Глава 18. Священная дружина

От злости я с такой силой сжал челюсти, что почувствовал, как скрипнули зубы. Вдвойне обидно было, что нас поймали как наивных дурачков, которые сами вызвались сделать доброе дело — доставить домой наследницу-потеряшку. Как, спрашивается, таких глупых людишек умной эльфийке было не заклеймить и не запрячь? Вот тетя, послушав рассказы племянницы, и не упустила шанс прибрать полезных идиотов к рукам. Мы же добренькие, а значит слабые и нас можно, верно? Даже Альтру убивать не стали, когда нашли клад. А ведь Кима когда-то предупреждала, что люди с эльфами не ладят и все прошлые попытки совместного сотрудничества плохо заканчивались. Теперь понятно, что это не пустые слова, а ценный практический опыт.

Честно говоря, у меня так и чесались руки прострелить улыбавшейся Лариэль колено. А потом посмотреть, такая ли она у нас несгибаемая и готовая идти до конца как кажется? Или все же пойдет на попятный и снимет заклятье? Больно уж у нее морда самоуверенная, надо бы спесь сбить. Ну да, если не повезет, мы все умрем, ну так что с того? Мы много раз уже могли умереть в этом мире, надоело бояться. Впрочем, эта мысль вскоре сменилась другой, более практичной: стрелять надо в лоб. Не успеет наша тетушка активировать заклятье — с пулей в мозгах особенно не поколдуешь, слишком уж радикальное средство. А затем на полном ходу возвращаться в Аксель или к Кейме Найль — очень возможно, что какой-нибудь сильный городской маг или наша покровительница с острова Вейк снимут колдовство. Две недели — вполне достаточный срок. Правда, придется идти до конца и расстреливать заодно с тетей Альтру. Она единственная из эльфов, кто знает, как пользоваться огнестрелом и оставлять ее за спиной после убийства тети нельзя.

Я коротко переглянулся с Максимычем и по его взгляду и еле заметному кивку понял, что он думает примерно так же. Более того, он дает мне разрешение действовать. И уже был готов нажать на спуск, но в этот момент поймал устремленный на тетушку взгляд Альтры. И внезапно передумал стрелять…

Дело в том, что эльфа была просто в бешенстве! Я-то ее к этому моменту уже успел немного узнать и понял, что сейчас она не играет — у мелкой аж зрачки расширились от злости. В самом деле: ей не подчиняются, ее обманули, а ее приказ игнорируют, причем в самый неожиданный момент! И это приводило Альтру в неподдельную ярость. Зато тетя выглядела очень самоуверенно, похоже, она не принимала всерьез ни нас, ни племянницу, полагая, что никуда мы не денемся. А значит — сговора, похоже, все-таки не было, Лариэль и в самом деле принимала решение сама.

Отсюда следовали далеко идущие выводы…

«Пожалуй, у нас сейчас больше шансов уладить дело на месте, чем доводить ситуацию до стрельбы и испытывать свою удачу в игре со смертью», — подумал я. «В конце концов, заклятье может автоматически сработать после смерти наложившего его мага, да и Кейма далеко не всесильна. Корабль она нам достала, а самостоятельно избавиться от жаб на своем острове не сумела. Не факт, что она снимет проклятие. Мы пойдем другим путем», — пересилив гнев, решил я. «Более изящным, тете понравится. Эльфы же не только с людьми грызутся, но и друг с другом, а значит…»

— Хорошо, Лариэль, — опустил я автомат. — Твоя взяла. Мы согласны. Обучить твоих священных головорезов пользоваться нашим оружием и перевезти их с тобой в гавань Зимнего листа, это все, что ты хочешь?

— Леша? — стоявший с пистолетом в руке кэп удивленно поднял бровь. Но я лишь отрицательно покачал головой. — Все нормально, Максим Максимыч. Я знаю, что делаю. Илья, ты тоже опусти оружие. Кима, Ильга, пока отбой.

— Ну, раз так, — сомневающимся голосом произнес кэп и сунул ПМ в кобуру. — Я очень надеюсь на то, что ты действительно знаешь, что делаешь.

— Очень правильное решение, человек-маг, — похвалила меня Лариэль. — Я знала, что мы сумеем найти общий язык. — На Альтру тетя по-прежнему не обращала внимания. — Да, это все. Остальное моя забота. Как только мы уладим это дело, я тут же сниму заклятье и отпущу вас домой.

«Ага, конечно», — подумал я. «Ну ничего, жизнь все по своим местам скоро расставит».

— Тогда подготовь для обучения на берегу пару десятков бойцов уже сегодня к вечеру, — пожал я плечами. — Заодно расставь столы для оружия, найди какую-нибудь ветошь для протирки металла, приготовь мишени для стрельбы. Обучать сразу три сотни новичков затруднительно, мы обучим командиров, а они — своих дружинников. И не тяни с этим, времени, как я понимаю, у нас в обрез. Поезжай на берег сейчас же.

— Согласна, человек, — кивнула тетя. — Альтра, проведи меня на палубу к лодке, нам пора обратно.

— Нет, — остановил ее я. — Альтирея пока останется на борту. Она не только наследница духа, но и ценный специалист. Для нее найдется свое задание.

— Она пойдет со мной, — возразила Лариэль. — Я так сказала!

— Вот как? — удивился я. — Ты уже решаешь за будущую главу клана, что ей делать и куда идти?

— Я отвечаю за нее и…

— Я останусь здесь! — топнула ножкой эльфа. — Тетя, если мы хотим победить, делай то, что тебе сказал Алексей! Он лучше разбирается в таких вещах и знает, кому и чем лучше заняться.

— Но…

— Это не обсуждается! — еще сильнее разозлилась мелкая.

— Ладно, — согласилась Лариэль. — Но вечером мы с тобой обязательно обо всем поговорим. Я должна тебе кое-что объяснить, девочка моя.

— Хорошо, — согласилась «ушастая». — Потом поговорим, тетя…

«Все же ты не великого ума, начальница», — подумал я, глядя в спину уходящей эльфийке, которую Ильга повела на палубу к штормтрапу. «Впрочем, умная бы не стала с нами поступать так подло».

— Мне очень неприятно из-за того что Лариэль сделала с вами, — сразу же сказала эльфа, как только тетя покинула мостик. — Я понимаю как это гадко, — поморщилась Альтра. — Клянусь духом и кровью, я этого не замышляла! Она меня просто не слушает! А без нее у меня нет шансов победить на выборах, — потупив взгляд в пол, извиняющимся голосом продолжила оправдываться «ушастая».

— А уж нам-то как неприятно! Просто никаких теплых слов не хватает, чтобы это описать, — ласково ответил кэп. — Подлый поступок, Альтра, скажу честно. Мы тебя спасли, а ты как с нами себя ведешь? Подсказать или сама догадаешься?

— Не ожидал от тебя, — добавил Сашка. — Я думал