Жанна без затруднений открыла дверь кабины и прошептала,стараясь, чтобы Катя ее не услышала:

– Всего-то и надо было как следует ее напугать! Следующийраз прямо с этого и начнем.

– Надеюсь, следующего раза не будет, – так же шепотомответила Ирина, – я в этот лифт больше не войду ни за какие коврижки! Ивообще, надеюсь, нам больше не придется идти на такие авантюры.

Подруги, крадучись и оглядываясь по сторонам, выбрались изподъезда. Выглядели они при этом так подозрительно, что любой уважающий себясотрудник правоохранительных органов непременно задержал бы их для выясненияличности. Особенно подозрительно выглядела Жанна с ее смуглым лицом и чернымиволосами. К счастью, ни одного представителя соответствующих органов на их путине оказалось. Зато они немедленно увидели нарядный микроавтобус фирмы«Аквасервис», на голубом борту которого рядом с названием фирмы была оченьхудожественно изображена огромная капля родниковой воды.

Жанна, как самая решительная из подруг, вышла вперед,заглянула в кабину и подала знак: путь свободен.

В машине действительно никого не было. Как и предполагалаИрина, весь ее экипаж состоял из двух человек, которые в данный момент спаликрепким и здоровым сном среди африканских диковин в квартире ни о чем неподозревающего профессора Кряквина.

Ирина достала связку ключей, извлеченную из комбинезона, исо второй попытки открыла дверцу микроавтобуса. Любознательный Яша первымзапрыгнул внутрь, подруги последовали за ним. Жанна села за руль, и дружнаякоманда отправилась на дело.

Возле особняка на Миллионной Жанна припарковалась ирешительно заявила, обращаясь к Кате и Яше:

– Ждете нас здесь, никуда не уходите, что бы ни произошло!Прямо не знаю, кого из вас оставить за старшего… пожалуй, Катя, все-таки тебя –ты хотя бы не погонишься за бродячей кошкой!

– Ну, спасибо! – Катя всерьез обиделась. – А можетбыть, мы пойдем на дело все вместе?

– Ага, – Жанна заметно развеселилась, – и ссобакой! То-то охранникам будет развлечение! Я тебе ясно сказала – сидеть вмашине и не проявлять никакой инициативы!

Ирина посмотрела на часы. До смены охранников оставалосьвсего пятнадцать минут, так что пора было покидать автобус и отправляться наоперацию.

Взять по пять бутылок воды, как настоящие водоносы, Жанна иИрина не смогли, они ограничились четырьмя бутылями на двоих, что также немалодля хрупких интеллигентных женщин. Подойдя к дверям особняка, они остановилисьна виду, и Жанна проговорила, подняв глаза к видеокамере:

– Фирма «Аквасервис», доставка питьевой воды.

Щелкнул дистанционный замок, и дверь особняка распахнулась.

Войдя внутрь и увидев бравого охранника за пультомсигнализации и глянцевый журнал, раскрытый перед ним, Жанна приветливоулыбнулась и сообщила:

– В четвертую квартиру!

Она глазами показала на нагрудный карман комбинезона, откудавыглядывала сложенная в несколько раз накладная, и добавила:

– Руки заняты, бумагу предъявлю на обратном пути.

– Проходите, – равнодушно кивнул секьюрити, –второй этаж. Лифт прямо за холлом.

– Я ни за что не войду в лифт, – прошепталаИрина, – мне этого удовольствия надолго хватило!

– Я тоже, – поддержала подругу Жанна, и добавилагромче, повернувшись к охраннику: – На второй этаж можно и по лестнице!

Тот никак не отреагировал на их слова: он снова углубился вжурнал.

– Выгонят его с работы, – вполголоса заметилаЖанна, – непременно выгонят, и будут правы!

Подруги зашагали по лестнице. Миновав дверь четвертойквартиры, они крадучись поднялись на третий этаж и замерли перед дверьюапартаментов американского коллекционера. Они прислушались к звукам,доносившимся с первого этажа, и услышали голоса охранников, передававшихдежурство. Воспользовавшись этим моментом, Ирина достала связку отмычек,купленных в магазине «Шпионские страсти», и начала одну за другой пробовать ихна замке.

Она и сама была удивлена, когда третья по счету отмычкаплавно провернулась в скважине и замок с тихим щелчком открылся.

– Правильно говорят, что замки только от честныхлюдей, – проговорила она, поворачиваясь к подруге, – даже если мы стобой, совершенно не сталкивавшиеся до сих пор с криминальным миром, так легкодостали отмычки и запросто открыли такой крутой замок – что же тогда говорить опрофессиональных взломщиках?

Жанна смотрела на дверь в растерянности.

– Слушай, – наконец выдавила она, – зачем я тогдавообще двери закрываю? Выходит, это просто лишняя трата времени? Можно просто,уходя на работу, вешать табличку: меня нет дома, берите, что кому нужно!

Через секунду она тряхнула волосами и решительно возразиласама себе:

– Нет, без рекомендации нас ни за что не обслужили бы в«Шпионских страстях»!

Ирина подумала, что подруга обольщается, но спорить с ней нестала. Вместо этого она озабоченно сказала:

– Скорее, как бы не сработала сигнализация!

Она открыла тяжелую металлическую дверь и проскользнула вквартиру. Оглядевшись по сторонам, заметила пульт управления сигнализацией ивставила в прорезь универсальную карту. Зеленые ламп??чки на пульте замигали ипогасли. Жанна взглянула через ее плечо и проговорила:

– Такая крутая квартира, и сигнализация самая примитивная,девятнадцатый век! Я себе и то более приличную поставила.

– Ну, насчет девятнадцатого века ты загнула, – ответилаИрина, оглядываясь, – но то, что сигнализация довольно простая – нашесчастье: с какой-нибудь навороченной мы бы не справились.

Холл, в котором находились подруги, размерами напоминалфутбольное поле. Пол в нем был вымощен плиткой, имитирующей грубо обработанныйкамень – выветренный, с неровными краями и трещинами. Казалось, что ещенемного, и между этими плитами пробьется трава. Тем самым достигалось сходствос итальянским двориком, еще больше усиливавшееся оттого, что стены покрывалагрубая штукатурка, а вместо двери из холла вела в глубь квартиры полукруглаяарка.

Жанна взглянула на часы и устремилась вперед.

По сторонам коридора, в котором они оказались, как гвардейцына плацу, выстроились резные дубовые двери. Ирина одну за другой открыла ихотмычками, и подруги приступили к осмотру.

Начать Жанна решила с кабинета, в который вела вторая дверьпо левой стене коридора. Кабинет был обставлен тяжелой темной мебелью,антикварной или удачно имитирующей антиквариат. На стенах висели картины всолидных массивных рамах – морские пейзажи, темные парадные портреты иромантические развалины. Огромный письменный стол черного дерева, отделанныйбронзой, сверкал девственной чистотой, на его просторной столешнице не было нипылинки, ни бумажки, ни ручки, ничего из тех бесчисленных предметов, которыеобязательно появляются на рабочем столе. Только старинная бронзовая чернильницаукрашала эту матово-черную поверхность.