– Помогите, – завопила я, – тараканы!

Мелких лапок стало больше. Вне себя от ужаса ядернула головой – и очутилась на свободе.

– Фокус удался! – радостно объявил майор. – Свозвращеньицем.

– Здрасти, – растерянно произнес отчаяннорыжий веснушчатый мужик, стоявший около меня на коленях. – Разрешитепредставиться, акушер-гинеколог высшей категории, заведующий родильнымотделением Аркадий Вакс.

Я сдула с носа клочок пены и вспомнила охорошем воспитании.

– Очень приятно. Лампа, частный детектив.

Вакс поправил круглые очки, сползшие на кончикноса.

– Женщина-сыщик?

Во мне проснулась феминистка.

– Мужчина-акушерка вас не удивляет?

– Я акушер, – деловито поправил Аркадий, – ктому же врач, а не средний медицинский персонал. Сегодня мы с Володейразбирались с одной ситуацией. И он позвал меня в гости.

– Эй, Лампа, ты про тараканов не забыла? –свистящим шепотом поинтересовался Костин.

Я завизжала, вскочила на ноги, хотела бежатьпрочь из ванной, но притормозила, заметив на физиономии Вовки довольнуюухмылку. Увидев, что я стою смирно, Костин продемонстрировал мне зубную щетку ис торжеством заявил:

– Следовало сразу тебе ею шею пощекотать итараканиками напугать.

– Дурак! – по-детски отреагировала я.

– Вот она, человеческая неблагодарность вовсей ее неприкрытой сущности, – патетически произнес майор. – Где «спасибо»?Где предложение выпить чаю со спасителями? Где угощенье?

– Идите в столовую, – распорядилась я. –Сейчас приму душ и буду отбивать поклоны.

Когда я, тщательно вымывшись, спустилась напервый этаж, Вакс и Костин мирно пили кофе. Не успела я налить и себе чашечку,как у Вовки затрезвонил мобильный. Майор встал и, сказав в трубку: «Слушаю»,быстро вышел в коридор.

Мы с акушером остались вдвоем.

Мой папа частенько повторял: «Если хочешьзавести с человеком хорошие отношения, всегда беседуй с ним на интересующую еготему».

Я решила последовать совету отца и сказала:

– Наверное, радостно помогать появлениюребенка на свет?

– По-разному случается, – серьезно ответилАркадий, – не всегда роды заканчиваются хорошо.

– Неужели и в наше время бывают трагедии? Новедь медицина идет вперед семимильными шагами, – продолжила я.

– Наука шагает, а человек отстает, – вздохнулВакс. – Попадаются невнимательные, глупые, безответственные врачи,профнепригодные медсестры, да и многие роддома оснащены не лучшим образом. Носамая беда – тупоголовые женщины, поддавшиеся на авантюру вроде родов дома илив бассейне. Немыслимая безответственность!

Я заинтересовалась.

– Хотите сказать, что муж или свекровь несмогут принять ребенка?

– Моя жена рожала в больничных условиях, –пожал плечами Вакс. – И это при том, что я имею огромный опыт и не растеряюсь вситуации, когда обычный человек запаникует. Мало ли, как повернется дело. Авдруг понадобится реанимация новорожденному, срочная операция роженице? Вот вы,например, знаете, как перерезать пуповину?

– Взять ножницы, как следует помыть их – ичирик-чирик! – ответила я.

Аркадий поставил чашку на блюдце.

– Везде есть свои тонкости, вы не правы.Сначала перевязываете пуповину, потом отступаете на небольшое расстояние иснова перетягиваете ее ниткой, а лишь потом делаете разрез – посередине, междудвумя узлами. Чирик-чирик нельзя!

– В газетах иногда пишут про милиционеров,стюардесс или даже соседей по купе, которые принимали роды у беременной, – неуспокаивалась я.

Вакс улыбнулся.

– Пожарные, стюардессы, сотрудники милицииобязаны обучиться оказанию первой помощи. Вот только с непривычки, даже окончивспециальные курсы, можно испугаться или растеряться. В жизни процесс родоввыглядит иначе, чем на картинке. Я на первых родах чуть богу душу от ужаса неотдал, потом целый год от боли в прессе мучился. Понимаете: роженица тужилась,и я вместе с ней кряхтел.

– Забавно, – засмеялась я.

– Практически все акушеры так начинают, –кивнул Вакс. – Если ты не сочувствуешь женщине, лучше сменить профессию. Якатегорический противник самодеятельности и никогда не пускаю в родовую отцов,от них одни неприятности.

– И все же иногда роды без врача проходятуспешно, – протянула я.

– Да, такое бывает, если нет патологии, –согласился Вакс. – Но когда в процессе помогает непрофессионал, он можетнеправильно вывести головку ребенка и сломать ему шею. Вроде и мать, и младенецбыли здоровы – но все закончилось плохо. Мой вам совет – не рискуйте, рожайтетолько в стационаре.

– Ужасно, – поежилась я. – А еще ведь могутуронить новорожденного на пол.

– Случается, – подтвердил Аркадий. –Понимаете, напортачить могут и в больнице, а грамотная акушерка хорошо приметроды на дому. Но все же рожать, так сказать, в полевых условиях в наше времянеправильно. Вы же пользуетесь мобильным и зажигаете люстру, а не отправляетенарочного с известием и не разгоняете тьму свечой. На то он и прогресс, чтобысобирать его лучшие плоды.

Утром я позвонила в больницу. Узнала, чтоПривалова до сих пор находится в реанимации, взяла лист бумаги и написала нанем свои соображения.

Глупые школьницы Таня и Лариса решили помочьСтефе избежать позора, и, что удивительно, безумный план девчонкам удался. Отом, что Стефания родила ребенка, так никто и не узнал. Но младенец умер, Таняпошла в овраг хоронить тело. Привалова испачкала одежду в крови, а ботинки вземле. По трагической случайности в том же месте нашли труп Миши, и в концеконцов сводную сестру арестовали за убийство. Девушка считала себя виноватой вкончине новорожденного и не хотела выдавать Стефу и Ларису, поэтому наследствии молчала.

Но у представителей закона и порядка нашлосьдостаточно улик, чтобы состряпать дело, направить его в суд и упечь Татьяну зарешетку.