Эх, жаль, что ответить Бенджамин не мог.

— И знаешь, — я прошлась по голому скелету взглядом. — Думаю, мы найдем того, кто сможет если не сшить тебе новую одежду, то хотя бы подогнать купленную.

Есть на примете одна мастерица. Если, конечно, она не испугается поработать с нежитью.

Вернулся Эйдан минут через пятнадцать с целой коробкой разномастных артефактов, неудивительно, что змей на них так отъелся. Особняком некромант отложил кольцо, а для верности еще и моим платком обернул, наверное, именно с него все и началось. Даже Беня постарался держаться от кольца подальше. Вот! Нежити ума хватило, а человеку, выкупившему артефакт, нет!

В итоге мы всей дружной компанией отправились в отделение стражи, в котором я недавно убиралась. За несколько посещений оно стало нам почти родным.

Пусть некромант и капитан Сандерс не слишком-то поладили, зато Эйдан признавал, что капитан дело свое знает, и от ответственности у него никто не уходит. Прозвучало это как-то не очень ободряюще лично для меня, вынесшей из отделения палец трупа. Но раз не арестовали, значит, все хорошо. Главное — держаться уверенно.

И да, путешествие по городу с неодетым скелетом — то еще испытание для ушей и нервов.

23. Гражданский долг

— Опасная у тебя работа, Шеран, — заключил капитан Сандерс, выслушав мой рассказ. Вернее, показания — все же мы в отделении стражи.

— Если бы не Эйдан Виран, я бы не справилась. — На этом моменте я особенно акцентировала внимание, рассчитывая накинуть Эйдану в глазах капитана несколько очков.

Если мне в отделении обрадовались, то на некроманта смотрели с нескрываемым неодобрением. Эйдан отвечал всем холодным презрением. Странно было наблюдать за ним со стороны и видеть высокомерного мага в каком-то поколении, а не привычного для меня обаятельного мужчину.

— Да, у нас за такое медаль положена для граждан, проявивших отвагу и героизм, — подтвердил капитан, дергая собранную маленькими цветными резинками бороду. Я очень старалась не улыбаться, глядя на здоровяка с такими милыми украшениями, но получалось не всегда.

— Значит, вы дадите магистру медаль? — обрадовалась я.

— Еще чего! — крякнул капитан. — Он у нас пока главный подозреваемый в деле об убийстве, так что никаких ему медалей!

Беня стоял позади меня и пытался слиться с обстановкой. Эйдан сдавал задержанного нами хозяина дома. Я беседовала с капитаном, когда в дверь постучали.

— Милая вешалка, — в комнату зашел уже знакомый мне магистр артефакторики первой ступени, слегка сбившись с шага, заметив скелет. Имени его я не запомнила, но после встречи в гостинице с клопами осадочек до сих пор остался. — Преступникам в назидание?

Беня повернул голову, зелень в глазницах разгорелась ярче. Магистр вздрогнул и схватился за висевший на шее защитный артефакт.

— Да нет, это сопровождающий Шеран Талор. — Капитан Сандерс поднялся артефактору навстречу и протянул руку. — Рад, что вы откликнулись на нашу просьбу, магистр Лаверди.

— Вы знаете, что для меня гражданский долг превыше всего, — пафосно ответил магистр.

Мы с Беней переглянулись.

— Интересные у вас спутники, леди, — заметил артефактор. — Приятно вновь встретить вас.

— Взаимно, — улыбнулась в ответ я, хотя показная доброжелательность меня всегда злила.

— Так чем могу помочь, капитан? — поинтересовался магистр Лаверди (и имя-то какое противное!), усаживаясь в соседнее кресло.

Усилием воли я не отодвинулась подальше.

— Шеран обнаружила вышедшие из строя артефакты, возможно, часть из них подлежит восстановлению, остальные же необходимо уничтожить, — пояснил капитан.

— И вы с этим не справились? — насмешливо поднял брови артефактор.

— Там мощные артефакты, — сквозь зубы ответила я. Уж он-то отлично знает, что в таких случаях людям без специальной подготовки лучше не лезть!

— Ну да, это вам не клопов выводить, — понимающе покивал магистр.

Я же сжала кулаки и стиснула челюсти, чтобы не высказаться. Кое-кто ведь и этого не смог!

— Шеран поступила как сознательный маг и ответственная девушка, обратившись в стражу, — встал на мою сторону капитан, за что тут же заслужил мою признательность.

В этот момент дверь без стука отворилась и к нам зашел уже порядком выведенный из себя некромант.

— Вы закончили? — без предисловий спросил он, видимо, не желая задерживаться в отделении дольше положенного.

— Еще нет, — а вот капитан Сандерс, кажется, не спешил отпускать своего главного подозреваемого по другому делу, — к нам только присоединился еще один участник.

Артефактор медленно встал, оправил дорогой костюм, выглядевший куда лучше, чем у Эйдана, успевшего сразиться со змеем, а потом покопаться на свалке, и представился.

— Магистр артефакторики первой ступени Герман Лаверди. — Руку он протягивал тоже медленно и недалеко, предлагая Эйдану тянуться к нему самому.

— Магистр некромантии высшей ступени, Эйдан Виран, — не растерялся некромант. Протянутую руку он проигнорировал, удостоив другого магистра лишь легкого кивка.

— А давайте вы не будете меряться своими… кхм… ступенями, — в последний момент бросив на меня взгляд, попросил капитан. — А пока подождем артефакты. Их скоро должны закончить описывать и вот-вот принесут.

Эйдан, не став возражать, взял стоящий в стороне стул и демонстративно поставил почти впритык к моему креслу. Магистр артефакторики вернулся на свое место и выглядел крайне недовольным.

В кабинете повисло напряженное молчание, так что я судорожно думала, как бы хоть немного разрядить обстановку.

— Капитан Сандерс! — Я наконец вспомнила о еще одном важном деле. — А не могли бы вы рассказать о смерти менталистки Габриэлы Нокс?

— Зачем это тебе? — тут же подобрался капитан.

— Я недавно познакомилась с ее детьми. Ребята живут одни, так что я решила им немного помочь и взять под опеку. — Если старшая, конечно, не будет сильно против.

— Шеран, ты не перестаешь меня удивлять, — расплылся в улыбке капитан, взгляд его тут же потеплел. — Вот кому точно нужна медаль. — Я скромно потупилась. — Рассказывать особо нечего, — между тем вздохнул мужчина. — Габриэла была сильным менталистом, единственным такого уровня на весь Кольдер. Так что в поисках убийцы принимали участие все стражи, но безрезультатно.

— А какие-то зацепки, странности, ну хоть что-то? — Нельзя просто так взять и убить сильного менталиста!