– И что потом? – осведомилась Морриган.

– А вы какому поводу интересуетесь? – наконец додумался спросить Дерек.

Не растерявшись, она спокойно ответила:

– Я расследую дело об убийстве королевской семьи. – К этому моменту вряд ли в Пропасти нашелся хотя бы один человек, до которого не дошли будоражащие слухи. – Есть основание полагать, что убийца охотится за главами Домов и опасность подстерегает любого из них, в том числе и вашего отца.

– Так вы из серой стражи? – подозрительно спросил Ассон.

Морриган едва удержалась от того, чтобы не фыркнуть. Вот осел – ну какая из нее серая стража? До того, как выбраться из дома на поиски Ассона, она предусмотрительно сменила костюм Охотницы – вряд ли это ремесло пользовалось в Пропасти уважением, и облачилась в наряд в местном стиле: абсолютно непрактичное в бою, но роскошное платье с коротким передом и длинным подолом, а также черные кожаные перчатки и ботфорты чуть выше колена. Или Ассон видел серую стражу в подобном облачении?

– Я провожу независимое расследование. Так вы поможете мне или нет?

– Я не видел вас в Пропасти прежде.

Морриган мысленно чертыхнулась. Как все это не вовремя!

– Я поручаюсь за нее, – твердо сказал берсерк. – Дэмьен Чейз. Если вам когда-нибудь потребуется моя помощь…

Глаза Дерека изумленно расширились – а значит, имя татуированного отступника было ему хорошо знакомо – как и его род деятельности. Посчитав улаженными все недоразумения, Морриган продолжила:

– И как же вы смогли доказать, что Эмма – воровка? Проникли в ее комнату в Тольдебраль?

– Да ну что вы. Если бы я это сделал, то уже с вами бы не разговаривал.

Морриган хмыкнула. А не такой уж он и осел.

– Ситуация вообще забавная. Не успел я обнаружить пропажу и поднять дома переполох, как объявился неизвестный осведомитель. В письме он рассказал, что видел, как Эмма похищала у меня кулон. Рассказал, что сегодня ее можно будет найти в одиночестве в Граунд-парке, где она обычно проводит вечера. И кулон будет у нее с собой.

Дэмьен изумленно уставился на Ассона.

– Серьезно? То есть в письме фактически был подробный план задержания Эммы Фитцджеральд?

– Ну да. – Дерек пожал плечами. – Я, не будь дураком, взял боевых магов и пошел туда. Они отговаривали меня, говорили, что это ловушка. Но я сказал – мы только посмотрим на нее. Если будет одна – значит, это кто-то из другого Дома захотел устранить конкурентку. Здесь же это обычное дело – все шпионят друг за другом, а потом друг на друга доносят.

– А зачем устранять Эмму, если она – всего лишь младшая дочь нынешней королевы? Если бы тайный осведомитель даже смог свергнуть с трона Агнес, то престол заняла бы ее старшая дочь, Линн.

– Ну не знаю, – раздраженно отозвался Ассон. – Может, он хотел устранять их одну за другой? Кто-то же убил в итоге Линн и Агнес. И чуть не убил Оливию.

Морриган покачала головой. Нет, все-таки он осел: если бы некто хотел устранить разом всех четырех конкуренток в борьбе за престол, то просто убил бы, затянув их души в зеркала. Или… может, он знал, что Эмма сможет этим чарам сопротивляться? Или был в сговоре с ней и потому не убил, а лишь отправил отбывать наказание? Но почему тогда не придумать какой-то иной выход – ведь сейчас, будучи маской, Эмма не может претендовать на трон?

Ничего не складывалась. Версия за версией разваливались как карточный домик.

Больше из Дерека ничего путного вытянуть не удалось. Но рассказ о том, как он задержал Эмму, а в кармане у нее был тот самый украденный родовой кулон, был сам по себе невероятен.

– Какая топорная работа. – Морриган покачала головой. Они с Дэмьеном направлялись обратно в особняк О`Флаэрти. – Это же явный подлог. Я только одного понять не могу: подставил ли кто-то Эмму или же она организовала подставу самой себе, так или иначе зная, что на их семью будет совершено нападение? Варианта только два. Потому что в подобные совпадения я не верю. Как и в настолько глупое поведение взрослой девушки и, по совместительству, дочери королевы города. Я больше склоняюсь к версии, что сама Эмма подстроила и кражу, и свою поимку. Сам посуди – когда-то ее же мать по собственной воле подстроила свою смерть и надела маску, чтобы обрести своеобразную невидимость и неприкосновенность. Ничего не напоминает?

– Ты каждый раз исходишь из того, что Эмма была со своей семьей в ссоре, – заметил Дэмьен. – Но что, если это не так?

Остаток пути они провели в молчании. Морриган в очередной раз подумала, что она ни на шаг не продвинулась в поиски убийцы из зеркал. Столько жертв… столько душ, обреченных на вечное пленение в тисках зеркал. И все ради чего? Ради убийства королевской семьи и получения титула правителя? Тогда почему зеркальник не появился сразу, как только это сотворил – если законы Пропасти позволяли убийце короля занять его трон?

Столько вопросов…

Первым, кого увидела Морриган, была Рианнон, которая восседала на софе и лениво поглаживала Киару. Все еще было непривычно, обращаясь к Риан, смотреть не ей в лицо, не в глаза, закрытые неизменной белой лентой, а в пушистую мордочку золотоглазой кошки.

Морриган с облегчением заметила, что сестра выглядит более отдохнувшей и посвежевшей, чем прежде. Она стала и лучше есть, а значит, потихоньку возвращалась к нормальной жизни. Ну или почти нормальной – если не считать того, что отныне глазами Рианнон были глаза ее фамильяра.

Немного поболтав с сестрой и справившись о ее самочувствии, Морриган направилась к выходу из гостиной, оставив грозного берсерка мило беседовать с Риан и чесать за ухом Киару.

Наскоро поужинала – скорее необходимость, нежели обычное желание. В последнее время она забывала поесть и поспать… и каждый раз, когда изможденный организм посылал тревожные звоночки, напоминала себе: Рианнон сейчас приходится гораздо хуже, а ее убийца все еще на свободе и пополняет коллекцию своих жертв.

Ганджу Морриган нашла в его каменной обители, тонущей в постоянном полумраке – подземном этаже особняка О`Флаэрти. Поежилась – пусть она и была черной ведьмой, но совсем не хотела бы жить вот так, практически не видя света – бокор очень редко выбирался на верхние этажи с окнами, пропускающими солнечный свет, не говоря уже о том, чтобы покинуть стены дома.

К своему удивлению, Морриган обнаружила внизу не только мамбо Саманью и хунгана Аситу, но и Дэмьена. Все четверо вполголоса что-то обсуждали, и если лицо Саманьи было испуганным, то лица мужчин – хмурыми и, казалось, недовольными. На мгновение стало любопытно, что они затевали, но Морриган тут же мысленно махнула рукой: все, что не имело отношение к Рианнон, сейчас ее интересовало мало.

– Ганджу, я могу с вами поговорить?

Не скрывая недовольства, что его прервали, седобородый кивнул.

– Это насчет Риан. – Она не видела смысла говорить с бокором наедине – каждый из присутствующих здесь прекрасно знал суть проблемы. – Я перепробовала уже все возможные варианты. Тэна уходит, но ненадолго – на какие-то несчастные пару десятков минут. А значит, Рианнон не может вести жизнь обычного человека, не боясь преследования Трибунала. Не сможет стать врачом, о чем мечтала с самого детства. Не сможет обрести нормальных друзей, не среди преступников и отступников.