найти новые Чертоги, то даже не столь важно: не сможешь зачистить, так хотя бы продашь всем желающим информацию.

Сам я пока что не чувствовал большой разницы между ключами, разве что пси-сигнатуры бы отличил, но без информации от разведчиков все равно от этого знания мало толку.

Отдав тысячу, достал камень, который добыл из одержимого, напавшего на Олю. Птыц кивнул, надел перчатки, поместил вещицу под стекло с особой тщательностью и активировал устройство. Я почувствовал легкое влияние Пси, Энергии… Схема непростая, так что оборудование не из дешевых.

Усевшись в мягкое кресло, стоящее среди коробок с пивом, я терпеливо ждал, пока Птыц не издал победное ухуканье.

— Все понял, прикинул, уху! Инфа своеобразная, поэтому кое-чем поделюсь даром, — парень флегматично посмотрел на меня, после чего вручил ключ.

— И в чем суть?

— Примерную область подскажу. Точных координат не скажу. Пара ребят сгинула, когда попыталась отыскать. Да и вообще первые ключи от этого бесятника попали на рынок от капюшонов, так что мутное дело, и ты не зевай. Официалы заявили, что тоже пойдут искать, но то такое. Мож пойдут, а мож и нет, уху.

Я предполагал, что камень мог быть не первым, но неужели настолько опасный? Не зная способностей моих предшественников, сказать сложно, но мне стоило хотя бы самому оценить сперва.

— Все равно возьму.

— Уху. Давай за две все оформлю, а если что от ребят отыщешь, то компенсирую, пусть хоть родные точно знают, — серьезным тоном сказал Птыц, внимательно смотря на меня.

— По рукам.

— Отлично.

Спустя пару десятков минут Птыц выдал мне карту Енисейской губернии с выделенной областью. Весьма большой, стоило сказать, но хотя бы не в сфере деятельности Родов. Область находилась в малоизученной зоне, можно сказать, что между Красноярском и Енисейском, причем далеко от реки. Можно было бы и дальше использовать Снежномеховку в качестве опорного пункта, но даже так… По моим прикидкам получалось, что для того чтобы пройти указанную область от одной крайней точки до другой потребуется около десяти часов.

Машка могла почувствовать источник за пару десятков километров, что могло помочь, но только если повезет. Пока неизвестно, осталось ли что-то в Чертогах, насколько они пострадали от непогоды, далеко ли оставшиеся ключи или нет…

— Благодарю. Вот второй.

— Ого, неплохой улов, уху-уху! — обрадовался Птыц и принялся за работу над жемчужиной, полученной от Стеши.

На этот раз парень хмурился, долго что-то изучал, менял настройки.

— Интересная вещица, — выдал свой вердикт Птыц спустя аж целый час. — Первый ключ. Но раз ты здесь, то бесятник неизвестен.

— Именно так.

— Нередкое явление, но беда не в этом. Все указывает на то, что область находится далеко на севере. Денег не возьму, уху. Но могу предположить, что Карское море.

— Под водой?

— Всякое бывает, и под, и над, и на, — Птыц рассмеялся. — Данные похожих сигнатур получены из Чертогов песцов, расположенных рядышком, сейчас их уже нет. Так что удачи, ага.

О Морозовых я толком не знал, но часть их владений находилась в том числе на Новой Земле. Об этом рассказали в Снежномеховке — поселению песцов из тех краев пришлось даже бежать, поскольку против боевой техники они сражаться не могли, а Морозовы хотели угодить модницам. В рабство попали тогда единицы, потому что большинство сражалось до последнего, но произошло это пару сотен лет назад, поэтому воспоминания у многих смазались, тогда как другие так и затаили обиду на всех имперцев.

Сейчас база Морозовых в тех краях уничтожена силами Пушкиных, а чертоги пустуют уже многие годы, да и принадлежал найденный ключ все же демонам. Поэтому высока вероятность, что поблизости находились еще одни Чертоги, которые Морозовы тоже отыскали, но к поискам в море я пока что не готов.

Попрощавшись с Птыцем, я вернулся домой и поделился информацией. Машка даже ничего толком не знала о Новой Земле, поэтому мы сразу сосредоточились на первом варианте и попробовали создать оптимальные маршруты.

* * *

После подсчетов и раздумий в Красноярске я купил фургон с усиленными магдвижителями. Обычная стоимость «ПАЗика» модели «Окно» составляла около тридцати тысяч, в зависимости от комплектации, в этой же улучшена теплоизоляция, установлена компактная печка для салона, увеличена емкость батарей. В принципе, последнее мне требовалось больше всего, поскольку даже если брать обычный внедорожник, то пришлось бы через день кататься в Красноярск для подзарядки и тратить на это часа по четыре.

Ну и немаловажно — большой салон и удобные сидения. При желании можно было даже переночевать или спокойно приготовить горячий обед прямо во время поездки.

По внешнему виду фургон напоминал угловатую буханку на колесах, но смотрелся все же стильно из-за фирменной формы фар и кажущегося «хищным» силуэта решетки охладителей.

Для скорости лучше бы подошел автолет, но оказалось, что это чудо инженерной мысли — штучные экземпляры, которые собирают редко, а стоят они весьма и весьма дорого. Видимо, в магдвижетелях такого уровня исполнения, то есть мощных и компактных, для повышения емкости используются какие-то артефакты, поэтому пока не найдется новый, построить не получится. Впрочем, пока я летал с Синеглазкой, не видел чего-то особенного, хотя в тот момент мне было немного не до этого.

Оставив Лизу подождать Стешу и встретить ее при необходимости, а заодно отдать в издательство мои наработки, я прихватил с собой Ириниэль, Машку и запасы, после чего мы отправились в путь. Было очевидно, что эльфийке некомфортно в сложившихся условиях: выносливость она хоть и подняла, но не готова долго бегать, особенно по снегу, да и в ясный день снежная слепота была реальной проблемой для расы, выросшей во тьме пещер. Так что Ириниэль прикупили модные очки, и она выступала большей частью в роли водителя. Машка водить не умела, у меня и без того немало задач, а Лизу рассматривать в качестве водителя я бы хотел в последнюю очередь… Она и на обычных-то дорогах гоняла, не особо сдерживаясь, а угробить машину посреди заснеженных степей мне не хотелось.

Песцы, с которыми мы уходили из деревни, умудрились вернуться раньше нас, и после приезда глядели на машину с интересом, как и многие другие жители. Особенно занятно видеть детвору — по такому поводу даже юные песцы выбежали осматривать металлическое чудо, забавно подметая хвостами снег вокруг.

А вот Ириниэль оказалась не менее интересным гостем. В отличие от имперцев, с темными эльфами песцы практически не пересекались, поэтому никаких старых обид не накопилось, и теперь смуглая эльфийка, контрастирующая с белым снегом, стала центром внимания. Самой Ириниэль такая заинтересованность казалась излишней, поэтому она сразу же перешла в режим отрешенного флегматика, чем только добавила себе баллов крутости.