— Вы же были в сознании, и всё видели. — произнёс я, уклонившись от ответа.

— Я даже глазами пошевелить не могла. — ответила девушка. — ужасная магия.

— Это было действие артефакта четвёртого ранга. — решил пояснить Михей. — Оно обездвиживает, лишает возможности использовать магию. Да, у иносов нет звания лейтенант. Есть второй лейтенант, по силе равный нашему кону, только что получившему звание, или очень опытному ко'тану. Есть мастер-лейтенант, и этот враг уже гораздо сильнее, считай полноценный кон. Есть и другие, но мы с ними почти не сталкиваемся.

— Конмэ, а другие звания у иносов есть? — поинтересовался я, делая увести разговор в сторону. Не хотелось мне отвечать на неудобные вопросы, которые задавала Сана.

— Капитан, по силе очень близок к гер'кону, но всё же уступает ему в одиночной схватке. — продолжил рассказывать ко'тан. — Затем идут майоры, вот они могут сражаться на равных с комендантами крепости. Ходят слухи, что у небожителей есть лейтенант-полковники, вот они действительно сильны. Говорят, что много лет назад один из аратов Либеро погиб в схватке с таким противником.

Я мысленно представил, во сколько раз мне нужно стать сильнее, чтобы уничтожить столь могущественного врага. Даже здесь, на Артее, со всеми поблажками, которые дают хаос и Либеро, на это уйдут годы.

— До стоянки осталось чуть больше трёх километров, предлагаю максимально ускориться. — произнесла до этого молчавшая Хельга. — Нужно успеть укрыться до того, как нас обнаружат.

— Игуны и драго — их придётся оставить прямо сейчас, не доходя до укрытия. — добавил Михей. — Пусть разбегутся в разные стороны, отвлекут преследователей.

— Никого распускать не будем. — ответил я.

— Матэ?! — наставник даже опешил от моего заявления. — Ты когда успел так сильно головой удариться? Здесь я являюсь старшим по званию и занимаемой должности.

— Являлся, пока в дело не вмешались иносы. — ответил я. — Или ты думаешь, что они не смогут взломать защиту стоянки?

— Ты что-то хочешь предложить? — уточнил ко'тан, продолжая буравить меня пристальным взглядом, который, будь воля наставника, прожёг бы насквозь наглого второгодка.

— Железная паутина, мы уйдём через неё.

— И кто нас проведёт в подземное жилище, а потом через тамбур? — Спросил Михей, показав свою осведомлённость.

— Я. Конмэ, ликвидаторам открыт доступ на подземные дороги. — пришлось соврать мне.

— С каких это пор? Нет, мы поступим по моему. — запрямился наставник. — Все, слушайте мою команду! Прямо сейчас спешиваемся и заставляем наших зверей двигаться сторону от стоянки.

— Не успеем. — в этот раз речь ко'тана прервала Хельга. Она протянула Михею подзорную трубу. — На, посмотри.

Я тут же повернулся назад, в ту сторону, где предположительно находилась крепость. И сразу же увидел тёмную точку на горизонте. Плохо дело, нас уже нагоняют.

— Ускоряемся! — мгновенно изменил свой приказ наставник. — Не жалеем питомцев, если корабль небожителей нагонит нас, они не будут разговаривать, сразу убьют.

И мы поднажали. Игун Михея и драго Хельги зажали между собой питомца Серата, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств поддержать раненого лекаря. Мы с Саной вырвались на десяток метров вперёд, задавая темп скачки. Пока неслись вскачь по пустоши, я пытался найти в себе то чувство накатывающей опасности, которое накатило в крепости. К счастью, его не было, а значит мы успевали уйти под землю до того, как нас нагонят.

Единственное, что сейчас тревожило, это присутствие Михея и Серата, но я решил поднять этот вопрос позже. Главное — спуститься вниз, а там уже можно будет решать, как поступать с орденцами. К тому же в подземной обители мог находиться отшельник, и ему придется ответить, почему я могу пользоваться железной паутиной. Да, убить всех лишних стало бы выходом из сложившейся ситуации, и воительница помогла бы мне с этим. Но, если быть честным перед собой, уничтожение всего, что вставало на пути, превращало меня из главы рода Тай Фун в кровожадного, безжалостного убийцу…

— Вижу стоянку! — крикнула Сана и я отогнал подальше терзающие мысли. Каменную башенку заметил давно, и даже чуть подкорректировал курс, чтобы выйти точно к убежищу. Еще минуты две, и мы будем на месте. Ухватившись покрепче за сбрую, я бросил взгляд за спину. Корабли иносов, а их было аж три, если и нагоняли нас, то очень медленно. Не успевают.

Совершенно внезапно игун Саны рыскнул в сторону, после чего начал заваливаться на бок. Девушка успела соскочить со зверя в самый последний момент. Я тут же хлопнул Ириса обеими ногами по бокам, заставляя остановиться.

— Продолжайте движение, тана Сану беру на себя!

— Не отставайте! — ответила Хельга, а через миг два драго и игун пронеслись мимо. И все же я успел заметить, что Серат совсем плохо выглядит.

— Алексис? — прозвучал позади голос Саны.

— Живее забирайся на Ириса! — приказал я, оборачиваясь. — Что случилось с твоим ящером?

— Не знаю! — ответила девушка, быстро взбираясь по сбруе. Ухватив меня за руку, она подтянулась, и через мгновение уже устраивалась за моей спиной. — Может из-за ранений. Этого игуна сильно помяли твари иносов.

— Держись крепче! — приказал я, нисколько не поверив рассказу Саны. — Ирис, пошевеливайся!

Мой питомец, не особо почувствовав второго седока, с места набрал приличную скорость, и вскоре уже нагонял ушедших вперёд товарищей. Я сначала решил, что игун бежит на пределе, и только когда поравнялся с ящером Михея, понял, что они сильно замедлились.

— Серат умер! — сообщил ко'тан, — похоже потерял много крови!

— Бросаем его! — предложила Хельга. — Я еле удерживаю тело.

— Сумку забери, там лекарства! — принял Михей предложение воительницы. — Я придержу драго.

Ещё через минуту бешеной скачки мы наконец приблизились к убежищу. Два игуна с тремя седоками, и Хельга, верхом на своём драго. Зверь, на котором ехал Серат, отстал, послушавшись приказа ко'тана.

Спешившись, я дождался, когда слезет Сана, затем быстро освободил Ириса от оружия, вещей, и под конец снял с ящера сбрую. Пока освобождал питомца, думал, куда бы отправить зверя, и в конечном итоге принял решение.

— Ирис, уходи к стоянке, возле которой я оставлял тебя в прошлый раз. Понял?

— Хр-ра-а! — кивнул своей огромной башкой ящер. Затем ткнулся носом мне в грудь, еще раз рыкнул,