Все мое разочарование прошлой ночью превратилось в такую тяжелую печаль, что я знала, что должна избавиться от нее. Так тихо, как только могла, я выскользнула из своего спального мешка и направилась к реке. В предрассветном полумраке по поверхности воды стелился туман. Я села на тот же камень, на котором сидела прошлой ночью с Адриэль, и дала волю слезам, а лес тем временем начал просыпаться вокруг меня.

При звуке мягких шагов позади меня я резко обернулась, рука метнулась к талии, прежде чем я вспомнила, что оставила свой нож под подушкой.

Роан поднял руки.

– Это всего лишь я, – сказал он.

Я застонала и вытерла слезы о тунику.

– Я в порядке. Мне нужно было побыть одной.

– Ты неважно выглядишь. – Он медленно приблизился к камню. – Если это из-за того, что я сказал тебе прошлой ночью…

Я закатила глаза и отвернулась от него.

– Это не имеет к тебе никакого отношения, Роан.

– Хорошо. – Он сел рядом со мной, и я отодвинулась от него так далеко, как только могла. – О чем был этот кошмар?

– На самом деле это был не кошмар, – сказала я. – Это было одно из воспоминаний Сирена, и оно было душераздирающим.

– Ты уверена, что это было воспоминание? Возможно ли, что он дал тебе какое-то ложное видение?

Я покачала головой.

– Нет. Не знаю, откуда мне это известно, но я уверена в том, что это было на самом деле.

– Иногда сочувствие может быть ошеломляющим. Я не могу себе представить, каково это – вот так переживать чужие болезненные воспоминания.

– Так вот почему ты был так терпелив с Яной? – спросила я. – Потому что ты можешь сопереживать ее боли?

– Полагаю, что да. Но я также знаю ее с детства и знаю, что она хороший человек. Даже хорошие люди могут совершать плохие поступки, когда они страдают.

Я подумала о Сирене, уставившемся в никуда, хотя боль, которую он причинил себе, должна была быть мучительной.

– Я беспокоюсь о королеве, – сказала я. – Талии. Я знаю, что Талин любит ее и что она была ему замечательной матерью, но что, если она не тот человек, которого он помнит? В этом воспоминании она была так черства по отношению к Сирену. Он был всего лишь ребенком.

Роан кивнул.

– Я могу понять твое беспокойство.

– Просто… Что, если человек, ради которого Талин рискует всем, чтобы помочь, ничем не лучше того, кого мы пытаемся остановить?

– Я не знаю, – сказал Роан. – Но я полагаю, что мы узнаем достаточно скоро.

В течение следующих нескольких дней мы встречали на дороге путешественников, направляющихся на север, но все они обходили нас стороной и бросали в нашу сторону настороженные взгляды. Я сомневаюсь, что такое большое количество галетян раньше видели вместе к югу от их границы, и было ясно, что Сэми, Зейди и я не были галетянами, несмотря на наш эскорт.

К счастью, больше не было никаких признаков солдат Сирена, и он мне больше не снился. Но образ его худых, покрытых синяками рук и пустых глаз все равно преследовал меня.

С одной стороны, я была рада, что Сирен не догнал нас, но у меня было ужасное чувство, что это означало, что он никогда не покидал Новый Замок. А это означало, что у Талина не было бы шанса спасти варинийцев. Как бы то ни было, наш план состоял в том, чтобы встретиться с Талином и остальными на юге, где находилась армия Талии.

Мы достигли окраин Риаги вечером шестого дня, планируя остаться в этом районе ровно настолько, чтобы пополнить наши запасы на портовом рынке на следующее утро. Настроение в городе изменилось с тех пор, как мы были здесь в последний раз. Мы подслушали, как люди рассуждали о том, что армия женщины-короля достигла южной оконечности реки Иларии, а наемники бродили по улицам с оружием, висевшим на видном месте на бедрах или спине.

– Продают мечи, – объяснила Шайло. – Они будут работать на того, кто предложит самую высокую цену.

– У меня не складывается впечатления, что женщина-король и Сирен оставляют людям большой выбор, – сказала я.

– Да, не оставляют, – сказала Шайло. – Но у Пирота есть своя собственная армия.

– Пирот поклялся помогать матери Талина.

– Если они неглупы, они подождут, пока не станет очевидно, кто одержит верх, прежде чем посылать войска. – Роан спешился и передал поводья Шайло. – Я позабочусь о том, чтобы найти нам комнаты на ночь.

Мне потребовалась пара секунд, чтобы понять, что убогое здание с плохо одетыми мужчинами и женщинами, курящими у входа, было гостиницей.

– Здесь? – спросила я. – Талин оставил мне немного денег. Мы можем найти что-нибудь получше.

– Нам не нужны шикарные апартаменты, – сказал Роан. – Нам нужно место, в котором будет достаточно комнат для всех нас. – Он исчез внутри и вышел через несколько минут, выглядел он очень сердитым.

– Они не сдают комнаты галетянам, – сказал он, вскакивая на лошадь. – Они сказали, что никто в Риаге этого не сделает.

Сэми покачал головой.

– Вне всякого сомнения, монета есть монета. У меня никогда не было никаких проблем с торговлей, пока у меня есть то, что им нужно.

– Это было до того, как война достигла Риаги. Владельцы гостиницы сказали, что не примут чью-либо сторону.

– Но галетяне ни на чьей стороне, – сказала я.

– Похоже, он подумал, что наше присутствие доказывает обратное. Он захлопнул дверь у меня перед носом, когда я попытался возразить. А пока тебе следует отдохнуть, поесть и принять ванну. Мы с моими людьми купим все необходимое завтра на рынке и встретимся с вами в южной части города на закате.

– Нет. Мы не разделимся, Роан.

– Боюсь, у нас нет выбора. Особенно если ты хочешь получить шанс восстановиться. Шайло будет стоять на страже у гостиницы, чтобы убедиться, что вы не попадете ни в какие передряги. – Он посмотрел на меня, когда добавил эту последнюю фразу, но я научилась не воспринимать его поддразнивания всерьез.

– У Сирена могут быть солдаты в Риаге, которые ищут нас. – Идея состояла в том, чтобы выманить Сирена, а не столкнуться с ним, когда мы были без сопровождения.

– Вот именно. И нас будет намного легче заметить, если мы будем вместе. Пока ты остаешься в гостинице, проблем быть не должно.

– У меня есть контакты на рынке, – сказал Сэми. – Я, безусловно, должен пойти с тобой торговать.

– Мы позаботимся о припасах. – Роан взглянул на меня. – А вы просто позаботьтесь друг о друге.

Адриэль нахмурилась, когда он собрал своих воинов и направился на юг, прочь из Риаги.

– Если они не собирались оставаться с нами, то могли бы найти нам жилье получше.

– По крайней мере, ты примешь ванну и поешь, – сказала Шайло. – Я буду здесь, если я тебе понадоблюсь.