– Андрей, а как тебя зовут, я уже знаю.

Девушка опять улыбнулась.

– У тебя необычное имя, откуда ты?

Вот тут Андрей растерянно посмотрел на своего напарника.

– Из-под Волги мы, – сказал Спиц. – Тут неподалёку и познакомились. Это далеко отсюда, на юго-западе, – и подмигнул Андрею.

Тот офигел от таких слов, но, блин, и в самом деле ни капли не соврал, действительно Волга отсюда далеко, как и его родной город.

– Вот как, теперь понятно, почему у вас такой странный говор, а мне…

Слова Элии прервал взрыв: метрах в десяти левее и на два выше головы в стальном листе раскрылся цветок из разорванных кусков железа. Внутри дыра в стене, руку просунуть можно, и торчащая арматура по краям.

– Началось, к бойницам, работаем по своим секторам, патроны бережём, – закричал Хетцер.

– Шла бы отсюда, – напоследок сказал Андрей Элии.

– Вот ещё, это мой город, сам иди куда хочешь.

– Нашла время, когда упрямиться, – буркнул Казаков, беря на прицел приближающихся гильдейцев.

Серо-зелёные фигурки в поле приближались перебежками: залегли, открыли огонь – и снова короткий бросок вперёд. Все они жались к двум паровозам, медленно ползущим по полю боя. Вот они казались Андрею просто огромными, больше тех, что он видел в миру, с обтекаемыми башнями, торчащими курсовыми пулемётами, длинной толстой пушкой, высоченными гусеницами и скошенными носовыми бронелистами. Паровозы делали короткие остановки, давали залп и проезжали метров десять вперёд и опять останавливались. А позади них работало что-то скорострельное, крупнокалиберное, когда очередь попадала в стену, бетонное крошево так и отскакивало.

Андрей пригнул голову после новой очереди курсового пулемёта танка, на щёку ему упали тёплые капли, он обернулся. Незнакомому красному рядом с ним снесло голову, осталась только нижняя челюсть. Очень хорошо тут помогла учебка Мёртвого Деда – никаких рвотных позывов или истерик. Зато сразу вспомнился Андрею его «экзамен» у мастера, там тоже были капли крови на лице.

«Элия, где Элия?!» – возникла тревожная мысль.

Андрей заполошно оглянулся, девушки нигде не было.

«Раз её здесь нет, значит, с ней всё в порядке, – убедил он себя, – ну, суки гильдейские, сейчас вы у меня получите».

Казаков честно пытался стрелять одиночными, выцеливая грязно-серые фигурки, но эффект от его стрельбы был скорее моральный. Может, сто´ит в учебке Ангела курс какой специальный пройти, если есть такие.

Паровозы спокойно и уверенно, по-наглому, приближались к передовой линии окопов. Сделать что-то с ними пока не представлялось никакой возможности.

– Хетцер, дела становятся всё херовее, – запричитал Гуга, – у этих красных тут хоть бронебойные есть?

– Сейчас узнаем, беречь патроны, трапперы, нам ещё долго тут воевать.

Из форта всё-таки ответили миномёты. Три хлопка, свист в небе, один столб земли поднялся вокруг ближайшего паровоза, второй… и литая башня лопнула огнём!

– Попали! – закричал Хетцер и, не выдержав, вскочил на ноги.

Да что там, все красные поднялись, не веря своим глазам.

Вслед за взрывом из корпуса выстрелила вверх струя пара, а потом повалил чёрный дым.

– Попали, Багор, взорвали паровоз, попали в крышу из миномёта, – радостно приплясывал Спиц возле зама Хетцера. – Ни черта себе, ты это видел?

– Видел, а нечего так по-черепашьи ползти, – довольно ответил тот.

Гильдейцы были тоже, мягко говоря, ошеломлены, перед вторым танком тут же взорвались дымовые шашки, заработали уже вражеские миномёты, и под прикрытием дымовой завесы гильдейцы начали отходить на исходный рубеж.

– Слушать меня! – Баккар отчаянно свистнул. – Первая и третья рота за мной, остальные держать оборону.

– Первая рота – это мы, – пихнул в плечо Спиц. – Пошли, похоже, веселье намечается.

– Шнабби, ты остаёшься тут, – приказал Хетцер. Снайперша кивнула.

Человек тридцать поднялись из траншеи, среди них Андрей; пригибаясь, они вышли в предполье, а там уже нырнули в подземный лаз. Этот туннель был куда длиннее того, в котором Казаков уже побывал. Сколько они проползли по нему, сказать он не мог, а когда с наслаждением высунул голову на открытый воздух, его прижала к земле мозолистая длань.

– Ползком, полудурок, – прошипели сверху.

По-пластунски Андрей вылез из лаза, за ним другие бойцы, форт остался где-то позади, дым от чадящего остова танка удачно прикрывал место их вылазки. Отделениями ползком и перебежками они следовали за Баккаром, пока он не приказал залечь и не двигаться. Сам же вместе ещё с одним красным выдвинулся чуть вперёд. Андрей видел, как они вставили в свои автоматы очень короткие магазины, затем надели на стволы какие-то странные конструкции, а уже на них насадили гранаты.

Баккар с напарником с колена один за другим выстрелили по четыре гранаты, совсем рядом, где-то в лощинке раздались хлопки, а затем вопли.

– За мной! – рыкнул Баккар.

Бойцы форта в едином порыве с криком и пальбой поднялись в атаку. Андрей тоже бежал, тоже кричал вместе со всеми, стрелял, куда, не видел. Один раз перед ним из лощины выскочил человек в грязно-сером комбинезоне, Казаков направил на него автомат, нажал спуск, человек упал. Очередь Андрея его срезала или чья-то другая, не понять.

Отделения бежали, поливая всё огнём, и никто из гильдейцев не решался встать у них на пути, казалось, ещё немного – и они сметут наглых налётчиков, но тут откуда-то из-за холма выехало угловатое сооружение на колёсах, довернуло спаренные стволы в их сторону, рявкнуло очередью.

Бойцы залегли все как один, ещё одна серия крупнокалиберных снарядов вспахала землю, тут один смельчак из красных встал на колено, громко фыркнул гранатомёт, взрыв раздался совсем рядом с эрзац-броневиком, и тот поспешно убрался обратно за холм, понятно ненадолго.

– Дымы! – крикнул Баккар и сам бросил несколько дымовых шашек. – Отходим, Хетцер, мы с твоими прикрываем, – вдобавок «обрадовал» новостью трапп, после чего перевернулся на спину и выстрелил в небо сигнальную ракету.

Андрей поднял нос из травы, жёлто-сизый дым скрыл отходящих красных, бухали миномёты форта, прикрывая отход, и мины падали в опасной близости от своих. В воздухе противно засвистели осколки. Баккар и Хетцер отбежали назад на пару десятков метров, короткими очередями обозначили беспокоящий огонь, давая возможность своим людям уйти.

Оставшийся трапп отбежал за спины командиров и прикрывал уже их.

– Всё, пошли! – крикнул слегка оглохший Андрей Спицу, перезаряжая магазин.

– Иди, я догоню.

– Ты что?

– Иди, я сказал.

– Вот придурок, и не подумаю.