— Это правда, — согласился Корон. — Легко заблокировать меч, но это плохо помогает. Воины — самый проблемный Орден.

— Кажется, вы все недооцениваете, что значит для воина его меч, — проговорил Маиран как будто нехотя. — В общем, я считаю, что это довольно действенный способ до воина достучаться. Хотя мне не показалось, что это так уж просто, Корон-лан.

— С тобой-то… — Корон покраснел, — ты очень сильный маг, Маиран. А я… ну ты сам видишь.

— Мне в Ордене все уши прожужжали о том, какой я сильный маг и всё такое, — проворчал Маиран, — а толку-то? Три предмета на Слове — мой потолок. Хотя знаю многих, кто может и пять, и шесть, но кого при этом считают магами умеренно сильными. Я-то думал, что это как-то связано.

— Должно быть связано, — подтвердил Корон, — наверное есть какая-то причина, почему у тебя это правило не работает.

Похоже, Маиран и Корон были готовы продолжить тренировку, но тут вмешался Арн.

— На сегодня хватит, — заявил он, — Корон устал, — мальчик негодующе посмотрел на Арна, но не стал возражать, — и мне есть, что сказать. Искра должна идти в Лиркон. У меня есть аргумент и я могу шепнуть его Наяне на ушко.

— Не стоит, я поняла, — неожиданно спокойно отозвалась скрытница, — значит, ты тоже с нами?

— Разумеется, — кивнул Арн.

— Химера вас раздери, — устало произнёс Маиран, — опять.

— Ты можешь попробовать нас переубедить, — предложила Наяна.

— Тут ключевое слово — попробовать. Я могу потратить остаток дня на бессмысленную болтовню, а могу хорошенько выспаться и отдохнуть. Кажется, я уже выбрал.

Воин с хрустом потянулся, ещё раз с сомнением покрутил правой рукой и направился к лесопилке.

[1] Fermacart (общ.) — пресс-папье. Тяжёлый предмет, которым придавливают лежащие на столе документы, чтобы они не разлетались

[2] Custod (общ.)

[3] Иногда грибы в лесу вырастают ровными кольцами. Это связано с тем, что все плодовые тела в данной ситуации образовались на мицелии, выросшем из одной споры. За этот промежуток времени мицелий прошёл одинаковое расстояние во все стороны, что и привело к формированию «окружности». Подобным кольцам издавна приписываются мистический свойства и даются разнообразные народные названия. Пример, который, возможно, знаком читателю — «ведьмины кольца».

[4] Аналог выражения «как от козла молока».

[5] В Кай-Дон-Моне повсеместно приняты четыре больших приёма пищи: завтрак, обед, заполдень и ужин. Как нетрудно догадаться, заполдень происходит после полудня, часа в три-четыре пополудни.

Глава 8. В гостях у смерти

К вечеру Искра валилась с ног. Никогда ещё ей не приходилось так долго идти. Даже путь от Лейваана до Ре-Дон-Гона, когда Маиран гнал их вперёд, не был таким мучительным. Однако ни разу на ум не пришла мысль о том, что она зря ввязалась в это. Необъяснимая уверенность в том, что она всё делает правильно, была непоколебима. И в тот момент, когда она решила, что прямо сейчас упадёт на землю и ничто не заставит её встать, впереди показалась городская стена. Искра с облегчением вздохнула. Маиран ободряюще похлопал её по плечу.

— Скоро отдохнём, — улыбнулся он и ускорил шаг.

Маиран и Наяна прошли через ворота поодиночке, Искра и Арн — вместе. Арн наотрез отказывался выпускать Искру из зоны своей видимости. Маиран, впрочем, вёл себя ненамного спокойнее. Только Наяна сохраняла невозмутимость. Ну и Искре из-за усталости было уже всё равно.

Искра шла по улицам, с удивлением осознавая разницу между Лирконом и Ре-Дон-Гоном. Здесь было намного тише. Не было такой повсеместной суеты и толпы. И не было той жуткой жары и пыли, поскольку день был прохладный и пасмурный. Но приятней здесь тоже не было. Почему-то над всем городом висело всеобщее чувство беспокойства. Люди не гуляли, а торопливо шли по своим делам, то и дело озираясь.

— Пустовато здесь сегодня… — задумчиво протянул Арн.

Искра только начала подумывать о том, где тут можно было бы присесть, как за спиной у неё раздался знакомый и удивительно согревающий душу голос:

— Ба! А вы что тут забыли, барашки козлорогие?

Дон выглядел как обычно — он был собран, воодушевлён и то и дело демонстрировал свой сколотый зуб в усмешке.

— Тебя ищем, — ответил Арн.

— До этого я и сам додумался, но почему этим занимаетесь вы?

Искра только развела руками, но тут, к счастью, появился Маиран.

— У Арна с Наяной есть какой-то аргумент в пользу того, что Искре надо тут быть. Но они, конечно, со мной не поделились, — заявил он, обменявшись с Доном рукопожатиями.

— Ну тогда ладно, — согласился огородник, — пойдёмте. Хотелось бы убраться с улицы поскорее.

— А что так?

— Бдят, — коротко, но веско ответил Дон.

Искра совершенно разомлела, сидя в таверне неподалёку от очага и лениво попивая какой-то пряный ароматный напиток после сытного ужина. После столь тяжёлого дня такие маленькие радости жизни были в сотню раз приятнее. Искра, прищурившись, смотрела на язычки пламени и слушала разговоры людей просто как некий фон, не воспринимая слова. Всё её существо растворилось в чувстве уюта и умиротворения до тех пор, пока среди огня ей не почудились силуэты башен, объятых пламенем. И вот самая высокая башня вдруг будто бы начала рушиться прямо на Искру. Она подскочила, как ужаленная, выронила кружку и замерла, тяжело дыша и затравлено озираясь.

— Ой, да ладно тебе, не такая уж я и страшная, — усмехнулась Наяна, поднимая кружку.

Искра сообразила, что скрытница только что подошла к их столу. Поначалу она растворилась где-то в городе, но сейчас посчитала нужным вернуться. Хранительница пробормотала что-то невразумительное и села обратно.

— Наяна, ты не поверишь! — начал Дон.

— Поверю, — оборвала его девушка, придвигая стул к столу.

— Ну вот… — расстроился огородник, — в общем, Браслет в Лирконе.

— Не может быть! — воскликнула Наяна.

— Ага! Я же говорил! — Дон торжествующе потёр руки. — Монетка не соврала, а? Завтра он отправляется в Морлук.

— И что ты собираешься делать? — поинтересовался Маиран.

— Забрать Браслет, — в один голос ответили Наяна и Дон.

— Вы с ума сошли! — Маиран, похоже, не на шутку рассердился, но вовремя вспомнил, что в зале есть ещё люди и понизил голос. — Где это видано, забирать артефакты? Мало того, что это против всех законов, так мы ещё и понятия не имеем, к каким последствиям это может привести! Никто никогда этого не делал!

— Ещё как делал, — возразил Арн.

— Более того, мы даже имеем некоторое представление о последствиях, — добавил Дон.

Наяна же молча вынула из-за пазухи амулет и показала его воину. Сначала Маиран просто удивился такому странному