– Куда ни кинь, сплошной адюльтер! – рассмеялся Ренат. – Кошмар!

– Кошмар начался давно, в гробнице какой-то эксцентричной дамочки. Мы имеем дело с последствиями. Полагаю, этот клубок, если его добросовестно разматывать, приведет нас в склеп. Я тебя заинтриговала?

– Держу пари, Яну могут заподозрить в убийстве Самарина, а у нее нет алиби. Правда, и улик против нее тоже нет.

– С чего ты взял?

– Просто в голову пришло.

– Зачем секретарше Нечаева убивать Самарина? Она вообще не умеет стрелять.

– В упор трудно промахнуться. Самарин был убит с ничтожного расстояния, как выяснилось. Он подпустил к себе смерть почти вплотную, и та застала его врасплох. Вывод: погибший не ожидал от убийцы ничего плохого.

– В день убийства Самарина Яна ездила в дачный поселок, – сообщила Лариса. – Вера узнала об этом с ее же слов. Теперь у нее два повода для шантажа. Она грозится донести на Яну в полицию, это раз. И два – раскрыть интимную связь секретарши с Колесниковым.

– Думаешь, Нечаев ее уволит? У него самого рыльце в пушку. Так что он скорее поймет тестя, чем осудит.

– Тестя-то он поймет, но с Яной работать уже не сможет. Ведь она встречалась с Колесниковым прямо у него под носом и ловко это скрывала. Как ей после этого доверять?

– Допустим, Нечаев уволит Яну и зарубит ее мечты о собственной практике. Неприятно, но не смертельно. Допустим, Колесников ее бросит. Тоже не смертельно.

– А показания Веры о том, что в день убийства Самарина Яна приезжала в дачный поселок и бродила вокруг его дома? Наверняка кто-то из соседей ее видел. Следствие пока не занялось Яной вплотную, но это легко исправить.

– Зачем Яне убивать Самарина? – недоумевал Ренат. – Не вижу мотива.

– А Ольге зачем мужа убивать?

– Понятия не имею. Самое интересное, что его смерть от пули была предсказана… в салоне «Баланше» небезызвестным Магистром!

– Предсказана? – поразилась Лариса.

– Хозяйка салона покупает себе наряды в бутике, где работает Ольга. Там они и познакомились. Мир тесен. Не удивлюсь, если секретарша Нечаева тоже бегала к Магистру на консультацию. Она ни о чем таком не обмолвилась?

– Нет.

– С какой целью Вера ее шантажирует? Что она требует взамен на свое молчание?

– Секретарша должна докладывать ей обо всем, что происходит в адвокатской конторе. Раньше Вера платила ей за инфу, а теперь хочет сэкономить деньги.

– Мелко!

– Вера много тратит на лечение сына, – возразила Лариса. – Родители не простили ей связи на стороне и внука-инвалида, которого она в подоле принесла. Отец помогает ей материально, но без фанатизма. Постоянно просить у мужа Вере неловко: ребенок-то ему не родной.

– Ей элементарно не хватает бабла?

– Не знаю. Вера не признается, что напророчил ей Магистр. Это любитель потрепать нервы и проверить человека на прочность. Его изуверские методы тебе известны…

Дачный поселок Кашино

После перепалки с тестем Нечаев отправился на место происшествия, чтобы своими глазами осмотреть дом, где расстался с жизнью Павел Самарин.

«Не слушай его, – гундосил неутомимый Сказочник. – Кто он такой, чтобы указывать тебе? Старикан, который на ладан дышит. Убей его, и дело в шляпе! Ты мужик или жалкий хлюпик? Каждый, кому не лень, помыкает тобой. Этот Колесников и его дочурка должны на тебя молиться, а они тебя в грош не ставят! Покажи им, что ты не лыком шит, не то я перестану тебя уважать!»

– Отстань, Карл, – выругался Нечаев. – Лучше скажи честно, ты жив или мертв?

«Я как ты, – не остался в долгу зловредный блондин. – Мы оба живы, либо оба мертвы. Тебе что больше нравится?»

– Чего ты ко мне привязался? Я с тобой не пил, как Самарин, в гости не приглашал. Отцепись, ради бога!

«Размечтался! – возмущенно парировал Сказочник. – Ты же в меня не веришь. Вот я и решил тебе доказать, что существую!»

– Я верю…

«Не зли меня! Я вранье терпеть не могу! Когда мы с тобой схлестнемся по-взрослому, я тебя уделаю, не сомневайся! Суши сухари, адвокат…»

– Какие сухари? – не понял Нечаев, сбавляя скорость на повороте. – Ты говори, да не заговаривайся.

Залитый дождем поселок выглядел уныло. Пасмурное небо, черные деревья, воронье на убранных огородах. Машина адвоката завязла на мокрой грунтовке, пришлось подкладывать под колеса ветки. Нечаев, грязный и злой, не рискнул подъезжать прямо к дому Самарина, оставил авто в посадке. Пошел пешком.

Вот и знакомый гараж, деревянный сарай, летний домик с пристроенной печью. Окна закрыты занавесками, труба не дымит. На двери – бумажка с печатью.

Сколько раз Нечаев приезжал так же на место убийства ради своих клиентов, ища доказательства их непричастности к преступлению и возможность отбить атаку прокуроров. Теперь дело касается его самого. Кто бы мог подумать, что все так обернется?

Он оглянулся по сторонам, нет ли поблизости любопытных прохожих, которые могут его увидеть. Вокруг не было ни души. Моросил дождь. В кустах, нахохлившись, прятались от непогоды воробьи.

Бумага с печатью пропиталась влагой и отклеилась, едва Нечаев прикоснулся к ней. Он еще раз оглянулся и достал из кармана ключи. Эту связку вручил ему Самарин, еще будучи клиентом. Нечаев по его просьбе приезжал сюда, осматривал все постройки и земельный участок, говорил с соседями, расспрашивал о Сказочнике. Потом Самарина выпустили, а о ключах все забыли. Сегодня адвокат очень кстати вспомнил о них.

«Я неуловимый! – потешался блондин в его голове. – В огне не горю, в воде не тону! После того, как Самарин сломал мне шею, я ничего не боюсь. В отличие от тебя!»

– Сгинь, – пробормотал Нечаев уже в доме, вдыхая запах пыли и какой-то кислятины.

Тусклый дневной свет проникал в окна сквозь занавески. На полу виднелся обведенный мелом контур мертвого тела. Адвокат ощутил бегущий по спине холодок и прикрыл салфеткой нос. Запах стоял отвратительный. То ли еда испортилась, то ли мышь издохла. Нечаев, едва дыша, пытался представить себе, что здесь произошло.

– Эй, Карл! – позвал он назойливого советчика. – Выходи бороться!.. Что, струсил?

Жилище Самарина производило гнетущее впечатление. Сумрачно, бедно и неуютно. Словно покойный не собирался задерживаться здесь надолго. В принципе, так и получилось.

Нечаев надеялся что-то понять, почувствовать. Как выглядела смерть Самарина? Она пришла к нему в виде длинноволосого блондина или пьяного собутыльника? А может, это была женщина? Ревнивая мстительная особа, которую погибший обманул и бросил?