор, Эшлинг или Россу?

Даже родители отправились бы в город, чтобы меня забрать. Среди всех людей, которые могли приехать и помочь мне, Дэвон был наиболее занятым и наименее близким мне человеком.

И все же именно его я выбрала в качестве своего спасителя.

– Куда тебя отвезти? – спросил Дэвон.

– Ко мне домой.

– Не к Перси?

– Нет.

Я была слишком уязвлена, слишком чувствительна, чтобы наблюдать, как Перс демонстрирует свою идеальную семью с идеальным мужем, который ее обожает, и идеальными детьми, которые смотрят на нее с восторгом и благоговением.

Почувствовав, что я не слишком разговорчива, Дэвон нажал на газ.

– Уверена, это сделал какой-то придурок, – сказала я, понимая, как это, должно быть, выглядело в его глазах.

– Вроде того придурка, который следил за тобой в Бостон-Коммон? – Дэвон вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев.

– Кто тебе рассказал? – Я резко повернулась к нему.

– Тот, кто заботится о твоей безопасности.

– Стукачки, – возразила я.

– Называй, как хочешь. Ты так и не ответила на мой вопрос.

– Мой ответ таков: на дворе двадцать первый век, и женщины могут сами за себя постоять. Мы можем сами позаботиться о своем благополучии и даже – постарайся не возмущаться – голосовать!

– Раз ты предпочитаешь не обращать на преследователя внимания, возможно, конкретно у тебя права голоса быть не должно.

Формально трех разных человек, но сейчас не время об этом говорить.

– Я всюду ношу с собой пистолет.

– И мне от этого должно стать легче? – неспешно, язвительно спросил Дэвон, чтобы подчеркнуть, как глупо прозвучали мои слова. – Мы не на Диком Западе, Эммабелль. Ты не можешь палить на улице в кого попало, если покажется, что тебя преследуют. Нужно обратиться в полицию.

Я впервые увидела его хоть немного рассерженным, и это зрелище оказалось таким завораживающим, что я на миг позабыла о своих проблемах.

Склонила голову набок, внимательно за ним наблюдая.

– У меня есть секрет, – театрально прошептала я. – Я не стремлюсь тебя осчастливить, Дэвон.

Он бросил на меня такой взгляд, от которого меня пробрало до глубины души. Взгляд, говоривший, что он уже всерьез от меня устал, и я не могла его винить. Я отвратительно вела себя с ним. Так ужасно его боялась, что постоянно отталкивала.

– Я лишь хочу сказать, что у меня все под контролем, – пробормотала я, рассматривая свои разноцветные острые ногти.

– Поэтому ты мне и позвонила? – выпалил он. – Потому что у тебя все под контролем?

Вот и наша первая ссора. Зашибись. Как мне объяснить ему, что я не люблю, когда окружающие лезут в мои дела? В мою жизнь? Что я не могу полагаться на других?

– Извини. В следующий раз позвоню кому-нибудь другому.

– Нет, не позвонишь. Я единственный человек, способный выносить твои выходки дольше одного вечера.

Он припарковался перед моим домом, вышел, обошел машину и открыл мне дверь с таким выражением лица, что, казалось, готов покромсать меня на мелкие кусочки и скормить акулам.

– Спасибо, что подвез. Ты прекрасный собеседник. – Я вышла из машины и пошла к входу в здание, чувствуя себя непослушным ребенком, которого отправили в комнату в качестве наказания.

Дэвон молча пошел следом. Я понимала, что не стоит его прогонять. Во-первых, не хотела сейчас оставаться одна. А во-вторых, я ведь сама ему позвонила.

Когда мы поднялись в мою квартиру (ура-ура, снова по лестнице), Дэвон ушел в спальню, чтобы переговорить с Джоан по телефону. Попросил вызвать эвакуатор для моей машины, а еще – соединить его с Саймоном. Ах, старый добрый Си, телохранитель, который делал вид, будто занимался никому не нужной в клубе хренью, например подшивает папки или сортирует коробки по мусорным бакам.

А то, что он однажды прыгнул на меня, чтобы защитить, когда Росс случайно уронил ящик с пивом, выдало его с потрохами.

– …я не за это тебе плачу, черт побери. Пошевеливайся, иначе позабочусь о том, чтобы следующая твоя работа была в забегаловке.

Наступило недолгое молчание.

– Тогда работай