– Я сижу дома. Ничего страшного в этом нет. Появились друзья, гуляю, хожу на курсы. Скоро родится ребенок, тогда, наверное, вообще не останется времени.

– Мы тоже хотим детей, но есть свои нюансы. Здесь курортный город, жилья своего нет… Я понимаю, что зарплата Ислама зависит от русских туристов. Ну а если завтра что-то случится?

– Что, например? – удивилась я. – По-моему, как раз в Египте не приходится ожидать никаких сюрпризов. Президент у власти десятилетия, туристов каждый год приезжает всё больше и больше… Страна небогатая, но стабильная.

– Я юрист и привыкла всё рассчитывать наперёд. Дома я знаю, что не пропаду в любом случае. А вот что будет здесь: без работы, гражданства, знания языка, собственного дохода, особенно если с маленьким ребенком на руках. А случиться может что угодно и где угодно. Упадет цена на нефть – сразу станет плохо. Смена власти, забастовки, любые ЧП – и туристы в Египет просто не поедут.

– Может, не стоит думать о плохом? Тем более я не вижу предпосылок. Знаешь, бросаться в омут с головой не стоит, но если думать слишком долго… можно никогда не решиться сделать последний шаг. Я переехала очень быстро и ничуть не жалею.

– Ислам обижается, когда я так говорю, – кивнула Юля. – И мне тяжело в разлуке, и ему. Встречаемся раз в несколько месяцев…

– Значит, надо съезжаться или расставаться. У тебя вряд ли получится вечно ездить в Египет.

– Знаю, – согласилась она. – Надеюсь, ещё полгода-год, и я решусь переехать окончательно. Закончу один проект на работе, отложу денег, сдам свою питерскую квартиру и – была не была – перееду.

Мы ещё немного поболтали и вернулись к нашим мужчинам. Ислам рассказал несколько действительно смешных русских анекдотов и уточнил, что сам запекал курицу, которую мы ели.

– Не может быть! – ахнула я. – А вот Саид не умеет готовить и говорил мне, что египтяне все такие.

– Нет, ну бывает, – поправил меня Саид чуть смущенно. – Тут многие работают поварами или просто живут без жён, так что приходится…

– У нас принято, что дома всё делает женщина, – уточнил Ислам. – Но я, например, изредка могу что-то приготовить для Юли. Иногда, чтобы это не стало моей обязанностью.

– Ислам, научи Саида, – попросила я. – Он только салат может нарезать.

– Салат тоже еда! – запротестовал Саид.

– Конечно. Вот я каждый вечер буду кормить тебя одним салатом – посмотрим, как ты запоешь, – ехидно пообещала я.

Когда мы вернулись в Александрию, Саид исчез в магазине, а я тут же занялась поиском и бронированием билетов в Россию. Ждать свидания с родиной оставалось чуть больше месяца.

Прошел праздник Ад-аль-Адха, мы навестили родственников, и Саид действительно стал проводить дома больше времени. Он брал выходные, чтобы погулять со мной или просто полежать вместе на диване. Я заставляла его смотреть русские фильмы, он меня – играть в нарды, а иногда мы просто сидели обнявшись, и муж подолгу гладил мой слегка округлившийся живот.

Когда настал день отъезда в Россию, Саид отвез меня в каирский аэропорт. Всю дорогу мы молчали. Я попыталась завязать непринужденный разговор, чтобы разрядить обстановку, но Саид не реагировал. Он вцепился в руль и не отводил взгляд от дороги.

– Ты что, хабиби? – испуганно спросила я.

– Просто я буду очень скучать. Надо было ехать с тобой.

– В следующий раз обязательно поедешь. Ну не грусти, я же вернусь.

– Береги себя, пожалуйста.

– Конечно. И ты себя. И не забывай кормить Шикобелло.

В аэропорту мы как-то неловко обнялись, не зная, что ещё сказать. Я подхватила чемодан и напоследок обернулась, чтобы посмотреть на Саида и запомнить его лицо в мельчайших деталях. В глазах мужа стояли слёзы. Я виновато улыбнулась, в последний раз махнула рукой и вошла в зону вылета. Настало время ехать домой.

Россия встретила меня холодом и мокрым снегом. Я долго получала багаж в толпе хмурых попутчиков, затем надела куртку, в которой улетала отсюда год назад, и пошла на выход. Меня ждали Маша и её новый парень. Мама хотела приехать в аэропорт, но я отказалась – было намного удобнее переночевать у друзей и выехать в Тверь на следующий день.

– Ну, наконец-то! С возвращением! Вэлком ту Раша и всё такое. – Маша сгребла меня в охапку, поцеловала и сразу начала торопить: – Пошли, пошли в машину, я уже замёрзла как не знаю кто! А, кстати, это Павел, в смысле, Паша. А это Аня, моя подруга.

Мы неловко кивнули и пожали друг другу руки. Павел молча подхватил мой чемодан, а Маша буксиром потащила меня на стоянку, продолжая щебетать на ходу:

– Сейчас приедем, я тебе налью борща – весь день сегодня варила! Промёрзла небось? Ну ничего, привыкай теперь обратно к нашим холодам! У вас-то, конечно, лето круглый год. Квартира у нас хорошая: ну, сейчас сама увидишь. Очень повезло: приличный вариант и недорого. А Кристина теперь снимает жилье с другой девочкой, ты, наверное, слышала? Когда мы с Пашей решили съехаться, она очень долго искала сожительницу, но в итоге нашла. Ну, вот и наша машина, главное, что тут есть печка. Паш, включи, пожалуйста, а то очень холодно.

Павел кивнул. На фоне Маши он казался особенно немногословным. Мы плюхнулись на заднее сиденье. В машине действительно быстро потеплело, я разомлела и с ностальгией оглядывала пейзаж. Маша продолжала рассказывать последние новости.

– А ты знаешь, что меня повысили? – спросила она.

– Нет, я не знала. Поздравляю!

– Ага. По зарплате мелочь, но приятно.

– Так ты теперь Биг Босс? – с улыбкой поинтересовалась я.

– Издевайся, издевайся. Рассказывай, как у тебя дела.

– Да всё в порядке. – Я не хотела сообщать про беременность в машине, а живота практически не было видно, тем более в куртке. – Так, в двух словах не расскажешь.

– Муж не обижает?

– Нет, не обижает.

– Ну и славно.

И Маша вернулась к обсуждению последних новостей. По дороге я заметила, что в Москве появилось несколько новых строек, а вот пробки никуда не делись. Холод, суета, небоскрёбы – столица казалась такой привычной и одновременно чужой. Я пыталась разобраться в своих ощущениях и почти не слушала подругу. Павел молча крутил руль. Опомнившись, я достала телефон и набрала маму. Сообщила ей, что долетела благополучно и завтра собираюсь в Тверь, а затем коротко поговорила с Кристиной и Ниной. Саиду я отправила СМС сразу после приземления.

Мы добрались до дома, и Маша с гордостью показала мне их двухкомнатную квартиру. Павел был москвичом, но не имел собственного жилья и снимал эту квартиру ещё до знакомства с моей подругой. Я восхитилась свежим ремонтом и большой площадью, понимая, что по московским меркам квартира действительно просторная и хорошая, но по сравнению с моим жилищем в Александрии она казалась просто крошечной, о чем я благоразумно промолчала.