— Две эльфийки пришли в мой магазин. Сначала они с интересом рассматривали мой товар, пока взгляд одной не упал на странное оружие в виде крестьянских серпов…

Спустя полчаса после окончания разговора с владельцем магазина карета графа остановилась у дома на Английской набережной. Открыл двери дворецкий — что примечательно, человек. Граф отметил про себя этот факт, так как, по его сведениям, людей в этом доме не было. Получается, наняли его буквально на днях. Спросив имя посетителя, хотя граф совершенно точно понял, что мужчина узнал его, дворецкий направился на второй этаж доложить о визите. Спустился он уже вместе с охранницей принцессы. Принимали гостя в холле, где вокруг стола расположились подруга принцессы и их телохранители. Пригласив его за стол, они продолжили беседу о новой театральной постановке. И только закончив чае— и кофепитие, его пригласили в кабинет.

— С чем пожаловали, граф? — Айвинэль улыбнулась ему.

— Работа, ваше высочество, — он развел руками, — работа. Мне стало известно о небольшом недоразумении, произошедшем сегодня с вами. Вот, пришел уточнить некоторые нюансы.

Тиэль с задумчивым видом сидела, смотря на графа, а затем вдруг улыбнулась.

— Граф, примите мои поздравления. Ваш человек, действительно, первоклассный агент — даже я приняла его за крестьянина.

Вяземский нисколько не сомневался, что та вычислит его агента, но все же чуть наклонил голову, принимая поздравления. Принцесса, между тем, произнесла:

— Прошу прощения, ваше сиятельство, но это личное. Могу только сказать, что не напади они первыми, такого могло и не произойти.

Мысли главы службы безопасности заработали с огромной скоростью, анализируя всю полученную информацию. Личное для эльфов значит очень много, и дальнейшие вопросы на поднятую тему, после того, как они сообщили об этом, являются оскорблением. Получается, что принцесса знакома с этим молодым человеком, но где они познакомились? Неужели она тоже была в рабстве у индейцев? До него дошли сведения, что с Айвинэль что-то произошло, и та исчезла, но потом спустя год или немного больше появилась. Узнать, где наследница пропадала, так и не удалось. То, что она знакома с этим Раэшем, не вызывало сомнений, но вот где? Где они познакомились? Ее фраза «это не то оружие» говорит, что она была знакома с его серпами — теми, с которыми он победил на турнире. Но что их связывает? Да еще та странная встреча молодого человека с эльфийкой, когда купца остановил эльфийский патрульный корабль. Он так и не смог за прошедшее время свести воедино всю известную информацию, но отвечать что-то надо.

— Приношу свои извинения, ваше высочество. Если посчитаете возможным сообщить нам какие-нибудь сведения, то я буду только рад. И еще, — он посмотрел на принцессу, затем на ее охранницу, — не стоит начинать выяснять подробности встречи владельца магазина с незнакомцем, продавшим ему это странное оружие. Этим мы уже занимаемся, и вы сможете помешать. Если будут интересные сведения, я сообщу вам.

Когда граф ушел, Айвинеэль задала вопрос:

— Ты что-нибудь поняла из этого разговора?

— То, что наемник обратился к этому торговцу неспроста — владелец магазина связан с ночниками. Нам прямо велели не соваться в это дело, и я не буду ничего предпринимать. Второе: он знает, где находится владелец этого оружия, а значит, рано или поздно мы его встретим, если они не спрячут его где-то.

— Нет, — уверенно произнесла принцесса. — Его — не смогут!

Александр Андреевич, возвращаясь домой, продолжил анализировать полученную информацию. Теперь он уже не сомневался, что Владыка эльфов в лице принцессы также имеет виды на молодого ментального мага. Но чтобы пойти на столь неординарный поступок, они должны знать нечто такое, что полностью перекроет негативное отношение их соплеменников. Фраза «личное» означает лишь то, что парню будет предложено стать личным магом наследницы. А с учетом того, что там не все ладно, это лишним не будет. Он даже задумался, какая именно важная причина побудила принцессу приехать учиться в Российскую Империю. Впрочем, он быстро откинул эту мысль, задумавшись о том, как найти подход к этому парню. Он даже всерьез подумывал, не предложить ли ему место личного мага цесаревны. И чем больше он об этом думал, тем больше понимал, насколько же хитер Владыка эльфов. Теперь он впервые пожалел, что парень перевелся на другой факультет, и с цесаревной они теперь встречаются очень редко. Но зная, какой упертой бывает иногда эта девушка, надеялся, что они все-таки продолжат общаться, тем более что он не высказывал явной неприязни к ней и графине, в отличие от других аристократов.

— Но заставлять его нельзя ни в коем случае, — вспомнил он характеристику Лионэль, данную этому молодому человеку.

Российская Империя, город Новосибирск, Школа прикладной магии.

Я дорисовал заклинание молнии и, насытив его энергией, бросил в мишень. Сам же лишь чуть скривился: во-первых, от отката; во-вторых, от результата. Послышались легкие смешки сокурсников. Ну, да — полностью насытить плетение мне, естественно, не удалось, поэтому молния получилась очень бледной.

— Раэш, постарайтесь передать больше энергии в созданное плетение, — в очередной раз услышал я эту фразу. — У вас отлично получается создавать тонкие линии, но вот над мгновенной передачей энергии необходимо еще много работать. В магическом конструировании, где вы тоже обучаетесь, это не критично, но не в боевой магии. Я заметил, что вы работаете над собой, но двигаетесь вы все же очень медленно.

Игорь Андреевич Панин искренне переживал за меня. Будучи выходцем из простой семьи гончара, он добился больших успехов в боевой магии, успев и повоевать, и поучаствовать в устранении переворота. Сейчас он работал преподавателем на боевом факультете и вел практические занятия на полигоне. Кстати, такое отношение у него сложилось не только ко мне, а ко всем, кто действительно старался. И неважно, кто это был: простой крестьянин или аристократ до мозга костей. На смешки же я не обращал внимания, и об этом знали все. Нет, после дуэли еще, наверное, с месяц никто не посмеивался, но потом понемногу начали, видя, что я совсем не реагирую на это. Но переступать некую черту, образовавшуюся непонятно из-за чего, никто не желал.

Кстати, на первом же занятии я понял, зачем нам выдали защитные амулеты, а сама практика проходила на специально оборудованном стадионе, хорошо защищенном от магических воздействий. Это у меня отличная память и способности высокие, а вот ученики из простонародья не обладали такими достоинствами. Один из них несколько раз создавал плетение, но оно у него не получалось, при этом достаточно сильно отличалось от оригинала. Он и во время первой части практических занятий, когда мы создавали только рисунок, далеко не всегда делал это правильно, а сейчас то ли от волнения, то ли от чего-то еще у него вообще ничего не получалось. Так вот, первые две его попытки завершились ничем, а третья — сильным выбросом магической энергии. И вот здесь амулеты и понадобились. Вот только имел место один нюанс: нам их выдавали лишь на время занятий, а когда кто-то заикнулся о том, что было бы неплохо оставить их нам на все время учебы, преподаватель объяснил причину. Во-первых, амулет работал в паре с защитными заклинаниями полигона, поэтому и была такая мощная защита; во-вторых, он прямо заявил, что не потерпит самостоятельных занятий на полигоне. Это расходилось с моими планами, согласно которым я хотел переработать заклинания моего мира для применения их здесь. Когда полностью освобожусь от блокировки, тогда и придумаю что-нибудь.