Плюс, если он добрался бы туда, само нахождение в ТемномИзмерение для него было бы полно опасностей на этот раз. Он не думал, чтоСтражи знали о его возвращении из мертвых, и он не знал, как они отреагируют,когда узнают. Он бы и не хотел узнать. Стражам наплевать на вампиров, и им, какправило, нравится, чтобы все оставалось на своих местах. Вспомнить только, какони лишили Елену Сил, когда она привлекла их внимание.

Дэймон сгорбил свои плечи и раздраженно распушил своипереливающиеся перья. Должен быть другой способ.

Послышался незначительный шелест на земле. Никто безчувствительного слуха, как у вампира, не услышал бы это, он был такимосторожным, но Дэймон поймал его. Он вытянулся и резко огляделся вокруг. Никтоне доберется до его принцессы.

Ох. Дэймон расслабился вновь и щелкнул клювом от досады.Стэфан. Темная фигура его младшего братца стояла под деревом, откинув головуназад, и преданно всматриваясь в темное окно Елены. Конечно же он был там,рядом, чтобы защитить ее от всех ужасов ночи.

И также как и это, Дэймон знал, что ему надо делать: Если онхотел разузнать побольше о фантоме, ему придется отдаться ему.

Он закрыл глаза, позволяя каждому негативному чувству,которое он когда-либо испытывал к Стэфану, накрыть его. Как Стэфан всегда бралвсе, что хотел Дэймон, крал, если это ему нужно было.

Чертов Стэфан, подумал резко Дэймон. Если бы его брат неприехал в город раньше чем он, Дэймон имел бы шанс первым влюбить себя в Елену,быть первым, кто наслаждался бы безграничной преданностью, которую он видел вее глазах, когда она смотрела на Стэфана.

Вместо этого, вот он, неудачник. Его также было недостаточнодля Катерины; она хотела и его брата тоже. Елена, тигрица в сравнении сКатериной, была бы отличной парой Дэймону.

Прекрасная, сильная, коварная, способная на большую любовь,они могли бы править ночью вместе. Но она влюбилась в его трусливого младшегобратца. Когти Дэймона впились в ветку, на которой он сидел.

"Разве это не печально," тихий голос намекнулпозади него, "сколько ты не пытаешься, но тебя никогда не достаточноженщинам, которых ты любишь?"

Прохладные усики тумана прикоснулись к его крылу. Дэймонраспрямился и огляделся вокруг. Темный туман застилал все вокруг айвы, как разна уровне Дэймона. Ниже стоял Стэфан, ничего не осознавая. Туман пришел толькоза одним Дэймоном.

С тайной улыбкой, Дэймон почувствовал как туман накрыл его,и затем все потемнело.

Следующее утро было таким же жарким. Воздух был настолькоплотным и влажным что просто ходить по улице было неприятно как будто тебяпохлопывают теплой, влажной мочалкой. Даже в машине с включеннымкондиционеромЕлена ощущала как ее обычно гладкие волосы завивались отвлажности.

Стефан появился у нее дома сразу после завтрака, на этот разсо списком трав и магических принадлежностей которые Миссис Флауэрс хотелачтобы они поискали в городе для новых защитных заклинаний.

Во время пути, Елена из окна разглядывала аккуратные белыедомики и подстриженные зеленые газоны жилого района Феллс Черч пока онипостепенно не уступили дорогу кирпичным зданиям и оформленным со вкусоммагазинным витринам торговогорайона в центре города.

Стефан припарковался на главной улице, недалеко отмаленького симпатичного кафе, где они потягивали вместе кофе со взбитымисливками прошлой осенью, вскоре после того как она узнала кто он на самом деле.Сидя за одним из небольших столиков, Стефан рассказал ей как делается настоящийитальянский кофе со взбитыми сливками, и которые привели его к воспоминаниям овеликих праздниках своей юности в эпоху Ренесанса: ароматном супе с зернамиграната, сочное жаркое с розовой водой, пироги с бузиной и каштанами. Блюдо заблюдом сладкой, богатой,в большей степени пряной еду, который настоящийИтальянец никогда не признает частью кухни своей страны.

Елену охватил ужас когда она осознала насколько иным был миркогда Стефан последний раз ел человеческую пищу. Мимоходом он упомянул чтокогда он был молодым вилки только начали входить в моду, и что его отец высмеялих как прихоть пижонов. Пока Кетрин не оказала на их дом более изысканного иподобающего леди влияния, они ели при помощи ложек и острых ножей длянарезания. " Это выглядело изящно, тем не менее," сказал он смеясьнад выражением ее лица. "У нас у всех были превосходные манеры. Ты врядлибы обратила внимание."

В то время, она думала, что его отличия от парней, которыхона знала масштаб всех исторических событий, которым он был свидетелем былоромантичным.

Сейчас... ну, сейчас она вообще не знала что она об этомдумает.

"Я думаю, это здесь," сказал Стефан, взяв ее заруку и возвратив к реальности. "Миссис Флауэрс сказала что открылсяунивермаг Новая Эра и там должна быть большая часть из тех товаров что нампотребуются."

Магазин назывался Душа и Дух, он был маленьким но ярким,заваленным кристалами и фигурками единорога, картами таро и ловцами снов. Всебыло окрашено в пупурные и серебрянные тона, а атласные гобелены развевались отлегкого дуновения маленького кондиционера на подоконнике. Кондиционер был недостаточно мощным чтобы заткнуть все дыры сегодняшней липкой жары, и похожая наптичку дамочка с длинными кудрявыми волосами и гремящим ожерельем, котораяпоявилась с задней части магазина, выглядела уставшей и вспотевшей.

"Чем я могу вам помочь?" спросила она тихим, мелодичнымголосом который как подозревала Елена она себе присвоила чтобы соответствоватьатмосфере магазина.

Стефан вытащил клочок бумаги, покрытый запутанным почеркомМиссис Флауэрс и склонился над ним. С вампирским зрением или без него,расшифровать почерк Миссис Флауэрс было задачей не из легких.

О, Стефан. Он был искренним, нежным и благородным. Егопоэтическая натура светилась сквозь эти изумительные зеленые глаза. Она нежалела, что любит Стэфана. Но иногда она тайно желала, чтобы она встретила Стэфанав менее сложном состоянии, чтобы его душа и разум, любовь и страсть,утонченность и мягкость каким то образом были возможны в виде реальноговосемнадцать летнего парня; чтоб он был тем кем он старался быть, когда онавпервые его увидела: загадочным, иностранцем, но человеком.

"У вас есть что-либо, сделанное из гематита?"спросил он. "Украшения или может быть безделушки? И ладан с..." Оннахмурился, глядя в бумажку. "С алтеем? Я правильно произнес?"

"Конечно!" с энтузиазмом ответила хозяйкамагазина. "Алтей хорош для защиты и безопасности. И он отлично пахнет.Различные виды ладана находятся здесь."

Стэфан последовал за ней вглубь магазина, но Еленазадержалась рядом со входом. Она чувствовала себя истощенной, даже не смотря нато, что день едва начался.