Откуда-то из глубин памяти всплыли обрывкисказок, которые мне в детстве читала мама. В них частенько рассказывалось опроделках призраков, причем большинство сказок были совсем не добрыми и несмешными. Если призрак по каким-то причинам невзлюбит людей, что поселились вдоме, он начинает их изводить. А в нашем случае гадкий Малюта Скуратов решилобъявить войну собакам. Хитрая нечисть знает: Лампа разозлится, заметивсожранные конфеты, и непременно накажет хвостатых безобразников. Небось сейчасмаленький мохнатый негодяй сидит на втором этаже и радостно потирает лапки. Ноон ошибся, я не настолько глупа и покажу Малюте, кто в доме настоящий хозяин.

– Стой, не шевелись! – заорала я, скача вверхпо лестнице.

Увы, я никогда не занималась спортом, моя мамасчитала, что даже утренняя зарядка травмоопасна. И тем не менее в минуту азартая способна передвигаться достаточно быстро, вот только соревноваться в скоростис нематериальной субстанцией бесперспективное занятие. Уже понимая тщетностьсвоей попытки, я взлетела на второй этаж и, о радость, увидела, как серая теньнырнула в ванную комнату, расположенную между спальнями.

С воплем «Банзай!» я ворвалась в покрытоенежно-голубой плиткой помещение – и замерла на пороге.

В нашей московской квартире санузлы неотличались гигантскими размерами. Если честно, у раковины тесно было дажеЮлечке, которая похожа на спичку в обмороке. А в Мопсине у наспятнадцатиметровые ванные, и не возникает никаких споров по поводу того, ктопервый утром пойдет умываться. На первом этаже есть две душевые кабинки, поодной для каждой спальни, на втором санузлов еще больше. Лиза, Кирюша и Сережкас Юлечкой имеют собственные места для омовения, а вот нам с Катюшей досталасьодна ванная на двоих. Но мы никогда не ругаемся из-за водных процедур. А еще, вотличие от остальных членов семьи, у нас не «душ», а большая эмалированнаяванна. Иногда Юлечка или Лиза умоляюще просят у меня или Катюши:

– Можно в пене полежать?

Ясное дело, мы милостиво разрешаемвоспользоваться удобствами, и я ощущаю себя в такой момент настоящейгерцогиней…

– Малюта Скуратов, ты меня разозлил! – грознозаявила я, осматривая совершенно пустую ванную комнату. – Имей в виду, ястрашна в гневе и не потерплю безобразий в доме, который долгое времяремонтировала и обустраивала! Убирайся прочь!

Конечно, я не рассчитывала увидеть привидение,которое, смущенно покраснев и бормоча: «Простите, пожалуйста, за плохоеповедение», быстро удалится в царство теней. Нет, я не настолько глупа. Нополнейшая тишина, послужившая ответом на мое возмущенное заявление, привеламеня в крайнюю степень раздражения.

– Ну ладно, дружочек, – зашипела я, – ты хотелвойны? Думал повеселиться, наблюдая из укромного местечка, как Лампа наказываетни в чем не повинных собачек? Сейчас тебе будет Сталинградская битва!

Я распахнула дверцы умывального шкафа,пошарила на полках, где мы с Катюшей храним чистые полотенца, и замерла.Музыканты, как правило, имеют хороший слух, и я уловила легкое шуршание подванной. Душу охватило ликование.

– Вылезай сейчас же!

Звук на некоторое время стих, потомпослышалось царапанье.

Я встала на колени и всмотрелась в зазор подванной.

– Выходи по-хорошему, а то хуже будет, –пригрозила я.

– Ш-ш-ш… – донеслось в ответ, и я на мгновениеувидела, как в темноте сверкнули две яркие точки – скорей всего, глаза мерзкогоМалюты Скуратова.

– Попался, – радостно констатировала я ипопыталась рукой нашарить хулигана.

Шуршание прекратилось, привидение сменилодислокацию. Под ванной по-прежнему царила кромешная тьма, и было непонятно,куда отполз призрак.

– Все равно поймаю, – пообещала я, поднимаясь,– вот только фонарик принесу, я знаю, где он лежит.

Поход в комнату Кирюшки занял меньше минуты. Явернулась в санузел, вновь встала на колени и направила узкий луч в отверстиепод ванной. К сожалению, тьму разогнать не удалось, Малюта Скуратов по-прежнемуоставался вне зоны досягаемости.

Я легла на пол и просунула руку с фонарем вдыру. Оставалось лишь удивляться, каким образом наш сантехник Игорь, оченьработящий, аккуратный парень с габаритами 120*!*ґ*!*120*!*ґ*!*120, ухитряется,устраняя протечки, залезать под ванну почти целиком. Я во много раз меньшеИгорька, но повторить такой трюк вряд ли способна, а жаль! Вот если бы мнеудалось хоть частично вползти туда, можно было бы изучить даже самые дальниеуголки темного пространства.

Сопя от напряжения, я попыталась втолкнуть впроем хотя бы голову и неожиданно преуспела. Вне себя от радости я посветила вовсе углы и через короткое время с глубочайшим разочарованием убедилась: пусто.Малюта Скуратов исчез без следа.

Сначала я растерялась и подумала, что бывшийкупец способен проходить сквозь стены, но потом сообразила, что случилось, ичуть не лопнула от злости, оценив собственную глупость. Лампа, тебе должнывручить первый приз в номинации «Идиотка года»! Кто уходил в Кирюшину комнатуза фонариком, а? Малюта Скуратов увидел, что враг удалился, и убежал.

Я попыталась вылезти из-под ванны и поняла,что не могу вытащить голову: мешают уши. Некоторое время я и так, и эдакпыталась выбраться на свободу, потом решила передохнуть и спокойно оценитьобстановку.

Итак, я лежу на полу, ноги, туловище и леваярука ничем не стеснены, зато правая рука и голова находятся в плену. Мобильноготелефона у меня при себе нет. Да и как позвонить из-под ванны? Трудно набиратьномер в таком положении! Дома никого нет, кроме собак, а от них в даннойситуации прока мало. Кричать тоже бесполезно – ближайший коттедж расположендовольно далеко, а стены у нашего дома толстые, ни один звук не вырветсянаружу.

Это плохие новости. Теперь попытаемся найтихорошие.