Валькирию буквально “слизало” первой волной. Не знаю как это возможно… но она просто исчезла, а на ее месте осталось лишь красное пятно. Дирадисса, который прыгнул к Шанталь с намерением защитить, тоже...он погиб вторым. Потом Гуннар - он было попытался отступить, отбиться сферами, забраться по скалистой стене…

— Брат! - тихо всхлипнула, глядя на Тора.

— Беги! - он не услышал меня, но в последний момент, перед тем как его поглотил Хаос, дал команду, которая меня спасла. Оцепенение, овладевшее мной на несколько секунд - но столько всего произошло за это время! - отпустило, и я побежала.

Прочь из пещеры, тем путем, которым пришла когда-то.

С щеками, мокрыми от слез, с горестными воплями и криками, с ощущением глубокого поражения…

Всё кончено. Всё! И все погибли… кроме меня.

А толку-то от меня?

От одной?

Никакого.

Так что скоро и я погибну. И весь мир впридачу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Не знаю, откуда я взяла силы продолжать бежать.

Может просто хотела, чтобы последний крик моего брата оказался не бесполезен.

Я бежала, не останавливаясь и уже буквально не чувствуя ног.

Я звала на помощь, в надежде, что хоть кто-нибудь откликнется.. Даже Рагнара позвала. Кричала так громко, что сорвала голос. Мне показалось, что он где-то рядом и сможет помочь. Но потом я вдруг представила, что Хаос может поглотить и его, и испугалась.

А ещё промелькнула мысль, что Гуннар нас всех обманул, и вовсе не мир хотел спасти, а уничтожить большую его часть, включая драконов и боевых магов, чтобы захватить власть. Без армии темных это был единственный выход - уничтожить всех, кто сопротивляется. Но в итоге  сам и погиб.

А я, каким-то чудом, еще нет.

И тут пришло осознание, что, раз у меня есть шанс спастись самой, то я смогу спасти и  других. Надо им воспользоваться. Потому помчалась в направлении ближайшей деревни, в которой Рагнар совсем недавно останавливался с воинами.

Сердце сжималось от ужаса: я чувствовала, что деревья и растения вокруг лишаются жизненной энергии. А потом меня накрыла тьма, и стало нечем дышать.

Хоть силы были на исходе, я побежала еще быстрее, гонимая страхом.

Хаос подбирался все ближе и, похоже, двигался в том же направлении.  Но пока я была жива…

Значит,  я быстрее его!

Первое, что я увидела - это очертание домов. В серой темной дымке.  Сперва подумала, что от быстрого бега у меня потемнело в глазах, но потом… повсюду кровь… и звенящая тишина, в которой нет ничего живого, кроме меня…

Но жива ли я?

Опустилась без сил на колени, понимая, что опоздала… что уже никого нельзя спасти -  здесь, по крайней мере.

Радость от того, что я нашла семью, которую считала погибшей и горечь от того, что я потеряла деда, которого считала самым родным и близким человеком - все это ушло на второй план.  В данный момент  не имело никакого значения.

Перед глазами снова возникла страшная картина, как Шанталь, Дирадисс, Тор - все! - погибли на моих глазах. А я ничего не смогла сделать! Лишь убежать. Но и это не помогло. Хаос настиг и меня.

Вот только почему не сожрал как остальных?

Осмотрелась в бурлящих клубах черного дыма и вдруг увидела нечто знакомое.

Маленькое, едва заметное. Яркое пятнышко среди удушающего тумана.

Бабочка…

Та самая маленькая яркая бабочка.

Я поднялась и потянулась к ней. Пошла сперва медленно, едва волоча ноги от усталости, а быстрее, опасаясь, что она улетит или исчезнет. Но мой таинственный проводник терпеливо ждал, летая по кругу.

И как только я подошла, бабочка, облетев меня, устремилась в мертвый лес, из которого я только что пришла.

И я последовала за ней, отмечая, что возвращаюсь по тому же пути. И что темное облако Хаоса выросло до невероятных размеров. Оно расползлось от пещеры до ближайшей деревни. И, кто знает, может и дальше.  Возможно, всю империя затянуло убийственным облаком!

А ещё кроме дыма то там, то тут попадались черные сгустки, которые простирались из пещеры будто щупальца. Но меня они не трогали. Даже не пугали.

Похоже, я так свыклась с мыслью, что погибну, что смерть меня больше не страшила.

Я вошла за бабочкой в пещеру и опять оказалась в месте, где все и началось… Где совсем недавно исчезли близкие мне люди.

Слезы снова потекли по щекам.

— И зачем ты меня сюда привела? - спросила я бабочку, словно она могла мне ответить. - Добить?

Я чувствовала опустошение.

А бабочка опустилась ниже, к иктовому колодцу, который мы распечатали.

Оттуда по-прежнему струится черный дымок.

Я подошла ближе, и дым потянулся к моим ногам, бабочка же затрепетала крылышками, заставляя Хаос отступить.

Кажется, бабочка, которая всегда указывала мне путь, хотела, чтобы я и в этот раз следовала за ней.

— Ты хочешь, чтобы я опустилась в иктовый колодец? Но там же невозможно выжить... - спросила я, и мой магический проводник, словно поняв мой вопрос, вдруг устремилась вниз, прямо в черную дыру.

Я нервно сглотнула подступивший ком.

А затем неуверенно шагнула вперед и провалилась в бездну.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍