вы все ещё исполняете обязанности телохранителя Ориона. Отправляйтесь в машину медиков вместо Ларса. Проследите, чтобы с принцем все было в порядке. Мы разберёмся тут без вашего участия.

Рейлин дернула головой в сторону и, сжимая губы в тонкую линию, пошла в машину. Ларс смотрел ей вслед со злостью, но не сдвинулся с места и не стал возражать.

* * *

Громкий хлопок железных дверей отрезал Рей от внешнего мира. Она снова остро почувствовала опасность, будто её заперли в клетке. Через маленькое окно Нова увидела лицо Стратоса, на нем было написано только одно слово — «ненависть».

Машина оторвалась от земли, и Рей чуть пошатнулась, будто за рулем сидел не слишком умелый водитель. Она успела заметить удаляющиеся фигуры Марка и Кая. Скайлер сделал несколько шагов к машине, порыв ветра ударил в него, заставив отвернуться. В знакомых движениях скользнуло беспокойство. Рей на долю секунды встретилась с ним взглядом, но машина уже выровнялась по горизонту.

Нова задержала дыхание, прежде чем повернулась лицом к кабине. Она боялась снова посмотреть на Террона, лежащего при смерти. Аппарат, подключённый к его сердцу, издавал аритмичный медленный писк.

Лицо Ориона было как гипсовая скульптура. Врач сидел на скамье напротив. Медик задрал голову и как-то неприязненно её рассматривал. Брюнет с нездорово блестящими глазами. Рей от напряжения сглотнула.

— Как его состояние? — ломающимся голосом проговорила Рей, все ещё избегая смотреть на Террона.

— Клиническая смерть — восемь минут. Не знаю, как он вернулся с того света. Я слышал, что после такого кислородного голодания мозг превращается в овощ, — некрасивая ухмылка приподняла уголок губ мужчины.

Рей почти прижало — сознание к принцу больше не вернётся. Рейлин снова ощутила, как начала задыхаться — она второй раз за вечер потеряла того, кого должна была защищать. Это невозможно!

За одно движение ресниц перед глазами вспыхнул отрывками момент в госпитале: осколки в спине, кровавые рубцы и розовые шрамы, появившиеся за несколько мгновений. Орион не мог так просто погибнуть! Он не имел права.

А еще в сознании вспыхнула кристальная правда. Нова поняла, что перед ней вовсе не врач. Те, кто дают клятву лечить, так не глумятся. Одновременно с её решительным шагом вперёд «музыка», игравшая в этом чертовом склепе, ускорила ритм. Сердце Тера забилось с новой силой. Рей посмотрела на него.

Псевдомедик подскочил к принцу, когда тот начал шевелиться. Мужчина поднял инъекционный пистолет, будто собирался что-то вколоть Ориону. Рей перехватила его удушающим приемом поперёк горла, руку с инъекционным пистолетом она удержала, но ненадолго. Та неумолимо приближалась к Террону.

Хлопок — и в машине из ниоткуда появился ещё один человек. Стратос. Он перехватил руку медика и отвёл от Ориона прежде, чем тот смог что-то сделать принцу.

Террон открыл глаза.

Серые всполохи в пространстве стали для Рейлин предсказанием бойни. Нова уже видела эти вспышки стали в Вирт-бое. Хищные клинки Ориона ворвались в машину. Она отпустила нападающего, потому что уже знала, чем это закончится. Террон, ещё не до конца придя в сознание, защищался.

Рей уклонилась от клинка, ударившего по одной из стен, осела на пол и прижалась к самому дальнему и безопасному углу. Обнаженная сталь билась и терзала все вокруг. Закрыв голову руками, Нова чувствовала запах крови — это не Вирт-бой, даже не граница Хаоса, это в сотню раз страшнее.

Через силу Рей убрала руки от головы. Безумная пляска мечей прекратилась. Террон стоял на фоне алых брызг и смотрел на Нову почти чёрными глазами.

— Лин, — сказал он хриплым голосом и сделал шаг, затем другой. Осел на колено и стал на одном уровне с ней, закрывая своей грудью от вида крови и от своего советника.

— Т-ты… Я… — отвратительно рвано и несвязно проговорила Рей, вжимаясь в стену. Соприкосновение с металлом машины вызвало новую волну предсказаний в её голове.

Почему в машине был только один медик и тот не похожий на врача?

Почему в машину из охраны послали её одну?

Почему за ними не последовал эскорт из флаеров агентов, который всегда сопровождал Ориона?

Она не видела сейчас пейзажа из окна, но была уверена, что машина летит над искусственным заливом в противоположную сторону от главного госпиталя, а за рулем автопилот…

— Тер, нам нужно уходить, — отдернул Ориона Ларс.

Смотря в глаза Террона, Рей почувствовала, как неистовая сила разрывает машину изнутри, рассеивая их даже не на куски, а на молекулы, способные пролететь в межмировом пространстве в бездну и забвение Хаоса. На последнем дыхании перед смертью Рей подалась вперёд, обвивая руками шею Террона.

* * *

Орион, вырвавшийся из плена смерти, помнил только одно. Он должен спасти Нову от твари Хаоса. Все его теневые клинки рвались вперед защитить Рейлин. И то, что он наконец смог обвить её руками, стало концом этого кошмара.

Окрик Ларса напомнил, что Террон должен сделать на самом деле.

Прыжок в подпространство, и весь мир окрасился в серую теневую дымку. Они втроем зависли вне времени между ночным небом и чёрной гладью воды, отражавшей звёзды. Медицинский флаер, в котором они были несколько мгновений назад, распускался светящимся цветком-взрывом в десятке метров от них. Террон медленно поворачивался, зависнув воздухе, и смотрел, как Рей в его руках теряет сознание из-за невыносимой грани теневого пространства.

20. Спасение

Три бесконечно длинных скачка до твёрдой земли. Берег искусственного залива Эдема украшал мелкий песок, в ночной темноте казавшийся серебряным.

— Ты… в порядке? — Ларс не смог произнести: «Ты жив?»

Суеверность, которая ему не свойственна. Сознание не позволяло признаться, что он впервые в жизни усомнился в своём плане. На какое-то время Ларс искренне испугался, что принц не справится без него и не сможет вовремя выбраться из машины. Ларс был стратегом, который не любил рисковать, и выбирал планы, срабатывающие на сто процентов. Шанс смерти Террона сейчас приблизился к тридцати, такая игра на грани казалась почти неприемлемой. Он должен был находиться в машине с Орионом, чтобы подстраховать и проконтролировать план, но эта чертова девчонка…

Непривычно бледный и привалившийся плечом к огромному камню Террон сидел на песке, не выпуская Нову из рук. Глаза его были закрыты. Орион выглядел живым, но не слишком здоровым. Тем не менее даже этот вид радовал Ларса. Террон с неимоверным усилием открыл глаза.

— Я в порядке… — тихо ответил он, и Ларс понял, что за этими словами стоит смертельная усталость.

— Уйти сам сможешь? — спросил Стратос.

На лице принца застыл вопрос. По плану они должны были