Ага, ну да, не перепутаешь… Желтого тут тоже было предостаточно.

«Гром, помогай!» — взмолился Ярсгар.

«Сейчас подключу Силь. Обведи глазами полки…»

Ярсгар послушно подчинился перстню. Сейчас он был его глазами в связи с отсутствием оных у симбионта.

«Раскладываю излучение на гармоники», — послышался голос Силь. — «Все, нашла! Третья полка справа.»

Ярсгар повернул голову, и увидел подсвеченный Силь небольшой футляр из металла Древних. Осторожно сняв его с места, он открыл коробочку, оперши ее на полку.

Да, это точно оно. Откуда у мага такое наследие, он не знал, да и не интересно особо, но вот те три перстня, лежащие в коробке, носили на себе налет ювелирного стиля альваро, то бишь эльфов.

«Это они?», — уточнил Ярсгар.

«Да. Они.», — подтвердила Силь.

«Подходят к тому устройству управления Древних?»

«Сейчас судить трудно, они не активированы. Но по тому, что я могу увидеть — вполне. Только не надевай их.»

«А что, уши отрастут?»

«Скорее эльфийские привычки любви к мужчинам проявятся.»

— Тьфу на вас! — сплюнул на пол Ярсгар. — Вечно вы умеете портить настроение. Откуда вам про любовь-то, тем более извращенную, знать? Вы вообще бесполые!

«Ну это как сказать!», — прорезалась обида в голосе Силь. — «Нас как раз и создавали бинарными для того, чтобы стимулировать носителя. Как ты думаешь, если сказать пилоту предупреждение, то чей он голос услышит и воспримет лучше — мужской или женский? Вот то-то и оно!»

— И нафиг мне такие тонкости…

«Будешь пилотом — специально включу тебе мужской бас», — мстительно пообещала Силь.

— И не собираюсь, — осенил по привычке себя кругом Единого Ярсгар.

«Ну да, рожденный ползать летать не может», — мстительно заявила Силь.

— Уважаемая дама, не соблаговолите ли вы временно заткнуться, пока ваш носитель пытается понять, что еще отсюда прихватить? — сказал Ярсгар. — А то уходить с пустыми руками, зная, что все это может достаться врагу, как-то не хочется. Или лучше помогите отобрать самое ценное, что может потом пригодиться в дальнейшем.

«Хорошо», — сказал Гром. — «Смотри и бери то, что я скажу. Объяснять будем потом, сейчас на это нет времени.»

— Ладно, — сказал Ярсгар. — Командуй!

Когда Ярсгар вернулся наверх с набитым ранцем, Ардани уже начала нервничать.

— Тебя только за смертью посылать, — недовольно сказала она. — Что, всю нычку Ориана опустошил?

— Нет, только половину, — честно признался Ярсгар. — Самое ценное.

— Давай уже, делай то, за чем пришли! — прикрикнула она на него.

— Делаю, делаю, — Ярсгар прошел в библиотеку.

Нашарив тайный рычажок у одного стеллажа с книгами, он отошел в сторону, наблюдая как тот повернулся боком, освобождая проем в стене.

Да, если бы Ориан сам не был Искореняющим, ему не избежать костра. Ну или котла — тут уже на выбор. Маленькая комнатушка за стеллажом была уставлена книгами, корешки которых светились красным — такое излучение зла шло от них. Скверна в чистом виде.

Ярсгар пригнулся, стараясь рассмотреть старые манускрипты — как говорил Ориан, они лежали на второй полке, и нужный ему имел название «Сказание о вещах, древних и великих». Где же эта чертова рукопись. Обложка вроде была кожаная, синяя…

Ага, вот вроде и она. Ярсгар хмыкнул — если когда-то и была синяя, то теперь уже больше зелено-черная с черными, когда-то позолоченными буквами. Название совпадает, а вот содержание…

Он бегло пролистал книгу, останавливаясь на зарисовках пером, изображавших всевозможные редкие штуки, пришедшие еще от древних.

— Ты скоро? — в щель протиснулась Ардани.

— Сейчас, нужно убедиться в…

— Ого! Кодекс Родов! — она быстро вытащила книгу с полки, непочтительно дернув за корешок.

— Что еще за фигня? — спросил Ярсгар, перелистывая страницы.

— Одна из священных книг народа стриго, считавшаяся утерянной. Я возьму, — она засунула книгу в сумку с пространственным карманом.

— Э, это вообще-то с разрешения Ориана… — начал было Ярсгар.

— Да расслабься ты, — со смешком сказала она. — Ты не забыл, что у нас снаружи восемь мертвых стражей, да не простых, а черных? Ты думаешь, что после нашего визита они не заявятся сюда?

— Ну если даже и заявятся, то то, что осталось внизу в комнате-сейфе рванет так, что снесет все в округе, включая эти дома. Ориан постарался.

— И что же теперь, пропадать таким уникальным рукописям? Все равно, либо сгорят, либо чернорясые сопрут. Хватай давай, которые поценнее, Ориан еще спасибо скажет! Только очень быстро.

И Ардани принялась засовывать в свою свободную сумку наиболее приглянувшиеся ей тома по черной магии и прочие манускрипты.

Обнаружена техноинфекция!

Уровень опасности высокий!

Ярсгар чуть не выпустил нужный ему манускрипт из рук.

«Что такое, Гром?»

«В нужной тебе книге обнаружены наниты.»

«Откуда они здесь?»

Как ни странно, но Ярсгар вспомнил памятью Морелли о невидимых глазу маленьких существах, создаваемых Древними для разных нужд.

«Внедрены в книгу. Больше ничего сказать не могу.»

«Как от них избавиться?»

«Только вместе с книгой.»

«Другой вариант есть?»

«Нет.»

— Тьфу, зараза! — выругался Ярсгар вслух.

— Что такое? — навострила уши Ардани.

— Книга с сюрпризом. В ней Пыль Древних.

Ардани внезапно ощерилась так, что он чуть не разбил затылок о книжную полку, отпрянув от нее.

— Пыль Древних???

— Да, похоже.

— Срочно изолируй ее!

«Бесполезно. Она уже на вас и внутри.»

— Похоже, поздно, — сказал Ярсгар.

— Я вырву Ориану кадык, — пообещала Ардани с красным огнем в глазах, скалясь впечатляющими клыками. — Этот гад нас подставил.

Ярсгар лишь промолчал, вызывая Грома.

«От нее как-нибудь можно избавиться?»

«Только в том госпитале, да и то это займет долгое время. Или надо найти пульт управления этими нанитами.»

«Вы что, не можете их отключить?»

«Никак», — словно бы растерянно сказал Гром.

— Потом вырвешь. Как доберешься, — пообещал Ярсгар. — А сейчас уходим.

— Уходим. У меня есть желание побыстрее вцепиться в глотку этому чертовому магу, — зло сказала она.