– Ты все не так поняла, – с улыбкой сказал Ставрович. – Кира мне неинтересна, у меня же есть ты.

Он хотел обнять Арину, но она от него отстранилась.

– И поэтому ты позволял ей едва ли не кожей с собой срастаться? – возмутилась Арина. – Это, по-твоему, любовь? Ты меня без ножа резал своим поступком, ты же знаешь, как мне сейчас плохо. Я ведь даже сюда пришла только из-за тебя, а ты…

Не выдержав напряжения, она горько заплакала, а Гарик с силой прижал ее к себе и судорожно оправдывался:

– Ариша, прости меня, – говорил он. – Я думал, что ты по-другому отреагируешь, думал, что мы снова поругаемся, а затем бурно помиримся.

– По-другому? – вскрикнула она, безуспешно пытаясь отстраниться. – Ты играл моими чувствами в угоду себе, чтобы не лишиться любовницы под боком? Ты себя-то слышишь? Выходит, ты с самого начала мной манипулировал, подводя к желаемой реакции? Подожди, ты и с беременностью хотел застать меня врасплох?

– Тебя послушать, так я бездушный кукловод, не иначе. Хватит, дома обо всем поговорим, – процедил он, наклоняясь ближе, но Арина отвернула лицо, не желая его поцелуев.

– Я хочу домой, – уже спокойно произнесла она и повторила: – Я хочу к себе домой. Хочу успокоиться и во всем разобраться.

Арина подняла голову и умоляюще на него посмотрела.

– Именно сейчас? Прямо в вечернем платье и после выпитого шампанского? – с вызовом поинтересовался Игорь.

– Ты, видимо, не понимаешь, в какую грязь ты меня только что втоптал.

– А ты явно преувеличиваешь, – нахмурился он. – Это был всего лишь дешевый флирт дешевой девицы. Да, я был неправ, признаю. Я всегда признаю свои ошибки, но а ты, похоже, нашла подходящий повод спрыгнуть с этой карусели, – Игорь разжал руки и сделал шаг назад. – Я хотел таким образом тебя встряхнуть, ревностью выдернуть из болота безразличия ко всему окружающему.

– Так не поступают с любимым человеком, – сквозь слезы сказала Арина. – Любимым не делают мучительно больно, даже с благими намерениями.

Ставрович шумно задышал, широко раздувая ноздри, и ей на мгновение показалось, что он силой увезет ее в свой особняк и больше никогда не выпустит без взвода охраны или отругает на чем свет стоит, отправив к родителям. Но, вопреки ее ожиданиям, Игорь повел себя иначе.

– Когда ты успокоишься и все обдумаешь, то поймешь, что я далеко не монстр, – успокаивающе проговорил он и снова притянул Арину к себе. – Мы устроим настоящее свидание. Только ты и я… Поверь, я гораздо лучше, чем тебе кажется.

– Хорошо, – промокая слезы в уголках глаз, согласилась она. – Мне просто нужно увидеть родителей, побыть пару дней той Ариной, которой я была до всех этих злоключений. Я могу взять водителя, чтобы он меня отвез?

– Позволь мне тебя проводить, уже поздно, – грустно спросил он.

– Не надо, – отказалась Арина. – Мне и так тяжело… Я не врала, я действительно тебя люблю.

– Я тебя тоже люблю, но раз ты этого хочешь, то я тебя отпущу.

Игорь молча проводил Арину до машины, дал водителю исчерпывающие указания и снова переключился на нее: взял за руку и в следующий миг жадно впился в ее раскрасневшиеся губы, вызывая своей страстью лишь новую волну слез.

Она резко отпрянула от него и решительно открыла пассажирскую дверь. Как только Арина разместилась на сидении, машина тут же тронулась с места, увозя ее туда, где наверняка уже заждались блудную дочь…

Прохладный осенний ветер высушил глянец слез на щеках, что принесло Арине сиюминутное облегчение, но глаза снова неприятно защипало, когда она потянула на себя ручку двери подъезда. Водитель молча шел за ней, если родителей по какой-то причине не окажется дома, то он незамедлительно сопроводит ее назад к Ставровичу. Арина не желала думать о подобном повороте событий, ей очень хотелось взглянуть на их отношения со стороны, а, живя с Игорем под одной крышей, это было затруднительно.

Она настойчиво надавила на звонок и замерла в тревожном ожидании, и вот наконец дверь открылась.

– Мамочка, – воскликнула Арина, кидаясь ей на шею.

– Ариша, солнышко мое, – взволнованно проговорила мама. Она на мгновение отпрянула, чтобы нетерпеливо расцеловать ее в соленые щеки. – Как же так, почему ты столько времени пропадала? Мы уже все извелись.

Освободившись из маминых объятий, Арина вспомнила о Виталии, но, когда она обернулась, его в подъезде уже не было. Она поспешно закрыла замок и потянулась было к засову, когда мама ее остановила.

– Отец еще с дежурства не пришел, как обычно, волнуюсь… За месяц привыкла волноваться одна, – с долей укоризны сказала она.

– Мамочка, простите меня, – утирая слезы, повинилась Арина. – Я заставила вас понервничать.

– Да что уж там, самое главное, что ты жива и здорова, – запричитала мама, внимательно ее осматривая. – А похудела-то как, что же твой Игорь не кормил тебя, что ли?

Арине стало не по себе, когда она поняла, что родителям прекрасно известно, где и с кем она жила. Это означало, что ее самые неблагоприятные прогнозы оправдались, и дядя Паша все рассказал отцу, оставалось только выяснить, что папа считает по этому поводу.

Она быстро скинула с себя куртку и сапожки и прошла на кухню, с трепетом осматриваясь по сторонам – ей очень не хватало вот этой уютной простоты и ощущения дома.

– У вас что-то произошло? – несмело поинтересовалась мама. – Или ты от него сбежала?

От ее слов Арина затаилась, не зная, что сказать. Она живо представила, каково родителям было в неведение, как они строили догадки, возможно, верили в самую мрачную версию развития событий, а подтвердить или опровергнуть их предположения было некому.

– Я просто по вам соскучилась и решила недельку у вас пожить, пока у Игоря дела, – неумело соврала Арина, пряча взгляд.

– Дела у него… – возмутилась мама. – Это он тебя к родителям с амбалом наперевес отправил?

– Это его водитель, он меня довез, – поспешила оправдать Игоря Арина.

– Ариша, почему именно он? Из-за него ты Витю бросила перед самой свадьбой, мы с отцом чуть с ума не сошли.

Мама уже отошла от потрясения, вызванного неожиданным возвращением Арины, и на смену радости пришла обида.

– Мам… – жалобно проговорила Арина. – Это Витя мне изменил с Зинкой, и она от него забеременела, я сама узнала все в последний момент.

– Зинка… А что я тебе говорила: не дружи с ней! – взъярилась она. – Только когда ты родителей слушала? С твоим Витей как раз все ясно, поэтому и жениться быстрей хотел, пока его здесь не раскусили.

– Мамуль, может, хватит про них? – взмолилась Арина.

– Конечно, хватит. Давай лучше про вас с господином Ставровичем поговорим. Так же нынче принято величать новых русских? – в сердцах сказала мама и залилась горькими слезами.