— А еще эти эльфы. — Вспоминает Коул. — Это же были эльфы?

— Прямиком с Фрейяфлейма. Ты сумел сбить одно их судно? — Сареф видел огненную воронку над городом.

— Ага, они озаботились защитой от огня и жара, но явно не ожидали, что я подожгу сам воздух вокруг них. Ты слышал тот странный крик, когда корабль падал?

— Да. Я думал, корабли используют аэрокинетику как народность с Поста Каллисто. Но оказалось, что заключили контракты с духовными существами. В момент гибели судна умерло и существо-хранитель.

— Не удивлен, так как на эльфском архипелаге живет много подобных созданий. О, вижу наших. — Маг указывает на пещеру, у входа в которую стоит вампир с обнаженным оружием.

Внутри уже ждет Рим с докладом. В живых осталось шестнадцать вампиров, трое из них еще регенерируют тяжелые травмы. Юноша оглядывает команду и принимает решение о том, что нужно взять небольшую передышку.

— Где оставили «Мрачную Аннализу»? Судно не обнаружат? — Спрашивает Сареф.

— В одной из бухт Кинжального залива. Вполне могут найти, если будут прочесывать всё побережье. — Отвечает Мальт, отвечающий за корабль.

— Рим и мэтр Иоганн остаются со мной, а все остальные — на корабль и в море. Поддерживаем связь и ждем дальнейших распоряжений. — Приказывает Сареф.

Вампиры без лишних слов встают и направляются к выходу из пещеры. Коул устало приваливается к стене со странной улыбкой, словно ночное путешествие его еще не отпустило.

— Что-то у нас всё идет наперекосяк. — Заключает Рим и плюхается на землю.

— О чем ты? — Юноша аккуратно садится рядом. — Задача выполнена, а потери были неизбежны.

— Так-то оно так. Но вот манарийцы смогли улететь. Что за херня?

— Делегация Манарии не была нашей целью. Лоук Айзервиц уже мертв, как и мертвы пособники Хейдена среди знати.

— Может быть и так, но неужели ты считаешь, что Метиох Айзервиц нам не страшен? Он собирает альянс против нас. Что ты на это скажешь? Или у тебя остались дружеские отношения с людьми королевства? Почему бы не грохнуть Элизабет Викар, она ведь руководит Громовым отрядом и вполне может считаться нашей целью.

— Может, и остались, — Спокойно пожимает плечами Сареф. — У нас есть другие, более приоритетные задачи. Громовой отряд нам еще послужит.

— Каким образом? Объединением всего света против нас? Отличная будет служба! А еще та херь со странной музыкой: откуда она вообще взялась? Что это были за рыцари и воздушный замок? Они перекрыли собой воздействие Алого Террора, что в принципе невозможно!

Иоганн Коул с интересом следит за обсуждением с трубкой во рту.

— Не задумывайся слишком об этом. Что касается неожиданной поддержки, то связано с технологией «поющего» металла. — Отвечает Сареф.

— Какого металла? — Не понимает девушка.

Название: «Воспроизведение музыки прошлого»

Тип: вне классификаций

Ранг умения: неизвестен

Уровень освоенности: неизвестен

Описание: Считается, что «поющий» металл пришел в мир извне. Путем зачарованной ковки можно добиться особой структуры, когда металл способен устанавливать резонанс с потоками магической энергии, чтобы приводить их в нужное движение. Но основным свойством материала является возможность записи и воспроизведения. Абсолютно всё в мире производит музыку, а «поющий» металл не только различает её, но еще запоминает и может выступить в качестве проигрывателя для записанного произведения.

Активация: неизвестна

Сареф мысленно вызывает описание явления, которое дано Системой. Удивительно, но оно очень сильно пересекается с одной из пассивных способностей, а именно «Мелодией мира».

Название: «Мелодия мира»

Тип: пассивная способность

Ранг умения: В

Уровень освоенности: неприменим

Описание: те, чьи чувства особенно остры, могут слышать даже то, что не достигает ушей. Говорят, что мироздание сотворено с помощью музыки и пения. Те, кто могут услышать подобное, приобщаются к одной из самых таинственных мистерии мира и жизни. Некоторым это дает просветление, а другим приносит безумие. Достигшие высокого понимания вселенской музыки могут различать мелодию мира, что создается всем, что живет и движется.

Активация: не требуется.

Из этого можно сделать вывод, что «поющий» металл может выступить как музыкальная пластинка. Когда-то давно металл запомнил «музыку событий» давно исчезнувшего королевства и замка, а сегодня ночью воспроизвел, наделив произведение магией. Система подобрала слово «проигрыватель», что понятно для Сарефа, но вряд ли вызовет отклик у жителей этого мира.

При этом вампир не смог не отметить сходство с магией Хаоса. Та же «Реставрация» способна «воспроизвести» событие прошлого путем путешествия разума. «Поющий» металл же каким-то образом запоминает событие и может проигрывать в реальности как последовательность музыкальных параметров, имеющих форму и магический объем. Но требовательно смотрящая Рим вряд ли поймет объяснения.

— Особый материал, который может с помощью магии создать что-то, что когда-либо существовало рядом с ним. — Максимально просто объясняет вампир. Мэтр Иоганн аж закашлялся.

— Такие предметы разве могут существовать? — Спрашивает чародей. — В ученом сообществе считается, что «поющий» металл лишь способен резонировать с магической энергией.

— Как видите, теперь у ученого сообщества есть повод вновь собраться и обсудить это. — Улыбается Сареф.

— Ладно, оставим это. Где наша следующая цель? — Рим слишком устала, чтобы дальше мучить напарника.

— В Рейнмарке.

— В самом городе или в диких землях вокруг него?

— И там и там.

— Рейнмарк? — Иоганн выдыхает облачко табачного дыма. — Этот муравейник почти с трехсоттысячным населением и площадью в сто пятьдесят квадратных километров?

— Он самый. — Кивает Сареф. — Самый большой город мира.

— А еще самый гнилой, грязный и опасный, где между районами города по-прежнему остались километры пустынных земель. Их называют буферными. — Встревает Рим.

— Не такие уж и пустынные, большинство таких зон используют под засев, большой город требует много еды. — Возражает юноша. — Хотя не хлебом единым. Рейнмарк имеет выход к морю, поэтому рыболовецкий промысел сильно развит. А еще проходят маршруты всех контрабандистов между Стилмарком, Великим Топями, Широкоземельной Степью и Островной Федерацией. На рынках Рейнмарка можно найти что угодно, даже редкие товары с других континентов. И никакой официальной власти.

— Ну что же, теперь-то я наконец увижу этот город мечты. — Смеется чародей.