поведению, но, когда он рассмотрел амулет, его глаза расширились до предела. Даже Арн был поражён. Искра наклонилась вперёд, чтобы лучше видеть и тоже замерла в изумлении. На серебряной цепочке покачивался серебряный же кулон, формой близкий к ромбу. В центре его поблескивал беловатый камень. Удивительно, но Искре не надо было объяснять, что это. В Кай-Дон-Моне существовало три весьма могущественных артефакта, представляющих собой своего рода средоточия силы трёх направлений Орденов. Кулон Света, Браслет Тьмы и Кольцо Нейтральности. Наяна держала в руках Кулон Света, которому по-хорошему полагалось лежать в хранилище одного из светлых Орденов, но здесь ему было никак не место.

Убедившись, что все поняли, о чём речь, Наяна неуловимо спрятала кулон обратно.

— Охренеть… — только и смог проговорить Маиран, оседая на стуле.

Молчание, последовавшее за этим, можно было разрезать ножом. Маиран попеременно сверлил взглядом то Наяну, то Дона, а они стоически выдерживали его. На лице Арна застыла лёгкая улыбка, он смотрел на Наяну с гораздо большей теплотой и даже каким-то восхищением. Искра первой решила нарушить тишину.

— Э-э-э, — привлекла она внимание, — вы собираетесь забрать Браслет Тьмы? Я правильно поняла?

— Именно так, — подтвердил донельзя довольный Дон.

— А разве так можно?

— Конечно, нет! — не выдержал Маиран. — И Кулон тоже нужно вернуть. Немедленно!

— Пожалуй, я бы его вернула, если бы знала, кому, — подала голос Наяна, — но я не готова отдавать его тем, кто уже сделал Чёрных Ястребов с помощью Браслета. Что они сделают, имея два артефакта?

— А чем ты лучше, если хочешь собрать их у себя?

— Тем, что я не собираюсь их использовать. К тому же, Браслет возьмёшь ты, а не я.

Маиран повторно потерял дар речи, но его молчание стало уже не таким враждебным.

— Орден Тайн признал данные действия целесообразными, — добавила Наяна, — собственно, я отправилась в Лейваан, чтобы забрать Кулон в случае наступления кризиса. Однако теперь светлые Ордена ослаблены. Поэтому ради Равновесия стоит сделать то же с тёмными.

Теперь Маиран уже явно обдумывал предложение всерьёз.

— Ты предлагаешь мне играть против своих.

— Хуже, — оскалилась Наяна, — я предлагаю тебе играть против всех. Кстати, кого ты бы хотел видеть победителем при Расхождении Полюсов? Тёмных или Светлых?

«Ничего себе вопросы», — подумала Искра.

— Хранителей, — почти не задумавшись, ответил Маиран. — Что они думают по этому поводу?

— Валий согласился, а так мы особо не распространялись.

— Химера с вами, — вздохнул Маиран, — я согласен, — и воин покачал головой, будто так до конца не мог поверить, что ввязался в это.

— Я так и не поняла, почему ты вдруг согласился, — сказала Искра, когда они поднимались по лестнице.

Маиран долго молчал. То ли он не знал ответа на этот вопрос, то ли, напротив, знал, но этот ответ ему не нравился.

— Знаешь, мне не каждый день предлагают подержать в руках Браслет Тьмы, — наконец, признался он.

Маиран потёр виски. Его обычная уверенность была нарушена. Воин сомневался.

— Ты считаешь, я неправильно поступаю? — спросил Маиран.

— Да нет, — пожала плечами Искра, — просто впервые вижу, как ты делаешь что-то для себя, а не потому, что так надо.

— Действительно, непривычно, — усмехнулся воин.

— А почему бы и нет? — Искра ободряюще похлопала Маирана по руке. — Думаю, ты можешь себе это позволить.

— Спасибо, — похоже, Маирану действительно стало легче от её слов и это было просто замечательно.

— Ну что, господа грабители? Подъём! — разбудил Искру (и не только её) радостный голос Дона.

— Ты не мог бы не кричать на весь город о наших планах? — предложил ему Маиран.

— Какая разница? — отозвался Дон. — Тут же Наяна.

— Твоя беспечность тебя погубит, — тоже недовольно пробурчала скрытница, — когда мы наткнёмся на кого-нибудь, кто сильнее меня.

— Ой, ну начинается! — Дон скорчил смешную рожицу, выглядящую, впрочем, весьма зверски в его исполнении. В общем-то, лучшим способом заставить Дона творить безумства была просьба стать серьёзным. — Вы с нами? — спросил он у Арна.

Арн пожал плечами и вопросительно посмотрел на Искру. Искра стушевалась, потому что чувство, говорившее ей, что она всё делает правильно, за ночь бесследно испарилось. Но на всякий случай кивнула. Всё лучше, чем сидеть дома.

На улице было ещё пустынней, чем накануне. Редкие прохожие скорее бежали, чем шли. И всё это несмотря на праздничный день.

— Они вообще собираются праздновать Солнцестояние? — подивился Маиран. — Даже рынок какой-то пустой. Очень мне всё это не нравится.

Наяна вела их по какой-то странной траектории, то и дело резко поворачиваясь и чуть ли не разворачиваясь в обратном направлении. Она старательно избегала встреч с патрулями стражников, которых, напротив, было как-то многовато. Ровно в десять часов несколько раз гулко ударил колокол и улицы окончательно опустели.

— Огнекрыв[1] — невозмутимо констатировал Арн.

— Я вижу, — огрызнулась Наяна, — но мы ещё не дошли.

— Давайте отправим Искру с Арном куда-нибудь, — предложил Маиран, — ты ведь найдёшь, где укрыться? — скорее утвердительно, чем вопросительно сказал он Арну. Тот согласно кивнул.

Но за очередным поворотом их поджидал уже знакомый человек в зелёном без мизинца на левой руке. Он стоял посреди переулка, твёрдо упершись ногами в мостовую и смотря куда-то сквозь них. И стоял он здесь отнюдь не случайно.

Дон, шедший всё это время размашистым уверенным шагом мгновенно схватил одной рукой Искру, другой — Арна и с той же уверенностью пошёл в обратном направлении. Искра даже не заметила, когда он успел остановиться.

— Эй! — опомнилась она после того, как Дон повернул первый раз. — Почему мы оставили Наяну и Маирана там?

— Потому что если кто с ним и справится, то только Наяна. А для Маирана у меня не было третьей руки. К тому же, ей может понадобиться помощь.

Всё это Дон проговорил, нисколько не замедляясь. Искра сразу безнадёжно отстала бы, если бы Дон не вцепился в её руку мёртвой хваткой. Что удивительно, Арн свою руку освобождать не спешил и послушно шёл туда, куда его вели. Дон в третий раз повернул направо, и они уткнулись в спину человека в зелёном. За то время, что они описывали свой круг, он, похоже, не пошевелился. Только полу плаща теребил налетающий ветер. Напротив него точно таким же неподвижным изваянием замерла Наяна. Маиран стоял за её правым плечом и, похоже, тоже не особо был способен двигаться.

— Чёрт! — выругался Дон и снова развернулся, и бросился назад.

— Стой! — Искра упёрлась ногами и изо всех сил дёрнула руку. Наверное, легче было остановить скачущего коня, но после нескольких попыток Дон, наконец, обратил на неё внимание и остановился.

— Чего тебе? — с раздражением поинтересовался он.

— Если ты не хотел вернуться