– Привирала, наверное, ваша знакомая, – махнула рукойЛариса. – Потому что и мне Эллина Берг (именно у нее я его купила)говорила нечто подобное... Получается, что у государыни вся спальня была однимитуалетными столиками заставлена!

– И все же советую вам его оценить. Уверен, вы будетеприятно удивлены, узнав его стоимость.

– Да мне не важно... Я не собираюсь его продавать. Мнеон просто очень нравится. Эллина Берг только потому мне его и уступила.Сказала, что барыги из скупки (она всех, кто был связан с куплей-продажей, такназывала) ей вдвое больше предлагали, чем она с меня затребовала, но ейхотелось, чтобы столик попал к человеку, способному оценить не только егостоимость, но и прелесть... Я как нельзя лучше подходила под этукатегорию, потому что не могла скрыть своего восхищения его красотой! –Лара залпом выпила кофе и стала нетерпеливо постукивать пальцами по столешнице.Алекс понял намек и, наскоро опорожнив свою чашку, встал из-за стола:

– Ну, батя, мы поехали...

– Дуйте. Адрес знаете?

– Я знаю, – подала голос Лариса.

– Обратитесь к администратору. Скажете, что вы от Лосева.Поняли?

Оба синхронно опустили подбородки и пошли собираться.

Лариса была готова первой. Алекс даже подивился ееспособности так оперативно приводить себя в порядок. Обычно женщины, тем болеепривлекательные, часами наводят красоту, а Лара в пять минут уложилась. Алексупришлось поторопиться, чтобы не заставлять ее ждать.

Когда они сели в машину, Лариса назвала адрес. Офис, какоказалось, находился недалеко, и Алекс знал, как к нему проехать.

– Есть предположения насчет того, для чего Графинепонадобились услуги детективов? – спросил Алекс у Ларисы, вырулив нашоссе.

– Никаких, – честно ответила она.

– Может, родственников каких разыскивала? Чтоб наследство имоставить?

– Да не было у нее никого. Она сама говорила.

– А если дальние? Пятиюродные какие-нибудь...

– На таких ей было плевать, – уверенно сказалаЛара. – Не стала бы она тратиться, седьмую воду на киселе разыскивать длятого, чтоб ее осчастливить наследством... – Вдруг она резко замолчала и, выставивв окошко палец, обеспокоенно спросила: – Это дым?

Алекс посмотрел в указанном направлении и, заметив надкрышами сизые клубы, подтвердил:

– Да, дым. Горит что-то...

Сказав это, он завернул за угол и увидел не только дым, но игорящее здание. Это был офис детективного агентства «Пуаро».

– А я говорю вам, это поджог! – кричал напожарного эксперта высокий, крепко сбитый мужчина, судя по всему директорагентства. – У нас все нормы были соблюдены! О чемсвидетельствуют подписи на актах проверки вашего коллеги, инспектора попожарной безопасности. А замыкание никакого произойти не могло, потому чтомы электричество на щитках ночью отключаем, ясно вам?

Слова эти на эксперта впечатления не произвели. Знал он, какэти проверки проводятся (пару тысяч в конвертике – и дальше приемнойинспектор не пойдет), а уж наличие щитка вообще не аргумент. Охранник ночью ителевизор смотрит, и чай кипятит...

– Да вы посмотрите на оконную решетку! – не унималсядиректор. – Она же сломана! Это говорит о том, что в здание влез кто-топосторонний, и, по всей видимости, влез затем, чтобы устроить пожар...

– Ладно, разберемся, – буркнул эксперт, отходя.

– Вот гадство! – в сердцах выругался директор. –Что ж теперь делать-то?

– Простите, понимаю, что я не вовремя, – обратился кнему Алекс, – но... Мы ехали к вам, чтобы...

– Угадали – вы не вовремя, – рыкнул на негомужчина. – Нашего агентства больше не существует! Все! «Пуаро» большенет...

– Все материалы погибли, я правильно понял?

– И компьютеры погорели, и бумажные архивы... Все!

– А восстановить?

– Как?

– На жестких дисках могла сохраниться кое-какаяинформация...

– Вот именно, что «кое-какая». А у нас обширнейшие базыбыли!

– Из людей, надеюсь, никто не пострадал? –поинтересовалась Лариса. Гибель баз ее, конечно, волновала, но не большечеловеческой жизни.

– Нет. Мы с девяти работаем. В здании никого не было,кроме охранника, а тот успел выбежать...

– Василий Борисович! – подлетела к директорумолоденькая девушка и, захлебываясь эмоциями, затараторила: – Пожарные вподсобке труп нашли! Обгоревший! Не знают пока чей, мужской или женский –ничего от него не осталось... Головешка!

Василий Борисович, обхватив голову руками, опустился сначалана корточки, а потом уселся прямо на бордюр.

– Кто это, как вы думаете? – не отставала от негоперепуганная девчушка. – Неужто из наших кто?

– Петров это! – послышалось сбоку. Алекс обернулся наголос и увидел, как к директору приближается парень в камуфляже. – Он всемь утра явился, сказал, на минутку, чтоб какие-то материалы посмотреть. Показа ними ходил, я в туалет отлучился. Вернулся, кабинет пуст. Я решил, чтоПетров ушел, а он, видимо, в здании остался... – Охранник нахмурил густыечерные брови. – Только не понятно зачем...

– Да он с людьми какими-то встретиться должен был сегодня, –ответил ему Василий Борисович. – Мне в шесть утра сам хозяин позвонил,сказал, от детектива, занимающегося делом клиентки по фамилии Берг, нужнаинформация. Отказать нельзя. Я сразу с Петровым связался, все емурассказал. Вот он, видимо, и пришел в агентство, чтобы материалы распечатать.Так как электричество на компьютерные розетки не подавалось, он и пошел вподсобку, где находится щиток, чтобы его врубить...

– И случайно наткнулся на поджигателя, –подхватила его мысль девушка.

– Похоже на то, – согласился с ней босс. – Думаю,Петрова вырубили. А когда начался пожар, он так и не пришел в себя,задохнулся и...

Договаривать не имело смысла, всем и так было понятно, чтопроизошло потом. Сотрудники «Пуаро» горестно молчали. Выждав некоторое время,Алекс решил подать голос:

– Люди, о которых вас предупредил хозяин, это мы.

– Так вы от Лосева?

– Совершенно верно.

– Ну... – Босс беспомощно развел руками. – Каквидите, я ничем вам не могу помочь... Детектив мертв, все материалы делауничтожены! Опоздали вы немного, господа хорошие...

«Да, опоздали, – мысленно согласился с нимАлекс. – То есть нас опередили. Кто-то более расторопный и неостанавливающийся ни перед чем, даже на убийство детектива пошел...»

– Можно вопрос? – обратилась к Василию Борисовичу Лара.Когда тот утвердительно кивнул, она спросила: – Отчеты клиентам вырассылаете по пятницам?