Глава 20

Ирден взглянул на меня укоризненно, подмигнул нечисти и сообщил:

— А теперь я пришел к вам с ответными гостинцами.

— Тоже крыс наловил? — мне стало интересно. — Или покрупнее кого?

— Нет. Я слишком ленив для этого, — хохотнул он. — Я был банален и купил вам пирожных. И конфет.

— И гиде они? — оживилась Зараза.

— Хм... Их сожрали розы.

— О! — озадачилась я. Даже интересно, чего я еще про эти чудесные кустики не знаю? — Что, прямо вот сожрали?

— Да. Ты меня своим волшебством слегка уронила, — с укоризной посмотрел мне в глаза Ирден. — Угощение упало. Крысы, кстати, тоже. Я их принес сюда. А потом это все, вместе с картонной коробкой, утащили розы. И зарыли себе под корни. Не тронули только букетик. Девочки, вы ничего не хотите мне рассказать о ваших цветах?

— Неть, — выдала Зараза. — Но я с ними поговолю. Тиво это они мои кофетьки тасят?

— А тебя розы не пытались поймать, утащить и закопать? — спросила я.

— А могли?!

— Н-ну...

— Понял! — задумчиво глянул вниз дракон.

Мы помолчали. Потом он спросил:

— А мне к вам можно?

— Зачем?

— Н-ну... — повторил он за мной. — А у вас покушать ничего нет?

— Ты издеваешься?! — Я аж села от возмущения. — Ты в кафе был!

— А меня попросили уйти, когда увидели подарок Заразы. Я остался без ужина. А то, что купил и принес, съели ваши дворовые охранные цветы.

Я всплеснула руками.

— Уму непостижимо! Ты хуже моих братьев!

— А они что? — ничуть не устыдился улыбающийся дракон и спустил вторую ногу в комнату.

— А они тоже вечно голодные и съедают все, что попадает в их поле зрения. Но они-то некроманты. Магия смерти жутко энергозатратная.

— А я дракон. И жутко...

— Прожорливый! — буркнула я окончание фразы, перебив его.

— Я все искуплю! А сейчас можно что-нибудь поесть?

Злобно бормоча себе под нос что-то ругательное и не слишком понятное мне самой, я встала с кровати. Так как я еще не планировала спать, то была в том самом халате, в котором бегала по городу за орками. Иначе бы не вела себя так свободно, а давно выкинула наглого гостя в окно. Точнее, не впустила бы его в окно.

...Драконище опять сожрало все запасы еды, которые я заказала. Почти все. Я проследила взглядом, как он опустошил первое блюдо, второе... И припрятала в кладовку завтрак для себя, горгульи и один мясной пирог на всякий случай. А поверх стандартного стазиса наложила чары неприкосновенности.

Это моя личная академическая разработка. В общежитии ведь как: парни сжирают все, что найдут и что не приколочено. Так что приходилось и прятать, и заклинания совершенствовать.

Ирден сыто отодвинулся от стола и удовлетворенно вздохнул. Подумал и спросил:

— А больше ничего не осталось?

Мы с Заразой ответили ему выразительными взглядами.

— Но я же только спросил! — понял он.

Мы сидели и смотрели на него.

Дракон покрутил головой, рассматривая стены кухни. Посмотрел в ночную темень за окном. Сцедил зевок в кулак.

Я молчала, надеясь, что гость покинет наконец мой дом. Но гость попался наглый.

— Зараза, солнышко, а ты не проводишь меня? Только ты можешь мне помочь.

— Кудя? Тем? — встрепенулась наивная нечисть.

— В ту симпатичную комнатку, где я вчера спал. Кажется, я там кое-что забыл. Не соображу только, что именно.

— Совесть? — подсказала я.

— Не исключено, — со смешком признал муж.

— Нет ее там. Можешь не утруждать себя поисками.

— Ну а вдруг?

— Никаких вдругов!

— Но если предположить, что она закатилась под кровать, пока я спал? А если я сейчас снова лягу, то она...

— Закатится в тебя обратно? Из-под кровати? — округлила я глаза, изображая крайнюю степень удивления.

— А вдруг?

— Без вдругов!

Горгулья сидела на столе, словно кошка, и крутила головой от меня к дракону и обратно, слушая наши реплики.

— Кларочка, ягодка! Ну не будь злючкой. Ты же не выгонишь усталого мужчину в ночь?

— Очень даже выгоню.

— Ты не такая.

— Еще какая.

— А проявить гостеприимство?

— Оно закончилось.

— Но я же принес гостинцы!

— Их сожрали цветы.

— Не мои.

— Ничего не знаю!

— А если я сделаю вот так?

Ирден соскользнул со стула на пол, встал на одно колено, сжал мои руки в ладонях и дурашливым голосом проканючил:

— Ну пусти-и-и мужа-а-а ночева-а-ать...

Я онемела.

Это он всерьез? Взрослый мужчина. Дракон. Государственный служащий. Вроде как мой муж даже, если верить брачным артефактам.

Пауза затягивалась.

— Что, не действует? — озадаченно спросил объект моих размышлений.

— А должно было? — почему-то шепотом спросила я.

— Обычно действовало. Милые дамы обычно становились еще милее.

— Я не милая, — на всякий случай проинформировала я. — Не обманывайся розовым цветом волос.

— А я миляя. Ладьно узь. Пойдемь, музь.

Нечисть оказалась слабым звеном. Она провела прохиндея наверх и позволила ему снова занять гостевую комнату.

Нет, конечно, я могла воспротивиться и не допустить этого. Устроить скандал и строго запретить. Выгнать Ирдена, наконец. Но подумала, что не стоит сразу портить отношения.

Он явно что-то задумал. Поскольку... Что-то ему от меня надо. Вопрос что? И что мне перепадет взамен? Ведь сотрудничество обычно предполагает взаимную выгоду. Вот как только разберусь, чего добивается дракономуж, так и решу, что хочу взамен.

К тому же у меня к нему сотни вопросов. Но поговорить пока никак не удается. Он или ест, или спит.

Дождавшись, пока наверху стихли голоса горгульи и вторженца, я прошла в гостиную. Встала перед зеркалом и спросила:

— Ну? Что думаете?

— Нахальный, — сообщили Ножницы.

— Уверенный в себе, — добавила Наперсток.

— Симпатичный, — поморгала глазами Ширма.

— Не бойся. Если будет плохо себя вести, я его стреножу и задержу, — пообещала Ленточка.

— А ты что молчишь? — задала я вопрос Зеркалу.

— Размышляю. Он неплох, хозяйка. На нашей долгой