— Мы любим другую одежду, — она провела ладонями по себе.

— То-то и оно. Про что я и говорю. Значит, запоминайте — вы бедные лундийские крестьяне из какой-нибудь Старопырьевки, приехали в Арзун на заработки.

— А какие-нибудь бумажки нужны? А то спросит стража… — сказала Ардани.

— Сварганю я вам все бумажки. И обычные, и особо нужные с орденскими подписями и печатями для особых случаев. Я не думаю, что Орден подал на меня в розыск, а половина Стражей и читать-то не умеет, так что на крайний случай пригодятся, главное — орленским не показывать.

— Деньги? — спросила вампирша.

— И денег дам на оплату взяток и расходы. Лундийской валюты нет, дам зунландскую.

Ардани довольно кивнула.

— Выберете себе имена, а там с утра все и сделаю, — сказал Ориан. — Понятно?

— Все понятно, — согласился Ярсгар, позевывая, действительно время позднее, все нормальные люди уже спят, кто с кем. А тут еще придется одеяло с вампиршей делить? Нет уж, лучше уж на голой земле поспать.

— Ну а раз понятно, то давайте ложиться спать, — кивнул Ориан. — Да, поскольку я джентльменством не страдаю, а старые кости ноют, я ночую в фургоне. А у вас дежурство на всю ночь. Собачья вахта на тебе, ученик, а потом тебя сменит Ардани, у нее лучше получится не спать ночью. Ну все, спокойной ночи.

И Ориан твердым шагом направился к фургону.

Обнаружен узел транспортной сети номер 38

Производится удаленное подключение

Подключение произведено

Включен режим отладки

Отключение детекторов произведено

Включен тестовый режим сканирования

Включен режим маскировки ауры

— Ты идешь? — спросил Ярсгар у Ардани, занося ногу, чтобы шагнуть в протаявшее кольцо портала.

Та лишь молча кивнула, и сделала шаг за Ярсгаром.

Ну вот и Арзун. Знакомое кольцо, незнакомый Искореняющий, проверяющий цепким взглядом вошедших, видимо, сканируя их ауры. Нет, портальщик вроде бы как потерял интерес, успокоился — ни одного угрожающего сигнала так и не прозвучало.

Ярсгар с Ардани шагали по мостовой, удаляясь от городского портала.

— Я даже испугалась, вдруг портал подал бы сигнал тревоги? — сказала она, посильнее надвинув платок на голову.

— Не подал бы, — усмехнулся Ярсгар, потешаясь не столько от облегчения, что проход удался без проблем, сколько внешним видом своей спутницы.

Морок, который она на себя наложила был забавным — ну никак не перекликалась рыжая веснушчатая девчонка с забавными кудряшками, выбивающимися из-под повязанной на голову косынки с дамой-стриго.

— Ну что, идем к особняку?

— Сейчас? — удивился Ярсгар. — Время только полдень. И как раз время обеда.

— Я же говорила, почему важно именно сейчас. Нужно установить контрнаблюдение за особняком Ориана, — терпеливо пояснила Ардани.

— Но необязательно делать это на голодный желудок, — сглотнул голодную слюну Ярсгар, учуяв ароматный зарах печеного теста. — И лезть напролом тоже необязательно. Я понимаю, может у вас такие порядки, но здесь город, привыкай к нему пока.

— Ладно, тогда осмотрим пути отхода, — неугомонная стриго было повернулась в ту сторону, где был особняк на окраине, но Ярсгар поймал ее за локоть.

— Да не спеши ты так. Представь себе, что ты крестьянка, в первый раз попавшая в большой город. Тебе положено ходить, раскрыв рот от изумления. А также, как обычные простолюдины, мы можем позволить себе устроить пикник на природе. А что он будет на окраине, неподалеку от дома Ориана — так, чистая случайность. Поняла?

— Да поняла, — высвободила она руку.

— Ну раз поняла — тебе пирожки с рыбой, мясом или еще с чем? — Ярсгар подошел к лотку с выпечкой, на котором красовалась большая надпись «Добрый пекарь»

— С мясом, естественно, — с кислой миной сказала Ардани. — Только чтобы мясо нормальное было, а то знаю я этих «Добрых собачников», вдруг оно вчера мяукало или гавкало.

— Оно вчера задавало такие вопросы, — парировал продавец. — Ну что, берем или вам собачку, запеченную в тесте приготовить? Угуры любят.

— Сами соберем из шести пирожков, — надула губы Ардани.

— Не слушайте ее, уважаемый, в первый раз из родной деревни выбралась, вот и несет, что попало, — отмахнулся от нее Ярсгар, давая пару серебряков продавцу за увесистый мешок с пирожками.

Ардани только зашипела в ответ.

— Слушай, ну разве можно так себя вести? — спросил ее Ярсгар, когда они отошли с покупкой подальше. — Зачем народ злить?

— Нервы, — буркнула Ардани. — Все, затарился?

— Еще нет, — Ярсгар поискал глазами прилавки. — Ага, а вот теперь почти.

Он купил у виноторговца большой глиняный кувшин с сидром.

— Вот теперь пошли.

Ярсгар закинул за плечо приятно булькнувший кувшин и двинул вперед, по той улице, по которой когда-то шел к Ориану. Казалось бы, прошло совсем немного — а словно бы сто лет пролетели, настолько все было насыщено событиями. Ардани не отставала, меся дорожную пыль посеревшими башмаками и посильнее натянув косынку, стараясь не светить лицо.

— Нам надо не сразу попасть к дому мага, — сказала Ардани.

— Ну не сразу так не сразу, — пожал плечами Ярсгар. — Обойдем по полям и выйдем с другой стороны. Так устроит?

— Да, именно так.

— Все равно, я считаю, что вышли рано, — недовольно сказал Ярсгар. — В сумерках надо было.

— Мне нужно привыкнуть к магическому фону да и вообще к городу.

— У вас там что, совсем нет городов?

— Почему же. Есть — Стригол. Но это совсем другой город.

— Расскажи мне о нем.

— Ну это трудно будет понять.

— Почему?

— Сам город расположен в котловине между гор. А живем мы в горах.

— В смысле, в горах?

— В прямом смысле. Гора изрыта, в ее склонах сделаны тоннели, как у гномов.

— Ни разу не был у гномов.

— Ну поскольку мы не очень любим солнце, то и прячемся от него. Вот в таких вот тоннелях. Поскольку народу у нас не совсем много, места хватает всем.

— Ну то есть, вы живете в норах? — переспросил Ярсгар.

— Видел бы ты эти «норы», как ты их назвал. Там любая нора — как ваши хоромы. Ну и если потребуется место, можно обратиться к Великой Матери, одной из трех, она пришлет строителей и они выкопают еще комнаты.

— Что, прям так и выкопают? — не понял Ярсгар. — Руками? В скалах?