Елена Гилберт стала на мягкую траву, губчатые листикирасполагались ниже ее ног.

Группы алых роз и фиолетовых дельфиниумов росли из земли,когда гигантский навес висел над ней, мерцая фонарями. На террасе перед нейстояли два, сделанных из белого мрамора фонтана, выстреливающие струи водывысоко в воздух. Все было великолепно, изысканно и как-то знакомо.

Замок Блоддьюведд, сказал внутренний голос. Но в последнийраз поле было заполнено смеющимися и танцующими гуляками. Все разошлись, об ихприсутствии напоминали пустые стаканы, сваленные на столы на краю поляны,шелковая шаль , сброшенная на стул, туфель на шпильке, водруженный на краюфонтана.

Также что-то еще было странным. До этого сцена была освещенаадским красным светом, который освещал все в Темном Измерении, превращая синийцвет в пурпурный, белый в розовый, а розовый в бархатный цвет крови. Теперьясный свет сиял над всем, и полная белая луна спокойно плыла над головой.

Шепот от движения послышался за ней, и Елена сразу поняла,что все-таки она не одна.

Темная фигура появилась внезапно, приближаясь к ней.

Дамон.

Конечно это был Дамон, подумала Елена с улыбкой. Если кто-тои появится неожиданно перед ней здесь, почувствовав конец света или по крайнеймере окончание хорошей вечеринки- это будет Дамон. Боже, он был так красив.Черное на черном: мягкие черные волосы, глаза черные как полночь, черныеджинсы, и гладкая кожаная куртка.

Когда их глаза встретились, она была настолько рада еговидеть, что едва могла дышать. Она бросилась в его объятия, обхватив его зашею, чувствуя, гибкие, твердые мускулы на руках и груди.

"Дамон" сказала она, ее голос дрожал по некоторымпричинам. Ее тело тоже дрожало, и Дамон гладил ее руки и плечи, успокаивая ее.

- Что такое, принцесса? Не говори мне, что ты боишься. Онухмыльнулся, смотря лениво на нее, его руки, сильные и устойчивые.

"Я боюсь" ответила она.

"Но чего ты боишься?"

Это оставило ее озадаченной на мгновение. Затем медленно,положив свою щеку на его, она сказала, "Я боюсь что это всего лишьсон."

"Я скажу тебе по секрету, принцесса" сказал он ейна ухо. "Ты и я единственные реальные вещи здесь. Это все остальное здесьсон."

«Только ты и я?» Елена повторила непростую ноющую мысль,отозвавшуюся в ней, как если бы она забывала что-то или кого-то. Пятно пеплаприземлилось на ее платье, и она рассеянно смахнула его.

« Это только для нас двоих, Елена», - сказал Дамонрешительно. «Ты моя. Я твой. Мы любим друг друга с незапамятных времен.»

Конечно. Это то, почему она вся дрожала - это была радость.Он принадлежал ей. Она принадлежала ему. Они были частью друг друга.

Она прошептала одно слово: «Да.»

Затем он поцеловал ее.

Его губы были мягкими, как шелк, и, когда поцелуй сталглубже, она откинула голову назад, обнажая горло, ожидая, как бы двойной укуспчелы, который он оставлял каждый раз.

Когда этого не случилось, она вопросительно открыла глаза.Луна светила ярко, как никогда, и аромат роз, тяжело повис в воздухе. Ноточеные очертания лица Дэймона, казались бледными, по сравнению с его волосами,и большое количеством пепла лежало на его плечах. Внезапно, все небольшиесомнения закрались к ней в душу одновременно.

Нет. Нет.

- Дэймон, - она задыхалась, изучая его глаза, в то времякак, ее собственные наполнялись слезами. - Ты не можешь быть здесь, Дэймон.Ведь ты...мертв.

- Больше пятиста лет, принцесса. - Дэймон ослепительноулюбнулся. Все больше пепла падало вокруг них, словно забавный серый дождь, тотже пепел засыпал тело Дэймона, миры и измерения.

- Дэймон, ты...сейчас мертв. Не совсем, но...исчез.

- Нет, Елена, - он начал мерцать и исчезать, как умирающаялампочка.

- Да. Да! Я держала тебя, когда ты умирал...

Елена беспомощно рыдала. Она не мог чувствовать рук Дэймонасейчас. Он исчезал в мерцающем свете.

- Послушай меня, Елена...

Она держалась в лунном свете. Мучение закралось в ее сердце.

- Все, что тебе нужно, это позвать меня, - произнес голосДэймона. - Все, что тебе нужно...

Его голос исчез в шелесте деревьев.

Елена распахнула глаза. Сквозь туман она увидела, что онабыла в комнате, наполненной солнечным светом, и огромная ворона сидела наподоконнике открытого окна. Птица склонила голову набок и каркнула, следя заней яркими глазами.

Холодок побежал по ее спине. "Дэймон?" прошепталаона.

Но ворона просто расправила крылья и улетела.

Дорогой Дневник,

Я ДОМА! Я с трудом в это верю, но это так.

Я проснулась со странным чувством. Я не понимала где я, япросто лежала, вдыхая запах чистых хлопковых простынь, пытаясь понять, почемувсе выглядит таким привычным.

Я не в особняке леди Ульмы. Там я спала, укутываясь гладкиматласом и мягким бархатом, в воздухе чувствовался запах ладана. И я не была впансионе: у госпожи Флауэрс постельное белье пахнет странной цветочнойсмесью,которая, как говорит Бонни, защищает и навевает хорошие сны.

И вдруг, я узнала, что я дома. Стражи сделали это! Ониперенесли меня домой.

Все и вместо с тем ничего не изменилось. Это та же комната,в которой спала, когда была маленьким ребенком: мой полированный комодвишневого дерева и кресло-качалка; маленькая фигурка черно-белой собаки,которую Мэтт выиграл на зимнем карнавале, и которая с наших юных лет, сидит наполке; мое шведское бюро с его закутками; декоративное старинное зеркало надмоим комодом; и репродукции Моне и Климта с выставки в музее Вашингтона, кудаменя возила тетя Джудит. Даже расческа и щетка аккуратно лежат на моемтуалетном столике. Все как и должно быть.

Я выбралась из постели и, используя серебряный ножичек длявскрывания писем, приподняла потайную дощечку в полу гардеробной, мой старыйтайник, и я нашла этот дневник, там же, где и спрятала так много месяцев назад.Последний раз я писала перед Днем основателей еще в ноябре, перед... тем, какумерла. Перед тем, как уехать и никогда не вернуться. До сего дня.

В тот раз я подробно описывала наши планы, как выкрасть мойдругой дневник у Кэролайн, который она украла у меня и собиралась прочитатьвслух на празднике Дня основателей, зная, что разрушит мою жизнь. Уже наследующий день я утонула в Викери Крик и возродилась как вампир. Потом я сноваумерла и вернулась как смертная, и путешествовала в Темное Измерение и была ещетысяча приключений. И мой старый дневник оставался здесь под полом гардеробной,просто дожидаясь меня.