Дон потянулся за флягой и с неприязнью обнаружил, что левое плечо при движении пронзает острая боль. Рукав уже пропитался кровью, но в пылу битвы Дон даже не заметил, когда умудрился пораниться. Должно быть, один из остававшихся на ногах стражников оказался проворнее, чем он ожидал.

— Вот черти, — вздохнул Дон. Его замутило с новой силой, но раскисать было некогда.

Дон порылся в многочисленных карманах и обнаружил тряпку, старый козинак и кусочек сушеного мяса. С наслаждением вгрызаясь в еду, огородник перевязал плечо. Интересно, остались ли на улице пятна крови, которые могли выдать его временное убежище? Ударил колокол. Одиннадцать часов. С тех пор, как они наткнулись на Ирлиша, прошёл всего час.

— Потрясающе, — пробормотал Дон. Удивляться тому, как столь короткий промежуток времени вместил в себя столько событий тоже было некогда. Главное, что он мог ещё успеть что-нибудь сделать.

Дон рывком поднялся на ноги и тут же сполз обратно. Ноги дрожали немилосердно. Спина покрылась мерзким липким потом. Дон выпил половину воды во фляжке и несколько раз глубоко вдохнул.

— У тебя есть десять минут, — произнёс он, обращаясь то ли к своему телу, то ли, может быть, к мозгу.

Умение отдыхать десять минут, но так, как будто впереди целая вечность было крайне полезным в таких ситуациях. Дон полностью расслабился и даже, наверное, задремал.

***

Маиран шёл за Наяной, недоумевая, а так ли он ей нужен. Пока что он был совершенно бесполезен, даже, скорее, мешал ей. Он даже не мог понять, каким образом им удалось ускользнуть. Но только они стояли, оцепенев, напротив скрытника без мизинца, и вот уже идут по улице, а между этими двумя событиями в воспоминаниях зияющая дыра. Наяна молчала и Маиран не мог понять, насколько она уже устала. Походка девушки не изменилась, но вряд ли это говорило о многом.

— Как мы выбрались? — поинтересовался воине вслух.

— Ш-ш-ш, — предсказуемо зашипела Наяна, но, спустя десяток шагов, вдруг ответила, — должно быть, Арн разбил лабиринт.

Из всего вышесказанного Маиран осознал только то, что Наяна и сама не полностью понимает, что произошло.

— Достал бы ты меч, что ли, — предложила скрытница.

— Потом, — возразил Маиран. Он не любил зазря расхаживать с клинком. Это было напрасной тратой чего-то смутно ощутимого.

— Как знаешь.

Они пришли к центральной площади города. Мрачно смотрели стены внутренней крепости. Маиран и Наяна скрылись в переулке, из которого можно было видеть большую часть площади.

— Что, прямо тут? — не поверил Маиран. Лезть в атаку на глазах у убивцев ему ну очень сильно не хотелось.

— Нет, конечно, — холодно отрезала Наяна, — но мы не знаем, в какую сторону они поедут. Будем следовать за ними.

— Понятно, — у Маирана отлегло от сердца. Хуже убивцев он переносил только страхолюдов и, как любой здравомыслящий человек, старался пореже сталкиваться в бою и с теми, и с другими. Определённо столкнуться с адептами Ордена Смерти им сегодня ещё предстояло. Но пусть лучше их будет два, чем двадцать.

Колокол пробил одиннадцать. Наяна подобралась, готовая ринуться хоть вперёд, хоть назад. Ворота медленно открывались. Как-то даже слишком медленно. Хотя, может, это просто шалили напряжённые до предела нервы.

Маиран уже было протянул руку, чтобы достать меч сейчас, пока скрежет створок заглушит неизбежный звон, но закончить движение не успел. Перед ним прямо из ниоткуда возник человек. Прежде, чем Маиран успел справиться с изумлением и что-либо предпринять, незнакомец коснулся его руки и каким-то неведомым образом прервал связь Маирана с Завесой. Меч остался в Подпространстве, а Маиран тут же забыл обо всём вокруг.

Куда там Корону с его тренировками! То было лёгкое покалывание в кончиках пальцев, только кисть потом слегка онемела. Сейчас же ощущения были такие, будто обе кости в предплечье пронзили раскалёнными стержнями, а теперь ещё и нещадно крутили их. Кисть же будто погрузили в ледяную воду.

Когда боль немного стихла, Маиран обнаружил, что стоит на коленях посреди мостовой, прижимая правую руку к груди. Сердце билось как бешенное, в ушах ритмично и громогласно стучало. «Ну хоть по полу не катался, и на том спасибо», — мрачно подумал воин. Наяна опустилась на колено и настороженно заглянула ему в лицо.

— Где… этот? — просипел Маиран. Голос его не слушался.

— Исчез так же внезапно, как и появился. Просто растворился в воздухе, — Наяна тоже была растеряна. — Страхолюд, что ли?

— Если бы… — Маиран с неудовольствием понял, что в его личном списке самых неприятных противников адепты Ордена Страха опустились на второе место.

Маиран осторожно встал. Земля раскачивалась под ногами. Правая рука безвольно повисла, раскачиваясь при каждом движении. Боль при этом не исчезла окончательно, продолжая горячо пульсировать где-то в глубине.

— Что он сделал? — непонимающе спросила Наяна.

— Не дал мне достать меч, — Маиран согнул правую руку левой и крепко прижал её к телу. Рука казалась чужой, и, что было ещё противнее, какой-то неживой. Надо было бы примотать её чем-нибудь, чтобы не болталась.

— Отступаем, — сказала Наяна, смотревшая за спину Маирану, где на площади был слышен стук копыт и голоса людей.

— Что? — не поверил своим ушам Маиран. Он не знал, что Наяна способна отступать.

Но скрытница уже направилась вглубь улочки и воину оставалось только догонять её.

— Они достаточно красноречиво дали нам понять, что знают, где мы, кто мы и зачем мы здесь, — сказала Наяна. — Теперь лучшее, что мы можем сделать — действовать наиболее непредсказуемым образом. И да, я умею отступать, когда это требуется.

Маиран кивнул. Он с трудом выдерживал темп, который задала Наяна. Но с каждым шагом дрожь в коленях утихала, а через несколько минут начало покалывать в руке. «Наверное, не отвалится», — с облегчением подумал он. Следить за дорогой не удавалось и Маиран сосредоточился только на том, чтобы не отстать от мелькающего впереди зелёного плаща. Поэтому появление Арна оказалось для него полной неожиданностью.

— Не стоит вам туда идти, — раздался знакомый спокойный голос.

Арн шёл рядом. Выглядел он ненамного лучше, чем после их первой встречи.

— Почему? — спросила Наяна, не замедляя шага.

— Там твой коллега.

Наяна так резко остановилась, что Маиран на неё налетел. Скрытница в раздумьях уставилась на стену.

— А где Искра и Дон? — запоздало сообразил Маиран.

— Мы разминулись, — похоже, Арна очень смущал этот факт.

— Что же должно было случиться, чтобы ты их потерял?

Арн ещё больше погрустнел. Однако он заметил руку Маирана и тут же ощупал её. У Арна оказались очень тонкие, по-целительски чуткие пальцы. И, как это и бывает после прикосновения целителя, Маирану тут же стало легче. Боль